这是她绝不能容许的！
常岁宁到底哪里比她像？
答案会藏在那个她不知道的秘密里吗？
还是说……
明洛垂着眼睛，视线倏地定在了面前的茶盏上。
小几上的茶水已经冷了，清澈的茶汤映出她因情绪起伏而显出了凌厉之感的五官。
她几乎是出于本能地立即收敛神态，她尽量让自己看起来足够淡然从容，可此时此刻她脑子里却不受控制地出现了另一个念头——
是因常岁宁足够年少，更易叫人联想到当年的长公主吗？
长公主和亲那年二十岁整，而她今年已二十一岁了……
死的人不会老去，而她注定只会与姑母记忆中的模样越来越不一样……
更何况现下又冒出来了一个常岁宁！
看着茶水中自己的倒影，明洛心底尽是慌乱恼怒，她蓦地抬手将茶盏挥落。
这动静让刚上车来的侍女吓了一跳：“女史这是……”
她还从未见女史这般失态过。
是因为那个刚离去的常家娘子吗？
于是侍女连忙道：“女史消消气……那常家女郎年纪小不通世故，向来张扬无礼，如今大约又仗着有崔大都督撑腰更是不知所谓了……女史贵为县主，何必同她一般见识……”
然而她话未说完，便见明洛冷冷抬眸，目光如刀般盯向了她。
“你的意思是我年纪大了对吗？”明洛一字一顿地问。
第一次见到她露出这般神态的侍女面色一白，慌忙跪了下去：“婢子并非此意！”
明洛颤颤地闭了闭眼。
她并不在意所谓年轻貌美这些外在皮囊，她所求不是这些肤浅之物，可她尚要依仗这皮囊才能继续留在姑母身边。
以庶女之身，同懦弱无能的姨娘呆在偏僻冰冷的小院中，那样任人奚落欺凌摆布戏弄的日子，她再不想回去了……她要站在高处，而非跌回泥中。
她睁开眼时，缓缓无声出了一口气，看向跪在那里噤若寒蝉的侍女，语气平静下来：“起来吧。”
侍女应了声“是”，跪坐在那里低着头去收拾车内的狼藉。
方才那一眼仍让她心有余悸，一时不敢抬头去看明洛。
女史今日究竟是怎么了？
……
因扬州起了战祸，圣册帝愈发看重此次重阳祭祖之行，京中能喊得上名姓的宗室官员及家眷几乎都在随行之列，共表祭祖之诚心。
圣册帝此行率群臣离京去往皇陵后，留下来的常岁宁只觉京中官员府邸都跟着空了大半，她甚至觉得城中忽然安静了下来，好似那些围绕着权力漩涡的明争暗斗都暂时远离了。
重阳前夕，常岁宁和阿点一起坐在石阶上看星星。
阿点的肚子鼓囊囊的，一是他刚吃完一海碗长寿面，二是因为他衣袍下装了只橘黄色的乖巧小猫。
那是常岁宁今日送他的生辰礼物，他不时便要捧出来拿脸轻蹭一蹭吸一吸，爱不释手，欢喜的不得了：“小阿鲤，你怎么知道我喜欢猫的！”
“你上次告诉我的啊。”常岁宁坐在石阶上，双手撑在身侧，微往后仰着头看着夜空繁星。
阿点“嘿”地笑了一声：“是嘛，我都不记得了。”
但袍子里动来动去的可爱小猫很快将他的注意力吸引了去，他顾不上去多想，得意地道：“……这下我也有小狸奴了！”
“对了，崔大都督送你的是何物？”常岁宁随口问。
当日她将匣子交给喜儿后，路上忘记偷看一下了。
“就是这个！”阿点扭过身子面向她，如大狗狗般朝她伸出两只手，手背朝上。
常岁宁这才瞧见他手腕上戴着一副玄色腕甲。
“好看吧？你瞧上面还有猫爪印呢！”阿点同她炫耀道。
常岁宁笑着点头：“嗯，十分威武，很适合你。”
阿点擅拳，每日都要练拳，崔璟这副腕甲送的很用心。
“有了这个，我每日能多打一套拳呢。”
“小岁安还有几日才能回家？我要试试他的枪法呢。”
“小阿鲤，过完了生辰，明日咱们要做些什么啊？”
阿点抱着它的小狸奴，嘴里说个不停。
常岁宁：“明日是重阳，咱们要插茱萸。”
“那插好茱萸呢？”
“吃早食。”
“吃早食好，我还想吃甜粥！那吃完甜粥呢？”
“吃完甜粥啊，我要出去一趟。”常岁宁道。
……
次日清早，常岁宁即同段氏去往了崇月长公主府。
在长公主府外下马车时，系着天青色披风的常岁宁怀中抱着几枝茱萸，其叶绿而果赤，颗颗如红豆。
段氏则指挥着仆从们将带来的一口大箱子抬下来：“都仔细着些……”
看着那口箱子，常岁宁不由沉默了。
抄家用的物什都备好了。
段氏使人将那口装着祭祀之物的箱子抬进了长公主府。
长公主府的女使已提早得到了段氏今日会来祭祀的消息，此刻便将人引去了祭堂。
段氏亲自将带来的祭品摆上一半，和往常一样，在蒲垫上跪下叩头。
常岁宁跟着照做，因已不是第一遭，心情基本平稳。
“段夫人，不知这剩下的……要如何安置？”长公主府的女使看着箱子里剩下的另一半祭品，出声询问。