“无论过多少年，她都是我阿娘，这点我不会忘。”裴寓安也望向悠远的平川，雨露在她眼底覆上一层湿润，“我在一日，天涯海角，都要护她周全。”
裴霄雲颔首。
她可以杀他，可以恨他，但不能忘了明滢。
雨下得愈发大，将他手中的伞吹得倾斜摇晃。
他握紧伞柄的同时，眉心霍然一皱，噬骨的痛意又由心头遍及全身，他躬沉身躯。
裴寓安知道他中毒无解的事，问道：“可要先回宫？”
马车轱辘踏进水洼中，明滢震了震身子，心口突然袭来一阵绞痛，她低.吟了一声。
沈明述急道：“阿滢，怎么了？我先让马车停下来！”
“不必。”裴霄雲一手撑着石墙，喘了几声，“我就站在这看看。”
他们会同时毒发，不知她疼不疼，可吃了药没有？
他盯着马车留下的印记，久久移不开眼。
“哥哥，我没事。”明滢唇色白了一半，匆忙从袖中摸出贺帘青给她的药瓶，倒出一粒吞下，疼痛便渐渐消褪，神思也清明了不少。
贺帘青始终待在西北，自从一年前一别，她便再也没见过他。
临别前，他把配好的所有药都给了她，嘱咐她每月毒发便吃一粒，吃个一年两年，或许毒就能慢慢解开。
她一直谨记，药瓶随身携带。
她想早日摆脱这折磨，过安生日子。
城墙上，裴霄雲撑着石墙的手臂泛起可怖的青筋，他的心像被活生生剜去，又像被钉子狠狠钉入。
这就是生不如死的感觉，也是他留给自己的惩罚。
每熬过一回，他都无比庆幸还活着。
眼前的混沌缓缓散去，瞳孔中也重新聚起几丝光，他虚弱地对裴寓安道：“我该走了，这一年的时间，你已做的不错。”
裴寓安神情难辨：“你不是说三年吗？”
裴霄雲咳了两声，笑意苍白：“我再不走，只怕，时日无多。”
毒发会损耗阳寿，他还能撑几年，他自己也说不准。
是以，他想趁自己还活着，早些去找她。
他该彻底放权离去了。
—
回到扬州的第三个月，明滢兄妹辗转各处，托了多方人脉，终于把家中老宅的地契给赎了回来。
被抄家后，地契便被官府收了去，再过了几年，官府又将地契流出去，宅子几经转手。
可许是冥冥之中，三位买下宅子的主人，都因种种原因，没有住进去过。
最后一位买下宅子的商人，还派下人进去简单打理过。
明滢推开院门，院中的陈设几乎没有移动，处处是幼年时的回忆，这一瞬，尖锐的酸意充斥上鼻尖，泪珠也一滴滴地坠。
她终于回家了。
她活了下去，也找到了哥哥，再次回到了这个家。
一切苦难与坎坷，都是值得的。
他们住进了原来的家，花了几日的时间布置打理。
她照常在院墙与窗台上养了很多花，就像阿娘在时一样，院子里姹紫嫣红，芳香四溢。
安定下来，还得愁柴米油盐。
沈明述在一家铸弩所找了个绘制兵械图纸的营生。
扬州的几家铸弩所皆归当地官府所管，所铸的兵器要上呈兵部，若勘验合格 ，便直接用作军中器械，不得马虎一丝。
他征战数年，对军中兵械的结构了如指掌，绘制的弓箭、长矛图纸严谨无缺，得扬州知府奉为座上宾，多加称赞。
他对外只称曾在京城的防备司干过伙计，无人知晓他就是西北百姓口中的常胜将军。
就算离开沙场，他也仍心系沙场。
出了家门，两排柳树傍河而栽，这条河名为八里河，河岸边都是一些胭脂水粉铺，迎来送往，好不热闹。
明滢用余资，也在河岸的街上开了家香铺，来买香的客人虽多，但不免被旁的铺子抢去生意，客流是远不及在苏州与西北的多。
沈瑶留在了西北的鹅梨坊，上月传信来，她嫁了人，还生了个女儿，如今日子也过得好。
如今跟明滢最要好的朋友是对门济安堂老大夫的女徒弟云蕙。
云蕙是个孤儿，早年间跟着玄空寺一位略懂医术的老和尚相依为命，那老和尚极爱钻研一些巫蛊奇毒的解法，渐渐地，云蕙也耳濡目染，遇到谁中了毒，她总第一个凑过去。
老和尚圆寂后，玄空寺也散了，云蕙只好来到济安堂，拜了一位大夫为师，跟着他学习医术。
明滢逢头疼脑热，便会去济安堂抓药，一来二去，与云蕙相熟。
云蕙性子开朗，常去明滢的铺子里玩。
这日来时，手上捧着一本老和尚留给她的，解巫蛊奇毒的医书。
明滢忙了一日，总算有空闲，坐下来喝了一口茶。
云蕙来了，见铺子里没客人，又瞧见隔壁的香铺挤满了客，噘着嘴不满：“唉，我觉着你做的香才是最好的，可惜八里河都是同行，被他们抢光了生意，你说说你，当初怎么不把铺子开去小西街，那里最缺的便是香铺。”
明滢听着她念叨了好一阵，笑道：“我不求靠做生意大富大贵，只要每日清晨醒来，有个盼头便好。”
“再说了——”她靠近云蕙，在她耳边道，“你怎么知道我没生意，我这边缺香料了，做不出来香片，那些客人才去的兰香坊。”
“我就说嘛！”云蕙一拍手掌，把医书放在桌案，先仰头灌了一杯茶。
明滢看着那本封页泛黄的书，问她：“这是你要背的医书？”
云蕙摇摇头，目光黯淡下来，“老和尚传给我的，给我的当晚他就咽气了。”
明滢静默，不再提她的往事，她轻轻摸着书封，拿起来翻看。
里面的字迹已变得有些模糊，但可以看出，记载的都是一些解毒方法。
“我想他了，拿出来看看，又不能在济安堂里看，师父看到了，非烧了不可，只能拿来你这里看看。”
明滢疑惑：“都是医书，你师父为何不让你看？”
她跟着贺帘青学过认药草，好歹认识几味药，这的确是医书无疑。
“这不一样。”云蕙神情惆怅又落寞，望着明滢拿在手上的书，“你仔细看，这上面都是老和尚记的解各种巫蛊奇毒的方法。”
明滢顺着她的话，再翻动了几页，果然见一些前乌桓国那边毒药的名字。
“我师父说，如今乌桓都灭国了，不准我看这些不入流的东西。乌桓人是死绝了不假，可我却觉得，无论是宫里的太医还是江湖游医，无论是看病还是解毒，不都是悬壶济世，行医救人吗？”
明滢眼色凝重，指腹压在书页上，“昔年朝廷与乌桓大战，多少将士身中奇毒，也都是来自四方的大夫聚在一起，才商议出解药。你师父那种人，若当年在西北，不知多少人要骂他一声庸医。”
如今太平世道，百姓安定，多数大夫平时里也只是给人治一些头疼脑热之症。
因为更大的苦难，已有前人帮他们度过，才让云蕙的师父这种人有机会大放厥词。
云蕙闻言，眸光大亮，觉得自己是找到知己了。
“你师父将来定会误了你的前程。”明滢替她不平，“我有一个更合适的人选，你拜他为师，将来定大有可为。”
“你说的这个人，医术很高明吗？”
明滢毫不犹豫：“他是这个世上最厉害的大夫。”
云蕙听得颇为心动，若真是这样就好了。
济安堂的师父迂腐古板，把技艺通通传给师兄，只让她跑腿煎药打下手，跟着这样的人，往后一眼望到头。
可她还不确定是否要离开济安堂，便暂且将这件事搁下。
明滢见她没有打算继续问的意思，也就不说话了。
她看了几页云蕙先前的师父留给她的医书，记载的解毒方法都十分有用，翻到最后一页，首题赫然写着“双生之蛊”四字。
她瞳孔震缩，捻着纸张的指尖都在发抖。
继续往下浏览，下面几行照旧写的是解法，打头的是几味珍稀药草，再往下，朱笔一圈，多出了一行药引，圈了三个圈，看来药引极为重要。
她的双目如得到指引，一个个字跃入眼中：
药引，同中蛊二人互取心脉之血融于解药，每至毒发，取血一次。
明滢越看，呼吸越急促，眼前发昏，指节失力，医书差些坠落在地，又被她两手悬空捞起。
要取对方的血做药引？
“你怎么了？”云蕙看出她神情不对。
明滢再次翻开医书，翻到最后一页，指着那行字给她看，话语沉重：“云蕙，你来看，这上面说的解双生蛊的法子，是真的吗？”
云蕙瞧了一眼，这一页她也读过，当即肯定：“是真的，当年我还小，我亲眼看到老和尚替一对年轻男女解蛊，要他们互相取血。”
明滢张口微微吐息，耳畔嗡鸣，已听不清她在说什么了。