“臣，已将全京城的客栈搜遍，四处城门皆派人拦行盘查。”
隔着衣衫，萧景飏死死掐住自己心口处的皮肉，似乎想以此缓解痛楚。努力镇定下来，声若病中无力道：“去，带慕晚思的子女去见他，他若不说，便在他的子女身上划上一刀，直到他肯说为止。”
莫峥嵘愣了一瞬，陛下素来宽仁，一向不屑滥用酷刑，不想也有如此狠辣之时。迟疑一刻，慌忙起身欲告退。
萧景飏定了定气息，又道：“朕随你同去。”
莫峥嵘偷瞄向陛下，见其面色苍白，忧心劝道：“陛下，龙体要紧……”
“闭嘴，立即随朕出宫。”萧景飏愤然拂袖，怒气冲冲先行到了殿外。
郝守信不明所以，顺嘴问道：“陛下，可是要摆驾中宫殿？”
昨夜萧景飏并未宿在中宫殿的偏殿，而是回了勤政殿。本打算一早悄悄返回，省得被太后发觉数落。
萧景飏理都未理，健步如飞奔下石阶。甚至奔跑起来，仿若快上一步便可到达心之所向之处。
纵是一身本领的莫峥嵘，竟也被远远甩在身后。郝守信哪里追得上，被两名太监架着在后狼狈追赶。
日头渐高，流云慵懒。
郊外树林中，一辆马车停在那里。
花奴牵着缰绳，安抚着马匹。元晟从马车上将侯有范扛了下来。
“这人留不得了。”元晟轻飘飘撂下这一句话，将侯有范往河边扛去。
留不得，这是要杀掉侯有范。
江婉莹于心不忍，从马车上追了下来，求道：“小侯爷，饶他一命吧！”
元晟止步回身，言语无情道：“他可是宫里的公公，若是放过他，等同于让他回去向陛下通风报信。”
“可他何其无辜……”
元晟斩钉截铁打断：“婉莹，一切听我安排，回马车上。”
这时，元晟肩头上的侯有范撑开眼皮，醒转过来。嘴里被堵，扭动着身躯呜呜哼哼挣扎着。
侯有范认定仍在刺客之手，拼命用捆绑的手腕捶打元晟的后背。
元晟背后吃痛，将侯有范扔到地面上。
侯有范摔得浑身剧痛，奈何口不能言，只能发生哼唧之声。
江婉莹慌张奔过去，护在侯有范身前，又哀求道：“小侯爷，求您放过他吧。”
侯有范认出元晟，惊恐万分瞪大双眼。暗自腹诽，那夜行刺的人竟然是骠骑将军元晟。
元晟逼近身前，从腰间拔出了一把短匕，冷酷无情道： “此事没有商量的余地，他若不死，你的秘密何以保守。”
短匕明晃晃的寒光，吓得侯有范挪动身体想要逃离。
江婉莹张开双臂横挡在前，口吻不再软弱，强硬道：“你若杀他，那便先杀了我吧。”
“婉莹，此刻不是闹脾气的时候，快让开。”元晟顾不得怜香惜玉，抬手想要推开江婉莹。
人命关天，江婉莹心一横，死死抓住元晟的手腕，恨恨道：“你要杀他，下一个是不是要杀何婆婆，那干脆连我一同杀了吧。反正，当初你们元家也是想要我了这条命。”
这些日子，元晟早将何婆婆与江婉莹的关系打探清楚。他怎会杀何婆婆，让江婉莹痛恨自己。
终究是他元晟对不住江婉莹，愧疚涌上心头，他为难道：“婉莹，莫让我为难。”
江婉莹态度软和下来，低三下四求道：“小侯爷，求你放过侯公公吧，让我带他一同离开京城。”
“这人靠得住吗？”
江婉莹撒了手，奔到侯有范身边将人扶起，心急火燎问道：“侯公公，你可愿意随我一同离开京城？”
侯有范吓得瑟瑟发抖，虽说是听得一知半解，却也明白，若他不肯，唯有死路一条。权衡利弊之后，暂且应下保命要紧。
侯有范连连颔首，哼哼唧唧意在说“愿意”。
江婉莹伸手指着花奴，昨夜她便认出这女子是兰凝霜的女婢，又听元晟唤其花奴，便记下了对方的名字。她嘲讽道：“小侯爷不是让那个花奴，护送我等去远洲。想必她是会拳脚功夫的，还怕侯公公跑了不成。”
事出突然，元晟只能命花奴护送江婉莹上路。可毕竟花奴不能完全信，为此他想进快结果了侯有范，好让江婉莹速速上路。
他则赶回城内，回府安排人手。沿途追赶而上，提防花奴对江婉莹暗下黑手。
转念一想，留着侯有范也行。倘若花奴当真痛下杀手，好歹这人亦能拖延几分。
元晟收了短匕，走到江婉莹面前，贴耳私语道：“记得提防花奴。”又对侯有范恐吓道：“你若敢逃跑，那人定会取你性~命。”
侯有范惊恐颔首，那夜花奴虽然蒙着面。此刻凭借身形，侯有范已然认出那夜是花奴将他打昏。误以为那些杀手潜伏在四周，侯有范哪有不怕的道理。自是元晟说什么，应什么。
元晟粗鲁拎着侯有范身上的麻绳，又将人弄上了马车。
江婉莹忐忑不安思索着元晟的话，想起兰凝霜初入府时对她的算计，保不齐，这个花奴为主出气害她于她。可他百思不得其解，元晟为何如此信任花奴。
江婉莹犹犹豫豫上了马车，还未坐稳，马匹嘶鸣一声狂奔向前，险些将她晃倒。幸而她抓住了轩窗，稳住了身躯。