“那是。”许春和瞬间来了兴致，“若在这里过年，年下咱们再来，白肉这一品，雪里冻过刨作薄片，再做锅子美味加倍——就这地方才有的吃。”
久久不见人来。许春和道，“姑娘坐，我瞧瞧。”刚站起来便见小二慌慌张张进来，“不，不不好了——”
一屋子人都看他。
“镇头上来了一队军爷，堵住了不叫一个人出去—tຊ—你们快从后头河边走吧。”
许春和笑道，“既是军爷，便是某之袍泽——亲近还来不及，走什么？”
一群七八岁的娃娃从外头跑过来，路过草堂时七嘴八舌往里叫，“四哥四哥——后头河边也有军爷，不叫出去呢。”
许春和收了嬉皮笑脸，“你们这镇子有什么古怪？”
“我么知道？”小二急得顿足，“谁知道为什么突然来这许多军爷？”
许春和站起来，“某这便去，看哪一营公差到此，问个清白。”按一按佩刀走了。
丁灵眼见小二一张脸由白转青，扑哧一笑，“四哥怎么了？”
“什么四哥？”小二摆手，“可不敢，可不敢。”
“你们镇上近来可有什么不寻常事？”
“也没有，就——”小二道，“就是村上一个老妇人生急病没了——人吃五谷生百病，人没了就没了，好稀奇么？”
丁灵一听这事稀奇，“你是说——为了一个死了的妇人围镇？”
“说不得。”小二道，“半月前便有军爷来，打听老妇人是不是住在咱们镇上，可不巧老太太往老家走亲戚不在。谁知老太太一回来进门便生急病，三日都没熬过就没了，如今人已经死透，拿什么给他们？”
“老妇人什么来历？”
小二一滞，“就是我们村上一个婆子。”
“你说的军爷——什么装扮？”
“穿白，佩一把弯刀……”
丁灵心中一动。许春和急匆匆走进来，刚要说话，看一眼小二又摇头，“姑娘，这事麻烦。”
丁灵便往外走，到草堂外头才压低声音问，“哪一军穿白佩弯刀？”
“姑娘知道？”
丁灵偏转脸看他。
“是净军。”
净军，阉人组军，拱卫皇庭——不是军队统属，不是她爷爷旧部，压根没有任何交情。不止如此，这些人除了那位“国之柱石”的九千岁老祖宗，只怕便连皇帝的话也不听。
丁灵心中一个格登，“他们不是应该在中京？为什么在这里？”
“就是为了西冷江演武的事。”
“你是说——”
“是。”许春和抿一抿唇，“应是伺候督军来的。督军虽是圣命，从来都是老祖宗指派，然后分派净军保卫钦差。”
马蹄声急急而来，马上军士一路走一路高声叫，“雷公镇诸人——听命，无论男女，无论老幼，无一例外，速往镇口枫树林集合——雷公镇诸人听命——”
第4章 围困
“雷公镇来的净军，领军的是谁？”
“我方才打听，听口气好像是——”许春和紧张道，“就是督军本人。”
丁灵吃一惊，“什么？”
“姑娘，来的是西冷江演武钦差，奉旨督军。”
“哪一位？”
“这……”许春和尴尬道，“咱们也没法知道呀。”
他二人一个深闺小姐，一个闲散武职，朝中钦差任命这种大事确实不能够知道。
“算了，走吧。”丁灵沉默一时，“咱们去，同他们客气些说清白缘由——咱们误入此间，只求离开这，旁的事一概不问。”
“是。”
二人一前一后走到村头，红枫林里乌泱泱一群人聚集，林外三步一哨，有军士值守——军士们身着白色衣甲，镶绣走兽形状，腰间各自悬一把形状怪异的弯刀——遁兽服，错时刀。
果然是中京净军的装扮。
许春和低声道，“我方才试过，与他们说不通，都是些六亲不认的主，姑娘勿去分辩，等督军到了，总要给咱们府上三分薄面。”
丁灵摇头，“不要露了阿爷身份。”
许春和一滞，想问没敢。
二人从半下午一直等到日落夕沉，不断有镇民汇集，偌大一个树林，除了偶尔几声咳嗽和婴儿啼哭，听不见一个人说话。
又不知许久，红枫林外脚步声起，一直面如寒霜站桩的值守净军们突然齐刷刷单膝跪地，刹时喊声动天——
“督军！”
最后一线日色被黑夜吞噬。西冷山无边黑暗中燃起一支火把，火把次第点燃，如长蛇蔓延，照出一条蜿蜒的步道。火光中一个人走过来。
是个男人，身形高挑，着墨色织锦官服，暗金束袖，衣襟上暗金丝线纹绣一只振翅鹏鸟，引颈向天，鹏鸟巨大的尾翼铺陈开来，遮天蔽日——
龙子蓝鸾，意喻着无可抵御的力量和威严。只有钦差服饰纹绣蓝鸾。所谓钦差，代天子巡狩，哪怕只是个七品官，穿上这一身，一品大员见了也要跪下觐见。
丁灵只能跪下，侯府随从跟着跪了一地，只有许春和因为仍旧供着军职，单膝跪地行军礼。雷公镇一群人正在惶惶然不知所以，被他们带动便乱七八糟跪了一地。
皮靴踏碎落叶声渐渐逼近，便听男人的声音道，“这个镇子上竟然还有军职？”
许春和忙着报名，“卑职冀北军校尉——许春和——拜见督军！卑职偶然路过此处，竟然有幸拜见督军，不胜荣光。”