一醉汉晃晃悠悠经过，眼睛不知怎么就瞥见茶摊伞下坐着的女子——玉骨冰肌，宛若天人。
醉汉酒意上头，坏笑着靠近，伸出手去就要调戏。
眼前突然落下一片阴影。
醉汉仰头，瞳底映出男人一双冰冷刺骨的眼。下一刻，他的手腕被男人用力捏紧，向上一折，只听“咔嚓”一声脆响，醉汉哀嚎痛哭。
乔姝月怔怔看着挡在身前的宽阔的背影，神情恍惚，隐约觉得这场景似曾相识。
男人低哑暴戾的声音，缓缓压出一个“滚”字。
待那屁滚尿流逃窜的身影消失在视野里，男人才慢慢转过身。
此时的他，情绪已然重归平静，望向她的目光充满了绵密的爱与温柔。
他低笑着，用另一只没碰过别人的手，轻轻抚在她脸侧。
“夫人，可吓着了？”
乔姝月陡然回神，脸悄悄红了。
“我才不是……”
声音戛然而止。
她呆呆望着对方越来越低、越来越靠近的脸，羞涩地闭上双眼。
吻久久不落，心脏蓦地一紧——
乔姝月骤然从梦中惊醒。
灵魂又被重新塞回这具小小的身体，失落与遗憾的感觉随之而来，将她密密实实包裹其中。
乔姝月靠在床头，一手捂着狂乱跳动的心脏，一手捏紧荷包，沮丧得想哭。
若是未曾感受过他的温柔，她也不至于会这般难过。梦中的旧景与现实反差太多，不怪她受不了这中间落差。
为什么他要将荷包扔到门外啊？他昨夜明明都接受了。
再如何厌恶，都不该这般糟蹋她的一番心意。她又没有害他，他怎么这么对她。
或许……有无可能，是四哥在骗她？也许是四哥不满意他，所以才将她送过去的东西都收回去。
一片黑暗里，乔姝月听到自己急促的呼吸声。
柳家的突然到访，打乱了她的心绪，让她没有时间去思考谢昭凌的事，可等柳步亭离开乔家，她睡醒一觉后，发现自己实在过不去心里那道坎。
乔家的危机非一朝一夕能扭转，距离事发还有十年，前路漫漫，一时急不得，得徐徐图之。
但关于谢昭凌的事，她却没耐心再等上十年。她将他带回来，可不是为了再看他十年的冷脸。
乔姝月默默抓紧荷包，目光逐渐坚定。
今夜若是问不出一个答案，她怕是难以再入眠。
做好决定，乔姝月悄无声息地从被窝里爬了出来。
蹑手蹑脚，走过外间软榻，经过了陷入熟睡的守夜的玉竹，轻轻拉开门。
她顶着一头凌乱的长发，做贼似得探出头去，见院中无人，捂着胸口的荷包，一溜烟地跑了出去。
**
傍晚时分，俞升把谢昭凌叫去柴房劈柴。砍了足足一个时辰，才放他走。
等回到房间，发现蜡芯被水泡过，怎么都点不燃。
又是不痛不痒的惩戒，谢昭凌没放在心上，从小到大他经历过太多。
因长时间使力，背后伤口再度开裂，从布料粘稠的触感判断，大概有血渗了出来。
谢昭凌解了衣裳，凭着感觉，将吴大夫开的药涂抹上去。
他粗粝的手指不断在背后摸索着，带着厚厚茧子的指尖擦过血肉时，他都习以为常，面不改色。
等上好药，缠上纱布，将衣裳穿回，眼睛也终于适应了屋中的昏暗。借着窗外幽暗的月色，他朝着床榻走去。
若是从前，身上有点伤他都能忍过去，不管不顾。可如今不同，他身负债务，那是一笔不小的数目。
他得好好珍惜自己的身体，然后尽早赚够银子，还清欠款。
谢昭凌才刚坐在榻上，便听院子里传来脚步声。
那一瞬间，如打盹的猛兽蓦地苏醒，神经绷紧，竖直浑身抵御的刺。
托幼年那些经历的福，他的耳力已经练就得十分敏锐。才刚有人踏进院子，他便听了出来。
脚步很慌乱，落地的力道很轻，步与步之间没有节奏，听上去是个身量很小、又不会功夫的女子。
不是来抓他的。
谢昭凌松开了藏在枕头下面的那只匕首。
自从偶然拿到那张画像，他没有一个夜晚是不警惕着的。凡有人靠近，他都会下意识去想，来人是否与他、与那张画像有关，是否是大巫医派来的。
即便逃来皇城，他亦不敢放松。
那道凌乱虚浮的脚步声最终停在了门前。
谢昭凌冷眼看着门口的方向，唇线紧抿。
吱扭——
房门推开。
而后一个身披长发的小不点鬼鬼祟祟，探了头进来。
谢昭凌：“……”
第18章
【18】
没想到这位小菩萨如此热衷往人家屋里钻。
夜夜都来，不知道的还以为他这屋里藏了什么宝贝，非得夜深人静时来确认一下宝物的完好才行。
谢昭凌卸了浑身的劲儿，没再管她，屈腿靠在床头，手背压在额上，闭上眼睛。
不管她来是做什么，只要不理她，等做完自己的事，就会离开了吧。
小姑娘蹑手蹑脚地走进来，一步一步，最终停在距少年很近的地方。
半晌没有动静。
嘶，嘶嘶——
夜晚寂静无声，少年本就灵敏的耳朵更加警觉。
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