像大厂房一样的海影石矿，比它安静得多。
房间大门忽然打开一条缝，两个小女孩推着破损的障碍物出来，小心关好门。新生的海影嘭地撞在门上，被倒刺扎破噗嗤碎了一地。
她们看起来刚上初中，耳朵还竖着，羡慕地听着隔壁养殖区的击杀聊天。
海影战斗起来简单，上到五六十下到五六岁，都能来练一练。白天留给所有人兑换名额练习，傍晚开始，则专门出产材料。
傍晚交接清理工作难度低，只需要一点技巧，顶着海影清理出来白天漏掉没捡的材料，修补破损装置。这份工作被外包给岛上的孤儿，两两一组完成。
无独立生存能力的孩子，前30天才会被亲属救援。
全家围着一个小祖宗转的和平年代已经过去，海上失去父母家人的孩子众多。
种植养殖遍地开花，各大聚集区登记的人口都有基础食水供应。东夏刻在DNA里的第一要务，不至于让人饿死。组织起来的聚集区优先照顾独立生存困难的儿童，大点的孩子则尽量安排了力所能及的工作，在学习之余拿到另类的补助，改善生活。
小女孩们没注意小白落地的声音，方脸女孩憧憬地看着隔壁，“我今天击退了11只海影，格斗熟练度又涨了！等我再长大一点，我也要去击杀海怪，把它们和异族都打跑！像宋船长一样保护大家！”
“海影石矿关门手册十条核对……药草保存需要注意……”
圆脸女孩念念有词，一边核对着工作注意事项，一边重复着另一种专业知识。仔细听，内容明显来自论坛上基础医药类技能入门必备教材。
方脸女孩举起破损断开的木刺，摆出拔刀姿势，“开船！”
圆脸女孩也背完了书，配合地张开手臂，拍打翅膀一样挥舞着跑出门，“冲鸭！”
既视感太过明显，宋终愣了一下，一低头，就看到也有些懵的小白张开翅膀，拍了拍，又收回来，“冲？嘎？”
宋终还记得小时候生病住院，小孩们闲不住玩起了将军小兵扮演游戏。
她身体更差，只能看着他们玩。
没想到……现在她也成了会被效仿扮演的人。
“宋、宋船长？！”满怀憧憬的小女孩这才发现旁边有人，脸腾地红了。
宋终忍俊不禁，“你们清扫结束了？”
女孩们尴尬地直挺挺站成了木头人，老老实实点头。
“能成为你们的榜样，是我的荣幸。不过……”
宋终笑眯眯地拍拍小女孩肩膀，“你们现在的任务，是好好学习，好好吃饭，早点长大。保护你们的任务，就交给我吧。”
“宋船长！”女孩们激动得抱住宋终手臂，一边挂着一个小黏包，“我们会加油的！”
宋终摸出两个水煮蛋，“给你们的奖励。”
“这……这个很贵的。”女孩们犹豫起来。
过去贵的营养土鸡蛋不过几块钱一颗，现在买到的机会都不多。只有老弱分到的汤里会有一点蛋花。失去亲人的她们自己努力生活，更清楚它的价值。
“为了你们的加油。”
宋终眨眨眼，塞到她们手中，“回去吧，路上注意安全。别忘了晚练。”
女孩们走远了，矿场后调试设备的队伍笑着挥挥手，“大佬回来了！我们马上就好。”
新建的财富“矿脉”，同时处于骨鱼怪养殖区和海影石矿背后。
宋终一来一回出去没几个小时，新防护围栏和采矿工作台已经基本成型，改成矿镐样式并缩小的挖掘机都就位了。
地质和材料专家，拿着探测器在研究完全颠覆过往矿产特性的矿脉。
他们身边，一队研究员调试着大大小小仪器，像在露天开了一个高精尖实验室，用的还是海上稀少的电子设备。
那是虎鲸们带着风暴船，刚从蛮荒原野带回来的设备。
步入全新领域的研究像盲人摸象，尝试拼凑起无数碎片，进行进一步解读分析。
围绕沉睡神像的研究，大部分进展落在了技能和道具结合上，对神明力量本质的研究进展缓慢。
正好这里有另一座神像即将被临时唤醒，万一能捕捉到变化，能记录一点数据也是胜利。
带队的研究员抓了把乱糟糟头发，她看向同伴，“都打起精神，抓紧准备……”
“是！”
整支队伍努力撑起的希望笑容下，都藏着疲惫焦虑。
项目像走入了死胡同，仪器和分析方向找了一个又一个，却几乎没有研究神明的成果。
他们清楚自己的研究被寄予厚望，投资和殚精竭虑的时间打了水漂都不是问题，最难熬的是尝试一次次失败。
她亲眼看着有的同伴逐渐心态崩溃，走向迷信神学，相信只有原始方法接触神秘。
研究员深吸一口气，重复无数次说过的鼓励，“我们的尝试绝不会没有意义，用人的双眼理解神明的力量，也许就在今天！第9322次观测实验记录，准备！”
设备紧锣密鼓调试完毕，宋终推开海影石矿大门。
新一批圆滚滚的海影刚从水池里弹出。清理过的装置更容易击破海影，没经过几个装置，海影就被专门针对它们设计的攻击打碎一地。