乔誉心里做足准备，打开了信。
内容没有很长，只有信纸的一半。
小姑娘的字十分好看秀气，开头第一句话是——
“四哥哥，你真好。”
俞升浑身打了个哆嗦，“四……哥哥？”
从乔姝月记事以来，她就没有叠字叫过几位兄长。
因为她小时候说话不利索，喊哥哥咬破舌头，流了血。
后来几个哥哥花了许多功夫，才将她爱喊叠字的毛病给改了过来。所以她至少有八九年，没有喊过他“哥哥”。
“公子，你看这——”
俞升话说到一半，扭头看向自家公子。
只见乔誉面无表情，盯着那一行字反复地瞧。
眼睛从上移到下，又回到上边，再次看了一遍。
他没什么表情，俞升看不出他心情如何。
看得时间过长，俞升以为后面以为有何玄机，又往下看去。
结果后面全是赞美之词，洋洋洒洒，诉说了倾慕与感谢之意。辞藻华丽，有好多字俞升都不认识。
俞升看得两眼转圈，脑壳生疼，甩了甩头，转身往外走。
走到门口，忽然听到乔誉动了。他回头，只见乔誉小心翼翼地将信叠成方形，妥善地夹进了他最喜欢的一本书里。
他如石像一般，又静默伫立半晌，叹了口气。
他抬手捂住额头，无奈地低声笑了起来。
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陆氏那日的试探，到底叫乔姝月上了心。
现在阿娘忙着，没工夫理她，所以她的种种出格行为没能被阿娘注意。大嫂那番问话，多少给她提了醒。当前时候，还是低调一些为好。即便谢昭凌如今有了身份，也并不保险。
所以在转日清晨，没有见到谢昭凌出现时，乔姝月也没有差人去寻。
她想着少见一天也没什么，结果等到第二日，谢昭凌还是没来。
乔姝月憋不住了，叫住刘妈妈：“他两日没出门吗？”
刘妈妈笑道：“是啊，姑娘放心，饭食都由李护卫送进房里了，没饿着他。”
乔姝月：“……”
她担心的哪是这个啊。
乔姝月哦了声，慢吞吞爬上床，缩回被子里。
她瞪着两只眼睛，怔怔望着房顶。
——“你究竟为何要带我回来？”
脑海中回响起最后一面的最后一句话。
总不至于是因为这个问题，他才躲着她吧？
难不成问完以后害羞到不敢见人吗？可那是他自己问的啊。
那日之后又过去两日，到了解禁的日子。
罚期已过，谢昭凌该去主院拜见褚氏。一早，刘妈妈便将人叫了出来。
四日不见天日，对他而言也是习惯了的事，并不觉得难熬。
他拿着抄默的书册与纸张，慢慢走出房门。才刚踏出门槛，脚步便是一顿。
小姑娘裹得严严实实，梳着可爱的少女发髻，正笑意盈盈地站在门口等他。
谢昭凌下意识把脚缩了回去，有些局促，“……月姑娘。”
院里有旁人在看，小姑娘咳嗽了一声，一本正经：“谢护卫，我也要去向母亲请安，正巧顺路，你便护送我过去吧。”
嘴上说得冠冕堂皇，望着他的眼睛弯成月牙，冲他挤眉弄眼。
谢昭凌：“……是。”
两人一前一后，一路无言。
到了主院，乔姝月敏锐地察觉到气氛凝重。
院子被清了场，正房附近一个人都没有。
她脚步停下，从远处叫来一个洒扫的丫鬟，“有客来吗？”
丫鬟摇头，只道：“老爷在。”
不敢多说，福了福身就走了。
提起乔父，乔姝月心中忐忑不已。
“说起来，你还未见过我父亲？”
她转过身，看向身后的少年。
谢昭凌微微颔首。
“这个给你。”
乔姝月从怀里取出照身贴，原本还打算以此为借口，把他骗来自己房里，现在怕是不能再等了。
谢昭凌没看清是什么，那东西便被她掖进怀里。
他仍旧不太习惯与人这般亲近，只是因为是乔姝月，所以才没做出过激的反应。
好在乔姝月很快便退回去，他暗暗松了口气。
两人走到门口，便听到房中的交谈声——
“京兆府推脱不管，把烫手山芋扔给刑部，刑部又借口说年初因雪灾封路，致使多地需送往京城的案子延后，都堆在这个月到了刑部等待复核，刑部繁忙，京兆府胆小，眼下三司中便只剩了个大理寺。”
“父亲放心，大理寺必竭尽全力。”
“慎之，不是为父忧心大理寺的办事能力，而是……唉。”
慎之是大哥乔叙的字。
“大理寺卿位空悬已久，李少卿又出身寒门，大理寺身为三法司之一，说的好听，实则它在朝堂之上究竟有无发声的能力，那声音又能传多远，你我皆知。”
“……”
“仅一个月便生三起命案。”乔父顿了顿，痛心疾首，“背后之人视法度为无物，长此以往，国将不国。”
乔姝月神情凝重，尤其后面在听到父兄二人提到“悦泉楼”这一地方时，面色微微发白，眼睫不安地颤抖，贝齿紧咬住下唇。
谢昭凌不由得将目光落在她身上，目不转睛地看着她每一个表情变化。
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