如今，他是心甘情愿的，她所说的“喜欢”，他也渐渐有了感悟。并非是他原以为的，那么肤浅地喜欢他的皮囊。
他们如今能算得上是无话不谈的朋友，这种感觉很奇妙，在谢昭凌的生命里，还未有过这样一个人，他一想起来，就会生出怜惜与偏爱，五味杂陈的滋味都聚在心间，让人茫然无措，又上瘾般地贪恋着。
这两年里，他极少会让她站在自己的身后，看着自己离开。
再现这一幕，谢昭凌心里涌现出一丝异样的感觉。
他忽然往回走去。
乔姝月怔愣着看他回到自己面前，茫然地仰头，看着他的眼睛，“……怎么？”
她看着少年慢慢抬手，而后掌心压到她头上。
不算生疏地温柔地揉了揉，就像她摸怀里的小猫一样。
自始至终，眼底都噙着淡淡的笑意。
“姑娘，好梦。”
“……”
直到他的背影全然不见。
乔姝月才慢慢回过神来。
她抬手摸了摸自己的头顶，抿唇笑着，抱着小猫快步跑回房间。
**
次日清晨，寅时未到。
褚玄英推开房门，见少年已换好衣裳，站在屋中，正在整理腰间的佩剑。
褚玄英有些意外，嘟囔了声“还算勤勉”，便让他跟自己到院子里去。
两人二话不说，直接开打。
一套对招完毕，褚玄英再遮掩不住脸上的笑意。
他围着少年转了一圈，“多大了？”
少年气息不稳，“十七。”
褚玄英抬手捏了捏少年的肩膀：“年纪有些大了。”
不过还好，可塑性很强。
谢昭凌面色不改，他这一年来已不再那么抗拒旁人的碰触。
褚玄英没说做他师父，谢昭凌也不问，让他做什么便做什么。
“没看出来，你还挺听话。”
谢昭凌抹了一把额头的汗，甩甩酸疼的手臂，往外走。
“哎，干什么去？”
谢昭凌回头，“天亮了，我要去做事。”
褚玄英默默无言，半晌，“她在自己院里，丢不了，至于这么急？”
他还想再练两招的。
“我等会还要上学堂。”
“你摸摸良心，真是为了去读书？”
谢昭凌油盐不进，冲对方抱拳，“多谢将军，明日再来请教。”
褚玄英：“……”
又过了几日。
距离乔姝月十二岁生辰只剩半月。
前世这个时候，乔姝月刚大病过一场，褚氏去找人卜算了一卦，说是需要办场大宴冲冲煞气，于是褚氏就将她十二岁的生辰大办，还请了不少人。
那时乔家与柳家关系并未恶化，因此褚氏也给柳家递送了请帖，邀人赴宴。
后来在宴席上，被人发现她与柳步亭“私会”，于是柳家大夫人便说，不如让两个孩子定亲吧。
褚氏当然不愿，并未应下，乔父却以为这是柳家人在向自己示好，满面笑意，没有推脱。
那段时间，朝堂之上的柳氏一族对乔父多有退让，乔父便以为自己那一本本奏折是参对了。
他想着，若能结两家之好，那二皇子与太子之间的矛盾是不是就能缓和一二了？
为臣者，理应为君分忧。看到两位皇子兄友弟恭，关系融洽，皇帝必然也会欣喜。
乔父想，若是自己的女儿可以拉近两家的关系，那再好不过。他为陛下分忧，女儿也算为国出力了。
宴席散去，褚氏与乔父大吵一架。
最后亲事当然没成，只不过乔姝月自此算是和柳步亭的名字绑到一起，甩也甩不掉。
随着长大，柳步亭的骚扰愈甚，她直到及笄都没人敢来求娶。等到乔家败落，她更是彻底打上了柳氏的“烙印”，人人都知道柳家小少爷看上她了，谁也不敢触霉头。
就连后来谢昭凌为帝后，那帮老臣也揪着这一点不放，说她同柳氏牵连甚深，关系匪浅。
可是这中间从未有一个人询问过她，那些是不是真的。
只有陛下，只有谢昭凌没有问过她，却也知道她受过的苦，知道她压抑了许多年，知道那些年里，她的一颗心始终属于自己，不属于任何一个男子。
他曾说，一眼看到她，就知她没有爱过旁人。
乔姝月这辈子一直在努力，绝不能再让那狗皮膏药黏上自己。
这一世她提前几个月便注重调理身子，没叫自己生病，因此没有冲煞一说，生辰不大办，便不会有后头的事。只要她不出门，就一定能躲开这一遭。
四月初，乔姝月没有向任何一个人发送生辰宴的邀请。
反而是一封请帖送到了乔姝月的手里，还有一封信。
当时她正在褚氏院里喝茶。
“竟是长灵郡主回来了！”玉竹欣喜道，“郡主当初随王爷回了封地，姑娘哭了好几日呢。”
褚氏正在拨弄算盘，闻言笑了：“郡主在咱们府上住过一段时日，你们两个小丫头啊，走到哪儿就黏到哪。”
长灵郡主在信上说，她今年到了该议亲的年纪，所以便请旨，想在西京城中挑选合适的夫君，皇帝欣然应允，于是她就随父母又回了京城。
昨日抵京，邀乔姝月五日后赴宴。
乔姝月拿着请帖，忧愁地叹了口气。
正是因为小时候关系甚笃，这时才不好拒绝。
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