常岁宁之心很快便有暴露之时，届时淮南道或会面临各处的兵事施压，这些都需要常阔来坐镇决策。
常岁宁大致安排好了这两桩事务后，便由姚冉等人出言补充。
每个人口中的安排都井然有序，但每个人心头都有巨浪在震荡着，他们都很清楚此时所行之事，以及接下来需要面临的局面，皆是前所未有过的。
午后，常岁宁自书房中离开，姚冉跟随在侧。
“阿冉，你需要代我留下。”常岁宁对姚冉说：“接下来，江都刺史府中不能没有你在。”
如今的姚冉，不仅有足够的能力可以理事，她的存在更代表着某种指向与表率——江都刺史府的外书房中，需要有至少一个这样的女官在。
姚冉心知自己所肩负的意义，此刻面容郑重地轻点头：“请大人放心，下官必会做好一切分内之事。”
姚冉私心里，是想要随行的，但同时她也清楚，比起战事谋略，她更擅长的处理地方政务，而大人身边需要有一位善谋断的军师。
此时姚冉再三思索，仍是提醒了一句：“大人军中如今虽也不乏智谋出众的谋士，但大人与他们尚算不上十分熟知，总归还少了一位真正可信的人来统管他们。”
常岁宁点头，几分欣慰地看向姚冉：“没错。”
如今姚冉也很懂得用人与制衡之道了。
常岁宁的确需要这么一个人，且她心中已有人选。
阴沉了一整日的天色，在临近昏暮时，反倒绽出了几分晴色，将半边天染上了一层灼目的金光。
常岁宁亲自去了一趟骆观临的居院，在那株老枣树下，问道：“此去洛阳，不知先生愿同行否？”
金色夕阳浓烈，骆观临有着一瞬的恍惚。
曾经，徐正业离开江都之前，也曾询问过他是否同行，那时他婉拒了，选择留在了江都。
此刻，他亦不曾点头，而是问：“大人此去，欲何为？”
常岁宁看着漫天夕阳，神态平静，声音也并不高昂：“当是，定动荡不平之象，建千秋不拔之业。”
“大人为何人定不平之象，又为何人建不拔之业？”
常岁宁微转头，看向骆观临，眼神坦然：“此象为天下苍生而定，此业为我常岁宁而建。”
对上那双眼睛，骆观临心头微震，心知她这是直言自己的雄心了。
犹记得，在这株枣树下对饮时，她曾与他道，愿扶持李氏子弟——
但此刻面对她的出尔反尔，骆观临却并无半点想要出言质问的心思。
他若在意她的反悔，便说明他仍一心属意李氏子弟。
而反之……
骆观临忽而在心底重重叹息了一声。
他原本打算至少要问她一句，何故要以假话来欺骗他，但此时他也不准备再问了。
成大事者何拘小节，她能将他“哄骗”至此，亦是她的本领。
而骆观临又想到母亲的那句歪理：【大人愿意花心思“哄骗”你，那不是对你的看重吗？】
骆观临在心中复杂一笑，时至今日，他竟也认同了母亲的这套歪理。
见骆观临久久未答，常岁宁微微笑着道：“先生可以思虑一晚，待明早动身之时，再予我答复不迟。”
骆观临回过神来，却是脚下微转，正面向常岁宁，在夕光下抬手深深拜下，字字清晰道：“钱甚愿为大人鞠躬尽瘁，死而后已。”
他的这句“死而后已”，不单是洛阳此行，之后亦将如是。
院内有着短暂的寂静，廊下的骆妻柳氏悄悄看着这一幕，不知为何就湿了眼眶。
“动兵在即，不言死字。”常岁宁抬手托扶起骆观临端正压下的手肘，含笑道：“我要先生不死，待有朝一日随我去见太平之象。”
骆观临直起身时，眼角已是微红，待得见那道眸光，只觉于他心间洒落了一片天地冲和而生的万里清风，替他拂去了一切滞碍的阴霾。
柳氏遂快步回房，为夫君收拾行李去了。
跨过门槛之际，柳氏欢喜地抹了抹眼光泪花，又想着还得备上一壶好酒，临出门的人自是不便饮酒的，酒是给婆母备的……若婆母知晓家里的臭石头开了窍，不晓得多开心呢！
院内，常岁宁又与骆观临闲谈了几句。
骆观临却没有太多聊闲天的心思，他思忖了一番后，开口道：“某有一事，想要冒昧提醒大人一句。”
见他神色严肃，常岁宁便也认真道：“先生请讲。”
“大人欲成大业，有些事便该早做防备。”骆观临道：“忠勇侯为人固然敦厚，但其另有一子……某以为，大人多加提防些不是坏事。”
常岁宁眨了眨眼睛。
骆观临的表情依旧肃然：“大人不要以为在下是在蓄意挑唆，或是危言耸听，历来此等事屡见不鲜……”
他承认他变了。
此前拉王岳入伙时，他还曾与王岳道，即便常岁宁有野心也不足为惧，因为她上面尚有父兄可以劝阻压制……
而今，他却反过来提醒这个有野心的常岁宁，要提防她的父兄窃权……
骆观临觉得自己这个名字改得倒也合宜，否则他当真无法想象如今的钱甚，与昔日的骆观临竟会是同一人……此中这堪称面目全非的转变，实是叫人无颜面对旧我的程度。