姜怀虞只是微笑，并不回答。
屠文英急不可耐，上前挠她痒痒，“好啊，不肯说是不是？一个个都对我藏着掖着，难道我就成了局外人？”
姜怀虞措手不及，被她精准地挠中几处敏感之处，急忙闪避并求饶。
“只要你停下来，我就告诉你！”
屠文英这才作罢。
姜怀虞喘息片刻，才有些无奈地说：“屠老学士此行，实际上是给了福顺书院莫大的帮助，过几日你自然会明白。”
果不其然，仅仅两日过去，屠老学士曾到访福顺书院的消息便传遍了万福县。人们纷纷上门拜见，有的送礼致意，有的则是来探听虚实，想要了解这家被屠老学士青眼相加的新书院，其中究竟有何等分量。
众人一经探查，无不惊愕。
谁都没有料到，屠老学士的亲孙女，竟然就是福顺书院的授课夫子？
而且还是一个与姜氏同样出色的女夫子？
一时间，福顺书院启用女夫子的话题再次成为众矢之的，万福县的民众议论纷纷，各家书院立场各异，有的人仍然坚决反对，有的人则大力支持，还有一些人鉴于屠老学士对福顺书院的态度，选择了保持中立。
然而，这些喧嚣与纷扰对福顺镇而言，不过是遥不可及的回声，并未对书院造成任何实质性的影响。
书院唯一显著的变迁，便是涌跃而来的学子们日渐增多，不仅如此，连村长的公子晁秀才也自告奋勇，愿意担任教职。
姜怀虞对此不敢擅自行事，于是专程前往征询村长的意见。
村长告知，他的儿子素来勤学不辍，一心向学，期望在科举之路上一展身手，然而多年来除了取得秀才的学位，屡试不中。自去年秋季科举再次名落孙山后，便意志消沉，闭门不出，不问世事。村长也曾苦口婆心地劝导他，不妨先另谋生路，无论是担任教员，还是前往县城寻求其他生计，总比在家中虚度光阴要好。毕竟，他还有家室需要供养，不能总是依赖年迈的父亲。
然而，晁秀才对这些劝告置若罔闻，村长无奈，只得任其自然。
岂料，在得知屠老学士曾莅临福顺书院之后，晁秀才竟然重燃斗志，积极主动地找上姜怀虞，表示愿意加入书院，担任一名教员。
这一决定连村本人都未曾知晓，直至姜怀虞前来咨询，村长方才得知。
他心中明白，自己的儿子已近不惑之年，若是继续执着于科举之路，恐怕也是徒劳。毕竟，并非人人都能像白玉京那般天赋异禀。因此，当他看到儿子能够想通，决定走出家门自谋生路时，村长心中不禁感到一丝欣慰，自然没有理由拒绝。
于是，福顺书院迎来了一位新的晁夫子。
……
一日清晨，姜怀虞正在享用早餐，她刚拿起粥碗准备饮用，却未料到手中的碗突然裂开，滚烫的粥顺势流下，溅了她一身。
“哎呀！”
她惊叫一声，立刻跳起身来，用手紧紧捂住被烫伤的部位。
窦申听到声音急忙赶来，关切地问道：“姑娘，你没事吧？”
他看着地上的碎片，有些气愤地说：“这家客栈的物品真是让人失望，竟然会让姑娘受伤，我一定要去理论清楚！”
迎香端来一盆凉水，说道：“姑娘，如果不及时处理，这烫伤可能会留下疤痕。你先将手放在凉水中浸泡一下，我这就去请郎中过来。”
姜怀虞仔细检查了自己的手，然后摇头说：“无碍，我在端碗之前，这粥已经冷却了许多，并没有造成严重的烫伤，只是有些红肿罢了，不妨事。屠姑娘应该快要到了，帮我换一身衣服，咱们下去吧。”
“姑娘……”迎香仍想继续规劝。
然而，姜怀虞却径直将手伸到她面前，自信满满地说：“看看，难道不是安然无恙吗？”
她的手背肌肤，除了略显红肿，的确没有烫伤留下的水泡、蜕皮或破溃的痕迹。
迎香见她执意如此，只得无奈地说：“好吧，那就依你。但是，姑娘，等我们从书院归来，务必要去药馆配制一剂药膏。虽然伤势不重，但这毕竟关乎你的身体，不可掉以轻心。”
“好的，悉听尊便。”
当姜怀虞换好衣裳步出房间时，屠家的马车已在门外等候多时。她与迎香一同上车，并向屠文英道歉道：“妹妹，让你久等了。”
屠文英原本并不在意，但当她抬头望去 ，却见迎香紧锁眉头，一脸忧虑的神色。
迎香平日里活泼开朗，鲜少流露出如此忧心忡忡的表情。
屠文英忍不住好奇地问道：“怎么了，迎香？大清早就这样心事重重？”
迎香瞥了姜怀虞一眼，叹息道：“屠姑娘，你可得帮我说服我家姑娘。方才姑娘喝粥时，那只碗突然裂开，差点让姑娘遭受烫伤。我本想让她在家中休养，请大夫过来诊视，但她却坚决不肯，这怎能不让人担忧？”
第182章
屠文英听后轻轻摇头，转向姜怀虞说：“姜姐姐，你这样做实在不妥。我明白你挂念书院，但我们都在那里，不会有事的。你应当把自己的身体放在第一位。”
姜怀虞露出自己的手，解释道：“我真的没事，等到下午回来再去药馆，效果也是一样的。”
这时，雨薇忽然插话道：“瓷器不经撞击，怎么会轻易破碎？这可是不祥之兆，姜姑娘务必多加小心，以防不测。”
众人听后都愣住了。
屠文英皱着眉头轻斥道：“雨薇，你胡说些什么？不过是一只碗破碎，或许是因为它已经老旧，或是烧制时就有瑕疵，怎能如此危言耸听？依我看，碎得好，‘碎碎平安’嘛，是不是这个理？”
姜怀虞笑着点头，附和道：“确实如此。”
雨薇也连忙道歉：“奴婢一时口不择言，姜姑娘切勿放在心上。”
姜怀虞挥了挥手，心中并未放在心上。
然而，雨薇的话竟然一语成谶。就在当天深夜，姜怀虞所在的客栈突发火灾。
作为长住客人，她们按月支付费用，因此，客栈老板特地将后院最幽静独立的院落安排给了她们居住。
在劫难逃的火舌肆虐之后，姜怀虞与两位同伴被困在熊熊燃烧的炼狱之中，火墙阻隔，使他们无法逃生，外界救援者也束手无策。正当无情火焰即将吞噬他们的小天地，绝望如浓雾笼罩之际，天降甘霖，仿佛上苍的怜悯。
夜幕低垂，漆黑的苍穹中电光石火瞬间划破黑暗，紧接着震耳欲聋的雷鸣在耳边回响。
夏日炎炎，随之而来的便是频繁的雷暴。
迎香伸手接住飘落的雨珠，泪眼朦胧中低语：“我们有救了……”
雨水渐急，势如破竹，熊熊的火焰也在这场及时的降雨中逐渐萎靡，三人终于得以喘息。
良久，火焰终熄，客栈的掌柜从损毁严重的前楼冲进冒着余烟的后院，发现姜怀虞等人安然无恙，欣喜若狂。
“奇迹啊，你们安然无恙，真是天意眷顾！”
火灾发生后，他一方面急切地指挥救火，另一方面忙着疏散惊慌失措的客人，直到确认店内人员全部安全撤离，他才突然想起后院还住着三位客人。但此时火势已无法控制，绝望的他只能在心中默祷，祈求他们能逃过一劫。
幸而，他们奇迹般地生还！
客栈掌柜擦去脸上的水分，说道：“各位受惊了，客栈已化作废墟，不宜再居住，请跟我暂时离开吧。”
迎香找出一件披风为姜怀虞披上，小心翼翼地扶持着她走向外界。
长街之上聚集了众多的人，多数是这家客栈的住客，他们的财物在火海中化为乌有，正围着掌柜争论索赔。
姜怀虞的小院离火灾中心较远，仅两间屋子受到波及，而邓申的居所已是一片焦土，然而姜怀虞和迎香的房间受损较轻，逃离之际，她们已将可携带的物品收拾妥当。
姜怀虞心中暗自庆幸。
幸亏她早前将陪嫁中的藏书捐赠给了福顺书院的藏书阁，否则遭受损失的将是那些宝贵的书籍，而不仅仅是几件衣服。想到此处，她禁不住露出一丝苦笑。
“大难不死，必有后福，我们的损失微乎其微。加之外面雨势渐猛，不必在此耗费时间，咱们走吧，今晚暂且找个地方安顿一晚。”
在倾盆大雨中，主仆三人身影腌臜，浑身泥泞，彼此间的狼狈模样互不相让。
姜怀虞身披的斗篷无力抵挡雨水的侵袭，不久便湿透如水，尽管已值初夏，但夜色中的冷雨打在身上，依旧带着刺骨的寒意。一阵疾风掠过，她不由自主地打了个寒颤。
迎香见状，立刻挥动衣袖为她遮挡飘洒的雨滴，而邓申则紧随其后，抱着行李默默跟随。
夜深人静，暴雨如注，三人摸索着在湿滑的小径上艰难前行。姜怀虞不慎踏空，迎香的援手稍显迟疑，就在她即将摔倒之际，一只有力的手臂及时伸来，将她稳稳扶住。