这是他第一次唤她姓氏，却全无生分之感……原来他唤她“马娘子”时，是这般语气。
马婉无声揪紧了手中绣帕，说来荒谬，她那本要就此死心的念想，竟在这一声问候中，倏然又在心头蔓延开来。
枉她自认心性清高，竟也卑微至此吗，甚至明知他心系旁人，竟也无法真正切断念想。
“我一切都好……不知世子风寒之疾，是否痊愈了？”
马婉问罢即觉失言，这话无疑泄露了她对他不同寻常的关注。
那青年却是笑了笑，点头道：“已好了大半，多谢马娘子挂心。”
“如此就好。”马婉揪着帕子的手指松了又紧，看向他手中竹箫：“方才听世子箫声，似有心事……”
李录道：“离京在即，不免多思。”
“世子……”马婉不知自己是如何鼓起的勇气，竟然真的开口问道：“世子是还未能放下常家娘子吗？”
那常家娘子的事迹实在震耳，她近日也总想，这样一位叫人印象深刻的女郎，想真正放下的确也很难吧。
青年看向枯败的荷塘，缓声道：“世间事不可强求，既心知并无缘分，时长日久之下，料想便也能慢慢放下了。”
他并未就此答“已经放下了”，那样会显得他之前的深情太过廉价，有些事，过犹不及。
女子们总是会被深情吸引触动，哪怕这深情是给予旁人的。
马婉说不清心中是怎样的感受，但见他面色，的确不像是不愿从那份执念中走出来的人，愿意走出来……便是很好的。
她不自觉上前两步，也露出一丝笑容：“那便愿世子……早日重得自在心境。”
“借马娘子吉言。”青年面色和煦，含笑询问：“知音难觅，久未听马娘子琴声了，不知录离京前，是否还能有幸与马娘子相合一曲？”
他说话间，抬手示向一旁的凉亭。
那亭中常年摆放着一把琴，供来客奏用。
马婉压下内心微起的涟漪，轻一点头。
二人一坐于亭内抚琴，一立于池边奏箫，两声相合相托，自有无言默契在。
潺潺乐声似能抚平一切躁虑，然而马家的侍女看着这一幕，却越听越不安……是她的错觉吗，她为何会有一种这荣王世子在借此撩拨勾引她家女郎的阴暗想法！
当日，马婉回到家中，天色已经擦黑。
她在回来的路上心中已下了一个决定，回了居院更衣罢，便去寻了祖父祖母。
请安罢，马婉道：“婉儿有话想单独同祖父祖母商议。”
马行舟遂令下人退去。
堂中，马婉跪了下去，道：“祖父，婉儿愿嫁荣王世子。”
马行舟与妻子交换了一记意外的眼神。
“婉儿……”马家老夫人震惊问：“你何故会突然有此想法？可是听到了什么？”
“是，婉儿知晓，如今圣人正在为荣王世子择选世子妃，婉儿也知自己在那名单之上，且圣人很是属意婉儿。”
“可是你阿娘与你说了？”马家老夫人叹口气，怜惜地看着最疼爱的长孙女：“但你放心，你祖父尚未点头答应，圣上也不会勉强咱们马家的，我方才也正与你祖父商议此事……”
“好了。”马行舟打断了妻子的话，看向跪在那里的孙女：“让我先与婉儿单独谈一谈吧。”
第223章 至宣州
马家老夫人离开后，马行舟道：“起来说话吧。”
马婉应声“是”，起身立在一旁，等着祖父开口。
“祖父知你一向乖顺懂事。你父亲走得早，这些年来你与你母亲一同照料幼弟胞妹，分担家事，执理中馈，总比寻常闺阁女子更细心更自立，这些祖父都看在眼中……”
也因此，妻子总是更偏疼这个长孙女多一些，他也不例外。
马婉正要开口时，只见年逾六旬的祖父看向自己，语气更多了几分郑重：“但你对朝堂之事一窍不通，为荣王世子妃一事牵扯甚深，与寻常亲事大有不同，其中之利害关系，祖父还需提早与你讲明，你待听罢，再做决定不迟。”
见祖父神态，马婉莫名有些紧张，便点头静听。
“嫁宗室世子为妇，规矩难免繁重，但此一点，祖父相信你足以应对，而祖父所言之‘大有不同’，是另有所指——”
马行舟无意哄瞒孙女，直言道：“你若嫁去益州，便需时刻留意荣王父子举动，一旦有丝毫异动，定要及时传信回京中。”
马婉听得一怔，好一会儿，才得以问：“祖父的意思是……”
马行舟与她正色点头：“除了荣王世子妃，你还有另一重身份，那便是圣人的眼睛。”
马婉的面色一时有些发白，她想到了圣人选马家必有考量，但未想得这般深。
“马家身负皇恩，得圣人信任重用，这座相府能在此扎根，皆是君恩所授。”马行舟与孙女细细言明：“将我相府嫡长孙女赐婚于荣王世子，既给足了体面，亦示予了提醒。”
“纵益州远在西境，然圣人历来不必担心我马家会有叛变的可能，故而在圣人眼中，婉儿你是最好的选择。”
老人话到此处，眼神微有缓和：“然此行背负诸多，祖父不欲勉强于你，而圣人亦不愿寒了这份君臣之情，故并无强加之意，此事眼下便尚有商榷余地。”