迟不归指尖挑起一块膏药，顺手抹到了有些红肿的手背上，是昨夜，垫住容晚玉后脑时的痕迹。
“小事。让你查的事情，如何了？”
清风忆起今日见闻，言语难掩疑惑。
“大小姐在容府的日子，并不凄惨。先夫人故去后，内院由萧姨娘掌管，萧姨娘对她宠爱有加，完全视如己出。但不知怎得，大小姐性子越发骄纵，和大少爷也并不亲近，容大人对她也颇有微词......”
“和你如今所见的大小姐，又如何？”迟不归不置可否，又问了一句。
清风立刻答道：“判若两人。”
穿好干净的衣衫，迟不归收起那瓶药膏。
“目之所及，难辨真伪。她在容府这些年，看似锦衣玉食，实则众叛亲离，又算什么好日子。”
第18章 执掌中馈
一进屋，容晚玉就看见容束一脸疲倦地揉着自己的额角。
“父亲，今日天寒，喝些热汤暖暖身子吧。”
一碗热气腾腾的羹汤置于眼前，容束闻到香气，缓缓睁眼，“晚丫头怎么来了，先坐吧，寻为父可是有什么要紧事？”
“父亲，女儿如今已十三，翻年便十四了。”容晚玉眼神笃定，言辞恳切，“于嬷嬷言，大家闺秀，出阁前便该随主母学着打理庶务，替家中分忧。如今，萧...家中有些变故，外事有父亲，内院却也不能无人主事，下月便是父亲的寿辰了。”
容束似是没想到长女有朝一日能说出这样有责任担当的话，片刻沉默下来。
他出身寒门，是村里唯一考上的秀才，年轻时并不懂得那些高门大户的规矩。
后与永宁侯府嫡女成婚，有钟氏帮着操持内外，在京城内也从未出过岔子。
便是他不喜旁人言他靠妻家立足，也不得不承认，湘娘于容家实在出力良多，不仅打理好内务，还替他维持好了与同袍家眷之间的情谊。
自萧姨娘接过管家钥匙，这家里大小事宜也算安排妥当，只外出的宴席他也总会孤身前往，从不带萧姨娘去，莫不是因萧姨娘的出身和身份。
于嬷嬷见主君一时未答，上前行礼开口，“容老奴僭越，先夫人未出阁时，虽受尽宠爱，却也早早随着老夫人理事，在小姐这年纪，对内可管家财，对外可宴宾客。如此，嫁到容府，才能替主君操持大小，小姐如今再不学怕是晚了。”
有嫡妻珠玉在前，容束自然能明白其中道理，“到底是楚...萧姨娘缺少见地，平白耽误了你几年，如今有岳母身边的嬷嬷相助，你便先学着理事吧。”
“是，女儿谢过父亲。”容晚玉脆生应下，又替萧姨娘说了几句话，“姨娘平日最疼爱女儿，让二妹妹学女红习诗文不止，芙蓉阁都是二妹妹自己管事的，想来是不忍女儿吃苦。只如今女儿也大了，该为父亲分忧了。”
一语惊醒梦中人，容晚玉当做没看见容束惊悟的神情，带着于嬷嬷告退，留给容束足够的时间慢慢回味。
容晚玉离开后，容束摊开一张纸，左右两侧书写容晚玉和容沁玉的名字。
又将两人这些年来所擅之事一一落笔，末了，只见左侧大女儿名下几乎空白，二女儿名下却写了一长串。
最后在中央，又写下萧姨娘的名字。
一眼望去，还有什么不明白的。
他扔开毛笔，双手支住额头，千言万语最终只化成一句喃喃，“湘娘，是我对不起你，对不起晚儿......”
回到玉雨苑不久，管家就送来了一串钥匙，神情越发恭敬。
“大小姐，家中大小钥匙都在此了。外院内院管事嬷嬷也都候着，就听大小姐您问话示下了。”
“有劳管家。”容晚玉示意于嬷嬷收起钥匙，笑容和善，“一时半会儿也不急，姨娘掌管内院多年，想来是打理得井井有条，管事嬷嬷们依旧行事便是，若有事，我再传唤。”
管家闻言没有异议，似乎更加谨慎，连知棋给的茶钱也婉拒再三，才收下。
“爹，你咋这么紧张？我看大小姐虽然管事了，但也只是顶了萧姨娘的班，什么也不懂嘛。”跟在管家身旁的小厮大咧咧嘀咕道。
“你多吃些猪脑子补补吧！”管家屈指叩在儿子脑袋上，一副恨铁不成钢的表情，“什么也不懂能在萧姨娘出事后立马拿到管家钥匙？若适才大小姐立刻叫来那些管事和嬷嬷，倒是不用在意。偏偏先晾着那些人精，这才是有脑子的。“
管家儿子被敲得吃痛，听得云里雾里的不明白，缠着管家追问，“为啥啊，爹你说清楚些，儿子才明白嘛。”
瞪了一眼儿子，管家才解释道：“现在外院内院，不说全数，大多也都是萧姨娘的人。这么多年的恩威，萧姨娘一时被罚，动摇不了那些人的心思，此时大小姐执掌中馈，那些老货正等着给大小姐找事呢。”
想起那些被萧姨娘惯得越发猖狂的管事嬷嬷，管家作为容束的老仆，露出看戏的神色，“大小姐一日不传唤，他们便一日无力可发，久而久之便人心惶惶，正可谓兵不血刃。”
说完一大通话，见儿子还是那副蠢样子，管家气得够呛，一脚踢在儿子屁股上，“滚去老爷院里，少说话多做事，别跟个棒槌似的。”
待管家走了，于嬷嬷将钥匙收捡好，评道：“这容府上下，难得有个长了脑子的奴才。如今小姐既掌了中馈，老爷也清明过来，想来再无那萧氏翻身的机会了。”