他将那柄短剑收了起来，环视着眼前的景象。庾府的后院很大，小桥流水，柳叶桃花，虽坐落在颍川，却也不难看出这一方宅子的主人也是花了许多心思在里面的。他虽没去过江南，却在当时觉着，若是自己去了真正的江南，想必也应当是这样的景致吧。
他眼尖地瞧见那河岸旁，有人往软草里摆着渔具。一杆鱼竿一袋网，一件蓑衣一斗笠，自古以来是多少隐士名家所向往的安逸宁静的生活。
他在钩子上套上饵料，便往河面一丢，静静地坐在那儿，从头上那白日变成金灿的夕阳，却是一点儿动静都没有。
他就这样安静地候着，忽得听见身后有草垛摇叶之声。
无风便是有人。他回过身来，是先前在正厅里瞧见的周家小女郎，依旧是拧着帕子满眼瑟缩，却是在瞧见他转过身来后轻轻拍了拍前胸，给自己顺着气。
“是你呀，就你一个人嘛？”
他点点头，她便从怀里掏出一小包糕饼来，离他远远地坐着。“你是不是也觉着，这正厅宴席上大人太多了，太吵了，所以来后院躲清静的呀。”
星亮干净的目光望着他，籍之有些不敢抬眼去看她。“是。”
“喔。”
待籍之重新回过头来看着面前的水面时，却发觉自己手中的鱼竿早就不知在什么时候抬离了水面。竿动则鱼动，她的出现惊了他的鱼儿，也同样惊了他的心。
反正鱼儿也钓不着了，他索性将鱼竿重新扔在草里，抖着衣袍起了身。那小女郎疑惑地讶叹了一声，才后知后觉着发了声，声音有些愧疚。“对不住小郎君，是我将你的鱼儿惊走了。”
她坐在后院户外的矮石凳上，浴在灿阳之中。籍之回过身，站在柳树的树荫下望着她，看她手中抱着糕饼，像九天之上的仙女落入人间。
那一瞬间他想起来早些时候他阿娘同他说的话。这个像仙女一样的人儿，是他那未过门的正妻周氏。
可望着这样的她，他的内心忽而有些害怕。像他这样常年掩在阴霾之下的人，如何能配得上如同灿阳一样的她？
他看见她起了身，亦是有些谨慎着朝自己走来，越发不敢去瞧她的眼了。
“你好像并不喜欢阳光。”她停步于他跟前，轻轻道着他此刻的心思。“这可不行，人就是要多出来晒晒日头的，免得发霉了。”
可他依旧是沉默地站着，纹丝不动。韵文忽而轻笑，“你方才前面练剑，我都瞧见了，剑花舞得很绚烂，很好看。你可以再舞一个吗？”
籍之听着这话，终于将垂着的头抬了起来。那个笑靥如花的小女郎歪着脑袋站在他的面前，同他差不多一般高的人儿满眼是期待地看着他。
这是他这许多年以来，少有的听见有不相熟的人夸他的。他脑袋一热，微微点了点头，便重新将那躺在软草里面的短剑拿了出来。
十一岁时的少年郎，身子虽不算高，但该有的力量已经开始显现出来了。短剑出鞘，气旋飞溅在河岸旁的柳树身上，簌簌落下许多叶片。剑气裹着凛冽的风声，可落到小女郎身边时却是极柔的，只是轻轻掠过她的发。
无花似落花，有风若无风。
那年韵文才不过九岁的光景。她看着此刻正舞着剑的小少年，那样自信明媚，耀眼得好像世间万物尽在他的剑下，剑出鞘则山河万里瞬息安宁。
“浮生百态，相辅相生，或为烁金，或为尘土。尘土掩金，金生尘土，明暗交辉，才以生得世间万物。”
耳中悠悠吹进了这样一句话语，那紧紧握着剑柄的手颤了颤，挽好最后一个剑花才收了功。一直以来，他只有在练剑习武的时候才觉得自己像是一个活生生的人，哪怕摔打时皮肉很痛，心里面却好像寻到了那一方属于他的温度。
九岁的少女拍着掌，面上依旧是一幅不苟言笑，但周身满是柔和之感。“我真是羡慕你，你有自己喜欢的事儿能做，将来必然是守护一方的威风武将。”
她忽而垂了头，语气里是闷闷不乐与自责。“而我只会给人添麻烦，给阿耶阿娘添麻烦，给你也添麻烦。我惊了你的鱼儿，还使得你舞了个剑，非亲非故的人，是小女僭越了。”
那时的籍之看着她因微微垂头而显露出的发顶，很想开口同她说，你并非是与我非亲非故的人，我们的肩上共同背负着同一道圣旨婚约。
可他怯懦了。他承认自己是有许多私心在的。在自己从未见过她时，为了能让自己同胞弟身边展露出自己，除了拼了命地习武读书，便是这道圣旨婚约。那时候的他时常在想，这些总是爱嚼口舌的短命鬼们再如何称赞阿菟又怎么样，先帝的旨意依旧是落在自己身上的，这汝南周氏的明珠终归是不属于阿菟的。
只是如今他真真实实见着她了，他却又觉得自己原先那些见不得光的肮脏心思，根本就没那个脸去同她说出口。她是干干净净如同神祇的，他这样的人物本应当是配不上她的。
于是在面对她的歉意时，他并未说什么多余的话，不只是不知自己此刻应当说些什么，更是他生怕自己此刻一开口，若是就这样暴露了自己那阴暗的一面，她若是就此离开了自己，那自己未来的日子该怎么办？