李岁宁伏在颠簸的马背上，御风一路在前，为归期指引方向。
归期力疲之下，与后方追兵之间的距离在不断缩短。
幸而此路蜿蜒多变，后方追兵不具备放箭的条件。
如此拼命奔行二十余里，归期再次临近力竭之际，猛然嘶鸣着急停下来。
前方是断崖边缘！
此处断崖如同大山探出来的一只巨手，三面皆是险峻山崖，正前方与另一处山体边沿相邻，但至少也隔了接近一丈之距。
御风已飞至对面，盘旋着催促归期。
归期惊惧后退，一向脾气不好的它简直想骂鸟了——这破鸟怎么带的路，它可是马！它是马啊！
看着那不可能跨越的沟壑，归期嘶鸣后退着。
这时，忽有马蹄声至，却是一匹空骑。
它通身棕红，唯额间一点胜雪白，穿过一片半人高的枯草地，在大雪中奔现而出。
那是榴火。
原本被留下的榴火，在李岁宁动身不久之后，便独自跟了上来。
但它跑得慢，没能及时追上队伍，于是一路循着踪迹气息，直到此时才来到此处。
后方追兵渐近，榴火催促归期过崖。
归期仍旧不敢，哀鸣着不复往日威风，眼睛里泛出泪光。
榴火怒其不争般嘶吼一声，不知在传达着何意，并重重挤撞了一下归期，而后突然奔向断崖。
归期见状，神情与通身皮毛一凛，不再犹疑，立即紧随而上。
榴火年少时，曾经带着它的主人，成功跨越过类似宽度的壕沟，除它之外，军中再无第二匹战马可以做到。
但如今的榴火已经老了。
它也知道自己老了。
垂垂老矣的战马凌空跃至断崖上方，屈起的马腿前蹄在即将触碰到对面崖壁时，伸出前蹄，奋力往前扒去，勉强扒住积雪山石——
在它的下半身悬空下坠之际，紧随而至的年轻战马飞踏而来，一瞬间以身下老马将坠的躯体为桥，成功奔跃而上！
归期骤然落地，蹄下不支打滑，嘶鸣着摔滑而出，将背上的李岁宁也甩了出去。
同一刻，榴火的嘶鸣声伴随着积雪和山石碎块，一同往崖下坠去，回荡着，直至消失。
相传羚羊一族需要翻越山崖峭壁之时，老去的羚羊会以身躯性命为桥，助年幼的羚羊飞渡，这是生存本能，亦见舐犊之情。
而在这二者之外，从江都到太原，再从太原来到北狄的榴火，始终都在践行着它的忠诚与勇毅。
它的身躯老去，忠心却从未消减。
于烛火将熄之年固执地奔袭万里，它等得似乎便是此刻。
那些北狄军很快赶到，他们无不急急勒马，而他们身下的马匹无一敢试图跨越这断崖。
看着对面的马蹄滑摔之痕，那些北狄人震惊之余，甚至有人流露出一瞬的叹服之色。
为首之人抬起手，让身侧的部将收起了长弓。
那一人一马似乎是摔落于对面雪中下坡之处，又有山石阻挡，视线根本看不到具体位置，再多的箭矢也是白费。
想到今晨在帐中听到的那个消息以及方才所见阿史那提烈之死，那名部将下令后撤，先择路绕行再说。
而即便是最近的一条路绕至对面山中，至少需要大半日的时间，甚至更久。
摔落雪中的李岁宁尝试起身，又再次倒下。
归期步伐艰难地走到李岁宁身边，悲鸣着摔卧在她身侧。
李岁宁翻转身形，仰躺于雪中，屈指于苍白染血的唇边，吹出一声哨音。
没有回应，她便又持续吹出第二声，第三声，第四声，直到没了气力。
大片雪花砸在女子眉眼间，压着雪花的苍白眼睫一颤，一颗圆圆的泪珠自眼角滚落而出，划过眉尾，黏上雪片，瞬间便将其融化。
待再积攒了些力气，李岁宁便再次吹响哨声，一遍遍重复着，不肯放弃。
不知过了多久，一声鹰啸入耳。
李岁宁正待再次吹哨时，忽然意识到了什么，拔出靴间短刀，插入雪中，撑着坐直起身，看向前侧方。
御风飞到李岁宁面前，鸣叫着盘旋了数圈之后，又忽而飞去，在不远处打转。
直到它的后方出现了一抹棕红。
凛冽风雪中，年迈的马匹步伐缓慢吃力地蹚着厚厚的积雪走来。
李岁宁怔怔而望，直到一身皆是刮伤的老马走到她眼前，嘶鸣一声，折腿无力地跪倒下来。
李岁宁猛然紧紧抱住它的头，以额相贴，闭眼泪如雨下，像个失而复得的孩子，近乎感激地喊它的名字：“……榴火！”
御风盘旋了一阵后，落在归期身上，正累得大喘气的归期四脚朝天将它甩下，御风沾了一身雪，大力地扑棱着翅膀，扑棱干净后，收膀于身侧，几分神气。
御风对此一带的地形最为熟悉，榴火坠落的崖底是一条急流，水流由上至下十分湍急，结冰不厚，冰面上方被积雪覆盖真容，乍然看不出端倪。
榴火坠入水中，被冲入下游，御风一路追去，将它带回。
榴火身上破开了许多口子，有被山石剐蹭，有被冰块划伤，但它下坠之际屈藏起了四肢，因此未曾重伤腿部。
马腿是战马最重要的部位，马腿断则必死，即便存了必死之心的榴火在最后关头，也未曾放弃过求生，这一点和它的主人一样。