一个平平无奇的贱奴，听说还是四公子从人牙子手里买下来的，不仅带他去看病，还带他入府，特地分给他耳房居住，魏二嫉妒得牙痒痒，瞧着对方很不顺眼。
魏二不欲同他说话，直直朝着少年身体撞去，却见少年一个轻巧侧身，动作都没来及看清，便如掐蛇之七寸一般，快而准地扼住了魏二的手腕。
魏二大惊：“干什么！想动手？！”
少年不答，微微垂眸，看向魏二藏在掌心的刀片，他手指稍一用力，在魏二的肘关节附近某处轻轻一点，魏二被戳到麻筋，指间一松，只听清脆声响，刀片落到地上。
魏二慌乱一瞬，“姨娘要喝蕃荷叶泡的水，这刀片是割叶子用的！我只是一时没拿——”
他很快冷静下来，嘲讽道：“咱们吃着府里的饭，自然要尽心尽力为府里办事，哪像有的人，仗着主子偏宠便为所欲为。”
少年好似是在听别人的坏话，面色不改，他嗓音微哑，缓缓开口：
“听说，你在赚外快？”
魏二脸色骤变，盯着少年的目光从不善变成敌视。虽说没有明令禁止家仆私赚外快银子，但这事若是传到主母耳中，惩戒是少不了了的。
“莫要平白诬陷，你若敢去主子跟前胡言乱语，当心——”
谢昭凌没什么耐心，打断道：“有何门路，说来听听。”
魏二威胁的话都到了嘴边，“……？”
他不答，少年便目光冷淡地看着他。
魏二恍然大悟，他上下打量了少年一番，眼底尽是不屑，“真是吃里扒外的东西。”
得了四公子格外的优待竟不满足，还妄想吃着碗里瞧着锅里，不知他这一身千疮百孔的皮肉，能不能承受住他这份野心。
“我偏不说，你又能如何？”魏二指了指头顶，“人在屋檐下，学不会低头卖乖，还不如一只狗。”
一个比他还不如的奴隶，真不知在傲气什么。
少年无动于衷，低垂着眼，不知在想什么。
魏二不再言语，越过他便要走。
擦肩而过时，少年忽然一把抓住他衣领，将人薅回原地。
魏二一声低骂，刚要怒斥，那掉落在地上的刀片不知何时，抵上了他的后颈。
冰凉锋利的刀刃擦过他的皮肤，下一刻似乎就要划破皮肉，溅出鲜血。
少年从身后靠近，在魏二耳边轻喃。
魏二脸色发白，他浑身颤抖，战战兢兢，耳边久久回荡着那句低语——
“不说，便杀了你。”
他低笑了声，语气轻却狂妄：“反正我本就是罪奴。”
弱肉强食，强者为尊。
这是谢昭凌逃出村子后，深信不疑、奉为圭臬的道理。
回到院子，才到门口，便听到了熟悉的声音。
“下这么大的雨，他为何还不回来？四哥你派人去瞧瞧啊！”
“……”
“你就打定主意一个字不同我说吗？”
“……”
小姑娘气得呼哧呼哧，刚下撂下一句狠话，便见到了自己千盼万盼的那道影子。
她惊喜万分，冲到门口，眼底才亮起的光骤然破碎，翘起的嘴角也一点点落下。
少年背着空竹篓，跛着脚，一深一浅，一步一步，慢慢在瓢泼大雨中前行。他浑身都湿透，头发黏在脸上，看起来格外狼狈。
每一步都走得十分缓慢，比昨夜见时走得更加艰难。
——“这腿得仔细养着，尤其是阴天下雨，万不可再受了凉。”
吴大夫的话在耳边回荡，乔姝月的眼眶瞬间红了两分。
察觉到妹妹的异样，乔誉蹙着眉，起身来迎。乔姝月听到动静，红着眼睛，怒目而视。
乔誉微怔，难得无措地停在原地。
乔姝月一字一顿，厉声质问：“你们都让他做什么了？！”
乔誉沉默不语，乔姝月将目光挪向俞升，俞升怔愣着，喃喃：“没做什么啊。”
只是喂马而已，那马棚还有挡头，他能吃什么苦？
乔誉不是个刻薄的主子，相反，他为人低调，与人为善，从不会仗着身份便欺凌下人。
他院里的人若是有个头疼脑热，都会让人休息一日，若是病得太重，他甚至会去褚氏那为人求个大夫上门。
即便他讨厌谢昭凌，也不会做出无缘由便仗势欺人的事来。
可他们无人能解释为何谢昭凌回来时如此狼狈，又回来得这样晚。
乔姝月的火顿时冒了上来。
雨下快两个时辰，她从正午的烈日，等来大雨倾盆，再到日落黄昏。一整个下午，她都守在这里。而她等待的人，却始终未归。
漫长的等待，眼前这一幕的冲击，让她的情绪闸口瞬时决堤。
“他还伤着，病着。”小姑娘指着外面那个瘦弱的人影，嗓音颤抖，心疼得不行，“只因他曾被人牙子拐走，只因他出身贫寒，只因他不卑躬屈膝，他就要被这般欺凌吗？”
“到底因为他命贱，还是因为是我非要将他带回来，所以四哥才对他格外严苛？”
乔姝月失落地垂下眼，喃喃：“我将他带回来，究竟是救他还是害他……”
将他困在后宅这方寸之地，是否就此折断了雄鹰的一双翅膀？
“我没——”乔誉拧着眉，朝她伸手，却见小姑娘看也不看他，扭头便往雨中走。
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