昨日江婉莹动摇离开的心思，在此刻尘埃落定。没有慕娴妃，还有崔美人。更有皇后在，来日或许还会有新人入宫。宫中勾心斗角，实在不是个安稳之处。
江婉莹看着年迈的何婆婆，心一横，坚定道：“我要离京。”
元晟松了口气，感慨道：“日后我定会加倍对你好。”
“你要送我到何处去？”
“远洲。”
远洲是元家祖籍之地，离京千里原个山清水秀的小地方。出了元晟祖父元老侯爷这个大将军，自然成为人杰地灵的好地方。
江婉莹乖巧应好，她不想与元晟有过多交谈路出马脚。出了京，在想法设法逃离。
凉风瑟瑟，一团夜云围堵半月。
皇城司，殓房。
莫峥嵘与几名手下，正在一一查看死尸。
莫峥嵘掀开最后一具尸体的白麻盖布，径直拿起尸身一旁的佩刀。
佩刀上沾着干掉的血迹，暗红下面隐隐可见一个草字。这是慕家那些死尸佩刀上所刻，应是为了不被人发觉以草代慕。
莫峥嵘摆摆手，手下立即将令一把大刀递过来比对。
这柄大刀上并未有任何刻字。制作工艺甚是粗糙，随便一家铁匠铺皆可锻造。
“那两个活口，招了吗？”
说的是昨夜私宅，擒获的那两个杀手。
“回大人，两人宁死不屈，都是硬骨头。已然打得半死，再打下去怕是会死人，属下们不敢再用刑。”
莫峥嵘拧眉烦躁，盯着大刀若有所思，自言自语道：“除了慕晚思，究竟还有谁，想要杀江美人呢？”
手下之人以为莫峥嵘在与自己说话，忙回道：“大人，不如夜审慕晚思，严刑拷打，就不信逼问不出江美人的下落？”
动用私刑倒也不是不可，莫峥嵘速速决断命道：“将慕晚思，押到刑房去。”
少倾，睡梦中的慕晚思被狱卒粗糙押解而至。
慕晚思试图吓唬莫峥嵘，叫嚷着：“莫峥嵘，你竟敢乱用私刑，本官要见陛下……”
莫峥嵘可不惯着他走近身前，抬手发狠捏住慕晚思的下巴，嘲笑道：“本官？好大的官架子啊，慕晚思，你已是阶下之囚，死期不远。陛下宽仁，命三司会审，让你这条狗命多苟活几日。你不会痴人做梦，觉得还有翻身之日吧？”
慕晚思疼得直冒冷汗，奋力挣扎依旧甩不开铁拳的禁锢。
莫峥嵘陡地使上十分力，阴狠道：“说，江美人在何处？”
慕晚思亦是浮沉官场的老狐狸，这一句话便让他明了，为何突然被夜审。
说实话，昨夜瞧见派出死士，后脚慕晚思便被围府捉拿，当真不知江婉莹的死活。
不过莫峥嵘如此问，或许他的人得了手。此刻不知藏匿何处，也未可知。
莫峥嵘松了五分力道，好让慕晚思能够言语。
慕晚思忍着痛楚，狡诈笑道：“莫峥嵘，你若敢动我分毫，休想从我口中得知那位江美人的下落。”
“老东西，不知好歹。”莫峥嵘可不惯着，咒骂一句，挥拳重重打在慕晚思腹间。
五脏六腑震荡，痛得慕晚思吐出苦水。
莫峥嵘利落闪开，嫌弃道：“你若想吃苦头，我这皇城司有的是阴损的手段。”
慕晚思连呕出好几口胆汁，更被呛得咳嗽起来。可他心如明镜，莫峥嵘不过是在恐吓自己，最多是皮肉吃苦。他若是认了刺杀江婉莹一事，将兰凝霜牵扯出来那便是坐实了通敌叛国之罪。陛下如今手里的证据，只能治他贪~污之罪，顶多抄家流放。为此，他打定主意绝不松口。
莫峥嵘心急如焚，拖了一日隐瞒不报陛下。如若还查不到江婉莹的踪迹，如何将功赎过。抢过属下手里的马鞭，毫不客气抽向慕晚思的身上。
在慕晚思的哀嚎声，压不住鞭子抽打之狠。整整十鞭下去，慕晚思身上皮开肉绽，鲜血染红了囚衣。
莫峥嵘扬着马鞭，凶神恶煞道：“你若不说，我便打到你说为止。大不了，陛下问起便说你畏罪自戕。”
慕晚思养尊处优多年，何况年过半百，哪里经受得住鞭笞。老脸煞白，头一歪昏了过去。
“取冷水来，将人泼醒。”
一名狱卒提过来一桶水，舀起一瓢水重重泼向慕晚思的脸上。
鸡鸣月隐，天冒青光。
晨雾与炊烟袅袅飞升，咩咩羊叫声此起彼伏。
木屋在雾中渐渐清晰，木门吱呀一声被人打开。
花奴扛着何婆婆出来，手脚麻利将人扛上了来时乘坐的马车上。
接着是那名男子将侯有范扛出来，扔上了马车。
最后是元晟与江婉莹并肩而出。
江婉莹换了身丁香色衣裙，背着包袱，手里抱着珠宝匣子，心事重重登上马车。
元晟亦拿着一个包袱，随后而上。花奴立即收了马凳，跳坐上去驱策马车前行。
江婉莹看着昏迷未醒的何婆婆二人，担心道：“他们为何还不醒？”
元晟轻声细语安抚道：“药效过了，自然会醒。”
江婉莹低嗯一声，不再言语。
元晟探出手，去握江婉莹的手，被江婉莹放下包袱不着痕迹挡开。