然而，命运弄人……
终究只是一场幻梦，姜家的所有原本不属于她。现在，她不过是一名必须依靠姜家的孤女，如断根浮萍般飘摇无依。
姜怀虞不再深究，轻轻转过头，目光落在白玉京的脸上，“夫君询问此事意欲何为？”
白玉京微微一笑，语气温和，“岳父大人学识渊博，我听说你自幼便承袭岳父亲炙，才学定然非凡。”
姜怀虞谦逊地摇了摇头，“夫君过奖了。”
白玉京的目光转向大房夫妇，“大哥，大嫂，奉昀如今已是八岁童稚，你们不是一直盼望着能送他入学堂吗？”
提及此事，白缙霄不禁眉头紧蹙。
“确实，原本打算将奉昀送至你幼年时所就读的私塾，无奈那位章秀才已远行他乡，镇上再无其他学馆，县里的书院固然师资优良，但学费高昂，我们家中目前状况，确实难以负担……”
杨氏偷偷瞥了白玉京一眼，低声嘟囔道：“依我看，二弟你现在已是举人身份，学问之深，不输于县里书院的任何一位先生，何不让你亲自担任奉昀的夫子？这样一来，不仅能节省一笔可观的学费，还能让奉昀得到更好的教育。”
白缙霄怒目圆睁，剜了妻子一眼，“你怎么又旧事重提？玉京明年便要参加科举，这个节骨眼上，怎能让他分心去教授奉昀？这岂不是误了他的前程？”
“我这话并无谬误，外头的教书先生再优秀，难道能胜过自家亲叔叔的教诲？再说，二弟才智过人，我们奉昀跟随他学习，将来定能有所作为。”
“这怎么行，玉京的未来至关重要。”
杨氏眉头紧蹙，语气加重，“那你难道不考虑你的儿子？”
白缙霄满脸自豪，语气中带着不容置疑的坚定，“等到二弟荣升高位，什么样的师资请不到？还担心教不好奉昀吗？”
两人争论的声音渐渐提高，白戚氏脸色铁青，愤然一掌拍在桌上。
“休得再争辩！”
她先是怒目圆睁，瞪了杨氏一眼，然后缓缓开口：“大儿子的说法不无道理，玉京的科举之事至关重要，绝不能有丝毫懈怠，奉昀尚年幼，这学业的事情，不妨暂且推迟。”
白戚氏话语一出，杨氏便不再敢多言。
“都听娘的安排。”
白玉京见状，急忙劝解道：“母亲不必动怒，孩儿自然是愿意指导奉昀读书，但我的学业颇为繁重，忙碌之时，难免有所疏漏。学习之道，贵在持之以恒，这正是我不便亲自教授他的原因。不过，我方才已提及，怀虞的学识乃得自岳父的真传，绝不逊色于那些秀才童生，因此，我打算请娘子亲自为奉昀启蒙，让他从小接受良好教育。”
如此，奉昀不仅能够正
经学习，家中的经济负担也因而减轻了不少。
他目光温和地望向姜怀虞，“怀虞，你可愿意接受这个提议？”
姜怀虞心中明白，他之所以提出这个办法，是因为他不忍心让她从事粗重的劳作，于是她毫不犹豫地点了点头，语气坚定，“我当然愿意。”
谢雯茵却满脸狐疑，语气中带着不满，“玉京表哥，你也太过抬高二表嫂了吧。外面的夫子哪个不是博学多才、德高望重的学者，二表嫂是女流之辈，毕竟不是专业的夫子，奉昀虽然年纪尚小，但正是增长见识的关键时期，若是让她来教导，恐怕会误导了孩子，将来如何能够成才？”
白戚氏脸色阴沉，语气冷硬，“不错，奉昀可是我们白家的长孙，怎能找一个女子来担任夫子？”
白玉京却毫不在意，轻描淡写地反驳，“女子的身份又能决定什么呢？虽然女子不能参加科举考试，但这并不意味着她们没有学问。京城里的豪门世家，不乏聘请女夫子在家中授课的例子，女子为何不能担任夫子？”
“再说，母亲，奉昀如今已满八岁，正是启蒙读书的黄金时期。倘若延误了这个时机，将来想要追赶他人，恐怕就难上加难，那岂不是耽误了他的前程？”
第14章
白戚氏瞥了他一眼，眉头微蹙，语带讥讽地说：“说得天花乱坠，你怕是只想庇护那新妇，让她十指不沾阳春水吧？”
白玉京微微一笑，从容答道：“并非全然如此，我家娘子细腻温柔，不适于粗重的活计，而奉昀正需要良师指导，让她去担任奉昀的启蒙教师，既能发挥她的才智，又能节省束修之资，岂非一举两得，为家庭减轻了不少负担？”
这话听起来不无道理，白戚氏满怀疑惑地转向姜怀虞。
“你有这个能耐吗？”她语气中带着一丝质疑，眼神里却流露出期待。
姜怀虞轻轻扬起嘴角，露出一抹书卷气的微笑，“我虽口头上答应，但婆母恐怕心中仍存疑虑，不如让我亲自尝试一番。不敢妄自尊大，那些博大精深的策论文章，我或许难以挥毫泼墨，但若论指导一名适龄的孩童，我有信心能让他顺利通过童试。”
白戚氏略微放宽了心绪，尽管她对这位儿媳并无太多好感，却也不得不承认，姜怀虞身上那份书卷气的独特韵味，是他人难以模仿的。
再说，自家儿子素来不是轻率之人，既然他如此确信，想必姜怀虞确有过人之处。于是，她决定姑且让她尝试一番。
“那你就着手教导吧，但切勿存有懈怠之心。既然肩负起教授奉昀读书之责，便需全力以赴。”
“我明白。”
白戚氏脸色严肃，语气坚定，“至于你刚刚提及的，以绣活贴补家用，这同样不容忽视。”
“好。”姜怀虞微微颔首。
白戚氏在维持威严的同时，心情愉悦了许多，饭毕便先行离去。
姜怀虞食量不大，白玉京体谅她清晨起身辛苦，便陪她一同回到卧房休息。
谢雯茵不知去向，餐桌之上，仅剩下大房一家人，气氛显得有些冷清。
两个孩童欢声笑语，尽情享受着美味的佳肴，然而，白缙霄的眉宇间依旧笼着一抹愁云。
他望向妻子，疑惑地询问：“你说，二弟妹真的有那个能耐，教导好我们的奉昀吗？”
杨氏闻言，轻轻瞥了他一眼，眼神中带着一丝不满。
“你平日里不是总是听从你那二弟的意见吗？怎么这次他既然说二弟妹能胜任，你反而怀疑起来？”
白缙霄叹了口气，显得有些无奈，“可是她毕竟是个女子，我活了这么大岁数，还没见过哪个女子能担任夫子之职。”
杨氏虽然对姜怀虞教授自家儿子读书也心存疑虑，但听到丈夫这番话，顿时心生怒火。
“女子又如何？白缙霄，我没想到，你竟然如此轻视女性，真是个不合格的丈夫！”
白缙霄被妻子突如其来的责骂激怒，脸上也露出了愠怒之色。
“你这是怎么了？我什么时候说过这样的话？”
杨氏愤然起身，怒目圆睁，直视着他，“我确实对姜怀虞的举止有些不悦，毕竟为了让她进门，我们大房耗费了大量钱财和精力，可她非但没有带来任何嫁妆以补家用，还无法分担一丝家务。因此，我对她心存不满。但这并不意味着，我对她的能力有所怀疑。”
“昨日，你家门前上演了一出好戏。你母亲公然对那位未来的儿媳挑刺，令人惊讶的是，她不仅没有丝毫愠怒，反而能条分缕析地阐述诸多深奥道理，让你母亲不得不对这个尚未入门的儿媳低下了头。仅凭这一点，我便对她心生敬意。”
杨氏轻蔑地冷哼一声，“我不过是个胸无点墨的妇人，注定要劳累终生。你瞧不起我，我无话可说。但那位二弟妹又哪里逊色于你？真是可笑，仅仅因为她是个女子，你甚至开始怀疑二弟的话语，我简直难以相信你会变得如此偏见。”
白缙霄的脸上掠过一丝不悦，“我这么做，还不是为了奉昀的未来着想？”
杨氏却不以为然，“先前我还犹豫是否让二弟妹来教导我的儿子，但现在我倒真心希望她能将奉昀调教得更加出色，好好给你们这些自大的男人们一个教训。”
夫妻俩再次陷入争执，两个孩子被吓得大气不敢出。
白缙霄一脸苦涩，“静芳，你今天究竟是怎么了？这又不是什么天大的事情，我不过随口一提，你却反驳得头头是道！”
杨氏却径自拉着两个孩子向外走去，临出门时，她回头望了一眼，幽幽地道：“我没什么，只是没有像二弟妹那样好运而已。你们两兄弟都是同一个母亲所生，却不知为何，命运的差距竟是如此巨大。”
“你！”
白缙霄气得无言以对，最后只能无力地敲打了两下桌子，表达他的愤怒与挫败。
……
白玉京将姜怀虞送回房间，随即温言道：“爱妻，你先稍作休息，我需前往书房温习功课。”
姜怀虞轻轻摇了摇头，眼神中流露出一丝坚决，“大嫂已经在忙碌了，我再卧床休息恐怕不太合适。不如，我随你一同前往书房，先将我带来的书籍整理一番？”