听到手下带回来的消息，段士昂看向崔琅马车的方向，心中生出一股被蒙骗的怒气。
崔琅的确不算撒谎，但话中之意却分明夸大了事实真相……让他误以为太原守军将至，而未敢贸然对崔氏族人动武。
现下再去追，自然已经晚了。
而他自也不可能为此去再同一个纨绔滑头理论掰扯什么。
段士昂咽下这口怒气，将此一笔账记下，在昏暗中驱马，沉声喝道：“加快赶路！”
段士昂先前因在等后方的消息，队伍一直是缓行状态，此时马匹突然加快，马车里的崔琅等人随之身形一阵摇晃。
但崔琅却松了口气：“叔公他们必然已经同太原守军接应上了……”
包括崔琅在内，这辆马车统共挤着六名崔氏族人，此时一名十五六岁的少年不禁问道：“六哥，彼时我们距离太原守军等候之处，至多也只剩下了百里远……既有他们在前方相助，六哥为何还要主动为质？”
“你傻啊。”崔琅翻了个白眼：“当时什么情形你没瞧见？那段士昂显然是个不见兔子不撒鹰的狠角色，真打起来，就算我们让人向太原守军求援，太原守军也愿意冒险赶来，但在那之前族中必也有诸多死伤，你连杀鸡都不会，说不定头一个枉死的便是你！”
那少年缩了缩脖子。
“再者说了，我们又怎能轻易向太原守军求援。”崔琅的声音低了些：“他们擅离太原百里已是冒险，如此关头，太原的安危岂不比我等更加紧要？”
“且他们一旦与范阳军动了刀兵，太原与并州便会卷入这场战乱争端。”
崔琅道：“他们愿意打开太原城门接纳收留我崔氏族人，皆是因长兄的交待。而长兄如今身在北境，忙于战事，已是十分不易……我们只受长兄照拂，却从未帮过长兄什么，又岂可再这般不管不顾地拖累长兄和并州？”
车内沉默了片刻之后，一名青年认真道：“六郎言之有理……六郎今日之举，是趁着那段士昂将信将疑之际，才得以将损失降到了最低，实为良策，此一点毋庸置疑。”
青年说着，看向左右少年：“只是……六郎为何要带上令节与守范等人呢？”
恕他直言，六郎带上的这余下二十九人，除了他之外，简直都毫无用处啊。
“自然是因为你们……”崔琅话到此处，对上这位堂兄疑惑而自觉智慧的眼神，轻咳一声，改口道：“自然是因为他们全都是废物啊。”
实则他这位堂兄崔尘也未好到哪里去，这位堂兄脑子倒是不算笨，是有三分聪明才智在的，但坏在另拥有十分自信，二者相抵之下，时常便倒欠了七分脑子。
有少年委屈不满起来：“六哥，你这是什么意思……”
“急什么，我又没说我不是。”崔琅叹道：“我也是废物啊诸位。”
崔尘拍了下崔琅的肩：“六郎不必如此妄自菲薄，你能想到如此良策应对，并另选择将我带上，已可见明智。”
崔琅朝堂兄勉强一笑，点了点头，才又看向其他人，解释道：“你们想想，咱们平日里也无大用处，即便族中选择将咱们就此放弃，便也不会太过肉疼——”
若尽选些出色的带上，那不得影响族中的抉择吗？
“且经此一事，咱们从前干过的纨绔事，在族中便可一笔勾销了。”崔琅继续安慰大家：“用咱们区区三十人来换族人平安，这不是血赚的事吗？”
“赚是赚了的……”一名少年说着，声音逐渐哽咽起来：“可是我害怕啊……六哥，我听你话中之意，咱们是不是就只能等死了？”
“死之一字，唾手可得，又何必再等。”一名颓废地靠在角落处的长衫中年族人略坐直了些身子，从袖中掏出一把匕首：“我等不如即刻了结吧，也省得让族中为难。”
见他拔出匕首，车内几名少年吓得抱在一起。
崔琅赶忙道：“……叔父，倒也不必如此着急！”
“尚有侄儿在此，叔父为何轻言寻死？”崔尘正色拧眉：“叔父莫非是信不过侄儿？”
“……”对上侄儿自信而有担当的眼神，中年男人默默将视线移开了些许，没有说话。
崔琅借机替他将匕首收起，安抚道：“叔父，咱们且走一步看一步。”
“既如此，何时需要叔父动手，说一声即可。”中年男人说话间，重新靠回了角落里窝着。
崔琅点头：“好嘞叔父，您先歇着。”
他这位叔父年轻时也是族中出色的子弟之一，但二十岁那年喜欢上了一位平民姑娘，竟执意要休妻另娶，崔家自不可能允许这种荒唐事发生。
那姑娘也是个轰轰烈烈的情爱脑，之后竟投河自尽了。
从那后，他这叔父的精神状态便不大好了，消沉而颓废，家中事一团糟，唯一的爱好便是劝解别人——若有人遇烦心事，他必劝死不劝生。
这两日间的遭遇，让大家都十分疲惫，车内逐渐不再有人说话，只堂兄崔尘还在孜孜不倦地做出智慧模样，苦思冥想脱身之策。
崔琅推开车窗，看向深浓夜色。
片刻后，他抬手探向衣襟内的书信，神情略有些遗憾。
自范阳军逼近邢州后，他便陷入了忙乱中，都还没来得及回乔小娘子的最后一封来信……她迟迟见不到回信，会担心他吧？