薛服思索了片刻，正色点了头。
“不过话说回来……你与常节使分明素不相识，她究竟为何从一开始便毫不犹豫地选中了你呢？”程副使心中始终有一丝不解。
薛服心中也有着同样的不解。
次日，他回到城中，寻得了机会，还是选择开口向常岁宁询问了其中的缘故。
常岁宁没有隐瞒地道：“是崔大都督。”
这个答案让薛服十分意外，他与崔大都督不过只见了数面，甚至以他先前的身份并没有机会和对方直接交谈共事……他根本不知道自己何时竟入了那位玄策军上将军的眼。
被人看到并赏识提拔的感激与惶恐，在薛服心头蔓延，竟叫他眼眶都有些发热，道：“常节使之后若有机会见到崔大都督，还请替在下道一句谢。”
常岁宁点了头。
薛服想到了什么，试着问了一句：“敢问常节使，那些自并州而来的骑兵，可是打算去往阴山支援玄策军？”
常岁宁欣赏地点头：“正是如此。”
她此行携并州四万骑兵而来，既是为了平定关内道，也是为了支援玄策军——或者说，后者本就是定下之事，戴长史已得崔璟密令，使并州骑兵前往阴山。她不过是借来一用，顺路解决一下关内道的麻烦而已。
路上之所以未曾走漏风声，正是因戴从提早便以并州大都督府的名义传书沿途各州，只道是太原奉密令行军北境，凡走漏军机者严惩不贷。
在这个时局下，许多指令已很难真正奏效，但太原忽然拿出如此庞大的骑兵军队，此举带来的威慑，令沿途各州心惊胆战，不敢不去遵从。
常岁宁如此一路畅通地来到灵州之后，在那驻守灵州边界之地的两千玄策军的接应配合之下，很快便解决了师大雄布置的守军。
如此方才有了“天降神兵于朔方”之象。
“常节使可是打算随并州骑兵一同去往阴山？”薛服问。
常岁宁点头：“既已到了此处，总要去看一眼的。”
薛服便道：“此一路多凶险，常节使务必多加保重。”
末了，他主动提议，让常岁宁在临行之前，举荐一些可用之人来关内道任职。
所谓举荐，便是让常岁宁将自己的人放进关内道了。
同江台的想法差不多，薛服也觉得这份恩情受之有愧，因此只能加强自我管理能力，想方设法地来表达自己的诚意与忠心，主动促进密切关系的建立与捆绑。
面对薛服的主动提议，常岁宁自然没有道理拒绝，当日便传书回太原，让崔琅着手安排此事。
大军在灵州休整了七日之后，常岁宁便开始让人准备动身事宜了。
临行前一日，元祥又抽空跑去看了长吉。
第574章 何尝不是另一种耍弄
听闻长吉仍未能转醒，元祥走进房内，见人直挺挺地躺在床上，浑身缠满伤布，双颊已见凹陷，不由问：“汤药能灌得下吗？”
负责照料长吉的仆从点头：“汤药喂得下，今早还勉强进了一碗米汤……只是不知为何人一直未能醒来。”
“这都七八日了吧。”元祥走到床边，伸手探了探长吉的额头，嘀咕道：“也没烧啊……血止住了，伤势也已见愈合之势，怎会一直醒不过来呢？”
元祥说着，在床边坐下，口中问道：“医士怎么说？”
仆从答：“医士眼下也束手无策，只说先用心照料着……昨日还试了针灸之法，依旧没能奏效。”
“针灸也不行么……”元祥说着，扭头看向双眸紧闭的长吉，不知想到什么，突然伸出手去，竖起了大拇指——
“……啊！”
一声痛叫声突然响起，长吉猛地睁开眼睛，疼得嘴角抽搐，眼神愤怒：“……崔元祥！”
元祥眼睛一亮，收回手：“醒了啊！”
长吉被掐出了一道月牙形血痕的人中微微颤抖着，挣扎着想要起身揍人，但伤势太重，根本无法如愿，只能死死瞪着元祥。
元祥伸手扶按住他颤抖的肩膀：“不必太过激动，快快躺好！醒了就好！”
长吉死死咬着牙——若不是崔元祥每日过来看他笑话……他还能“醒”得更早一些！
那日他负伤倒地时，若非是见到崔元祥，也不至于昏迷得那样彻底！
长吉怒从心来，气得红了眼眶：“见我落得如此模样，还废了一条手臂，你如今满意了吧！”
元祥一愣，看着长吉：“你都知道了啊……”
隐隐地，元祥似乎明白了什么——所以长吉早就清醒过来了，只是无法面对左臂落下的伤残，所以才不肯睁眼吗？
元祥赶忙道：“无妨，咱还有右臂呢！不耽误什么！”
“咱们习武之人，练就一身本领，为得不就是在这等关键之时派上用场吗？此番你护住了魏相，在朔方立下如此功劳……虽伤犹荣，是这个！”元祥说着，竖起了大拇指。
长吉看着他那只粗壮的拇指，颤抖的人中又开始剧烈作痛。
“你万万不要觉得自己从此便是个没用的废人了！”元祥拍拍胸脯，道：“若魏相不管你，我来养你！”
脖子不方便移动的长吉瞥向元祥，只觉对方的动听之言不怀好意——他养他？让他当牛做马，极尽羞辱是吧！
“我崔元祥没别的，行军多年，就敬重有胆识的忠心之士。”元祥叹口气，道：“长吉，从前是我轻看你了。”