绎山道人每天很忙，苏琅则是闲居在此。
他本就需要为绎山道人辅导夜场的学生，以换食宿，所以绎山道人干脆把一部分辅导凌之妍的工作也交给了他。
凌之妍的基础不好，刚开始被苏琅辅导的时候，还受了他不少嘲笑。不过他也算克制，凌之妍多瞪他几眼，他就呐呐地闭上了嘴。
“没听见就算了，一点自言自语而已。”苏琅道。
刚巧道童端了水果进来，他将其中一份摆到了凌之妍面前，食指勾起，叩了桌面道：“别太较劲了，先吃一点，一会儿我给你讲。”
凌之妍把书放开，有一搭没一搭地吃起水果。
道长的禅房门半掩着，她的两个仆妇正坐在外头，也在吃水果。她天天来后，绎山道人便派人跟闻老夫人通了气，也说了苏琅辅导她的事，有绎山道人作保，闻老夫人倒也不怎么反对，只是让仆妇们日日跟着。
外头的灌木茂密，虽已近秋日，阳光依然热烈。
院中的仆妇们顾着吃东西，没怎么在意这边，凌之妍侧头打量苏琅，低低道：
“你刚才说的我听见了。”
苏琅嘴里含着水果，闻言也侧头瞧她，他嘴巴的右边微微鼓起，过了会儿，又鼓到了左边，就在凌之妍又要瞪他时，他终于咽下水果，笑问：“还是有点后怕？”
“胡说，没有的事。”
凌之妍飞快地又吃了口水果，两腮也微微鼓了起来。
刚来那日，她前一晚哭过，但早上上妆的时候已经着意遮掩了，没想到苏琅的眼神这么好，悄悄问她为什么哭？
她起初不想说，可时常发呆被苏琅捉住，最后只得告诉他，在长乐宫中遇上了江决。
更多的话她没再说下去，但心里压着的巨浪终于泻出一角，发呆的时候渐少，晚上也不再时时惊梦。
“那你刚才发呆，在想什么？”苏琅含着温和笑意，连眼神也轻缓柔软，眼角的泪痣被透进来的日光照耀，格外显眼，“让我猜猜，方才我提了两嘴近日朝堂上的变化，然后你就发起了呆。朝堂上的风波虽大，却并不会波及到你，唯有那个人，对不对？”
心底微微黏稠的部分被触动，凌之妍垂下眼。
借由私铁案，江决在朝堂上大刀阔斧地换血，史太后一直站在他这边鼎力支持，南门史的势力遭遇重创。而江决提拔起来大量新人，眼看着对朝堂的掌握日益深刻，不再是当初刚刚登基尚遭外戚掣肘的新帝。
江决最后跟她说的话，字字句句打在心上。
她时常做噩梦，梦到阴森压抑的紫宸殿。
江决暂时没有动江洄，但也始终晾着他，蜀地那里都已经在挑新的刺史了，也没听到江洄要回朝的消息。
“苏琅，”凌之妍拨弄着盘中的水果，嗓音轻如细烟，“我……”
千言万语卡在舌尖，凌之妍抿着嘴，下巴紧紧绷着。最后她只是勉强抬了抬嘴角：“我没事。”
苏琅垂眼，身旁的人明明眼角已经微红，却始终忍着。他旁敲侧击过很多次，凌之妍从不肯说当日在长乐宫中究竟发生了什么，竟然教她后怕至此。
数息后，苏琅挪开目光，拎起书本，打断了凌之妍的出神。
他疏懒一笑，笑容轻软：“来吧，凌娘子，该读书了。一会儿道长回来，可要考教你的。”
……
入秋后，边境传来消息，贺兰氏内部爆发纷争，西北军借势打了一场胜仗。
江决志得意满，赐宴英萃宫中。
同时，傅小将军抵京，滞留蜀地的江洄也被心情大好的圣上，急召回都。
“娘子，郎君传来消息，请您尽量称病，不必去英萃宫中凑热闹。”小麦肤色的祈夏为凌之妍去掉头上的钗镮，低声汇报道。
凌之妍把玩着手上的钗镮，望向镜中映出的祈夏。
那日差点在道观里情绪失控后，她又在家躲了两日，朝堂上的诸般事务尘埃渐落，也不再会时时收到各种请帖。
而就在此时，始终与她没什么接触的赵老夫人，忽然给她下来帖子。
凌之妍知道她是江洄的外祖母，没怎么犹豫就赴了约。
不想在赵宅中，她又一次见到了那个来报恩的云央，她这才知道，对方竟然是江洄的人！
此次他奉江洄之命，给她带来了两名侍女——祈夏和忍冬。
同时，凌之妍也收到了江洄让云央带回的亲笔信。
信挺长的，江洄难得有说这么多话的时候，他仔细交代了关于云央、祈夏和忍冬的事，告知凌之妍往后有需要该如何联系云氏，又交代了祈夏和忍冬的来历，告诉她她们的身手皆经过严苛训练，普通武者不是对手，让她出门的时候带着。
他甚至解释了头面之事，歉然表示是自己这边失误了。
洋洋洒洒几页纸，凌之妍读完，好像有只手隔着这些纸，轻轻挠着自己。挠得位置不对，总是轻飘飘地滑过最痒痒的地方。
祈夏和忍冬以赵老夫人相送的名义，被凌之妍带回闻家。
有了这两人在身边后，她这里总算接入了江洄的消息网，时不时能收到一些他的传信。
不过凌之妍一直没跟他说过什么，甚至没有回信。
她停下把玩钗镮的动作，对着镜子里的祈夏颔首：“知道了。”
……
英萃宫中。