阮殷道，“奴才要丁府南嘉小姐。”
“这个不行。”皇帝道，“朕已经赐婚，旨意只怕都到中京了——如何收回？”
阮殷慢慢直起身体，虽仍然跪着，却有松柏之姿，千钧不可转移。
皇帝加重语气，“另外选吧，中京城里贵女多得是，随你挑选。索性就在中京成婚，大伴带去南宫作伴。”
阮殷不说话。
皇帝顿觉气滞，熟悉的压迫感隐隐袭来。他自从亲政，许久没有从眼前权宦身上感觉到——原以为阮殷年老气弱，此时才明白过去不过是对方刻意避让。声气立时弱下来，“丁南嘉寻常女子，有什么值得大伴如此上心？北境贡来许多绝色，俱是异域风情，大伴若喜欢，可——”
阮殷重复，“奴才要丁府南嘉小姐。”
“朕刚赐了婚。”
“请陛下收回成命。”
瞬时僵持。
阮殷跪着不动，皇帝倒坐立难安起来。许久仍是皇帝打破僵局，“君无戏言——大伴这是要朕出尔反尔么？”
阮殷垂着眼，一言不发。
“不过一个女子，换一个又如何？”皇帝简直不懂，“中京贵女，比丁南嘉容貌出色的，比她身份贵重的，只要未曾成婚，即便已有婚约都不打紧，朕替你做主，大伴另挑一个。”
阮殷跪着不说话。
皇帝终于知道此事绝无转圜，渐渐恼怒，“大伴这样，是在逼迫朕躬么？”这话已经说得非常重，阮殷却没有半点打算反驳的意思，仍然跪着不说话。
皇帝焦躁起来，站起来屋子里飞速地走，一时恼怒上来想把这个权宦就地打杀，一时理智回归告诉自己不能如此——阮殷掌朝多年，势力盘根错节，他能主动退居南宫让权自己已是极不容易，为一个女人得罪他大大不值。
可是就这样被迫答应，皇家脸面何存？
天人交战半日，皇帝终于忍不住，“若朕不能答应，大伴待要如何？”
阮殷连神气都没动一分，“奴才恳请陛下收回成命。”
二人正各不退让时，外间内侍怯生生道，“陛下。”
皇帝大怒，“滚出去——”又改口，“滚进来。”
门帘从外打开，走进来一个红衣内监，正要同皇帝回话见阮殷跪着，忙又跪下。
“什么事？”
内监怯生生看一眼阮殷，小心翼翼道，“回陛下，传旨官回……回来了。”
皇帝精神一振，“大伴可听见？旨意已经到中京，人都回来了——这事不能改了。”
阮殷不答。还是那内监小心翼翼地补充，“怪奴才没说清白，还未……未曾。净军在山下值防，传陛下旨意，悬山寺禁人出入。”
皇帝听见便回头，“阮殷？”
阮殷侧首瞟那内监一眼，小太监唬得一哆嗦，居然都不同皇帝打招呼，爬起来跑了。
屋子里仍然只剩皇帝和阮殷二人。阮殷道，“奴才恳请陛下收回成命。”
皇帝简直难以置信，“你这是要逼宫？”
“奴才不敢。”阮殷道，“奴才只是同陛下求个赏赐。”
皇帝站着，面上神情出奇精彩，仿佛天边一块云一瞬间换了七八十种色彩，许久之后终于冷静，慢慢坐下，“大伴特意来此，当真只是要个赏赐？”
“是。”
皇帝慢慢坐下，“恕朕信不及你。”
阮殷仍跪着tຊ，“十五年前，奴才为人冤屈身陷囹圄，太后慈悲搭救，奴才才能活着走出郊狱，十三年前，奴才区区净军统领，穆王力荐奴才入司礼监。从那时至今，奴才尽享天家荣宠，无一日不思粉身碎骨报活命知遇之恩。”
“朕还以为你忘了。”皇帝冷笑，“你记得就好。”
“无一日敢忘。”阮殷续道，“奴才十数年如履薄冰，唯恐行差踏错有负皇恩——今日是奴才出格，求陛下念及奴才半生勤谨，饶奴才这一回。”
皇帝皱眉，“你当真只是为一个女人？”
“是。”阮殷道，“奴才父母皆亡兄弟身死，如今孑然一身，只剩这一个念想叫奴才活至今日——若非如此，天家对奴才恩重至此，奴才怎么敢造次？”
皇帝便不说话。
阮殷道，“请陛下收回成命。”
皇帝仍然不言语。二人一个跪着一个坐着，屋子里沉默得跟死了人一样。忽一时皇帝扑哧一笑，打破沉默，“还记得朕幼时跟着伴伴们学了一首歌儿。”
阮殷不说话。
“小小子儿坐门墩，哭着闹着要媳妇儿。”皇帝轻声念两句，“可还得后头？”
阮殷摇头。
“忘了罢了——朕学了歌便问你，你的媳妇在哪里。”皇帝说着停住，“朕那时候年幼不懂，长大了才知道大伴半生孤零——皇家应当给你的。来人——”
内监入内。
“中郎将李许长女秉性端淑，堪为良配，着赐婚御前侍讲宋渠，太常寺择吉成礼。中京戍都督丁定远之孙丁南嘉温顺恭淑，着赐婚南宫总管太监阮殷，陪伴守灵，二人无旨意俱不得返京。”
一个时辰前丁南嘉还是未来的探花郎夫人，转眼沦落成太监妻子，就是个对食——内监几乎不敢相信自己的耳朵，仰着脸，呆滞地看着屋子里两位至尊。