“左不过就这几日了。”戚显又饮了杯酒道。
这次来接替他的那位曹爽，原在禁军中任职。
郢朝内重外轻，护卫邺都的禁军向来瞧不起州郡厢兵，那位自然不愿意来，但抗不过官家旨意，途中磨蹭自也无需多说，心照不宣罢了。
肖怀笑了两声，“不必急，来，喝酒！”
宴席将散时，戚显身边跟着的侍卫推门进来，示意那俩乐姬退下，关上门，疾步过去禀报：“大人，峡州传来急报！”
戚显伸手，掌中落了一物，他将军报打开，脸色倏然一沉，黑黢黢的似在骂人。
“发生了何事？”杜允紧张道。
“叛军偷袭，荆门五百守军全军覆没，叛贼已夺峡州，南下朝江陵而来。”戚显下颌线紧绷，一双眉眼犀利。
‘砰’的一声，肖怀从椅子上摔了下去，酒醒了，诧然失声：“什、什么？！”
戚显黑着张脸霍得起身，“杜大人、肖大人，还请下令整军，即日出发剿灭叛军！”
“可你已调任，此事不合规矩。”杜允皱眉道。
肖怀任知府，杜允为通判，江陵府大小之事，皆需由其二人共同决断，加盖官印。
饶是戚显为江陵步马指挥使，也无权调兵，需得那二位下令。
戚显与杜允共事一载，自是知其规矩严苛，顿时道：“新将未继，旧令尚存，如今我还是江陵府的指挥使，还请二位大人下令，我等连夜出发。”
肖怀自己从地上爬起来，恨不得将那古板晃醒，抓着杜允手臂道：“戚指挥使说得不错，如今荆门、峡州已失，那叛贼已经朝江陵来了！你再不允，我们几个的项上人头送回邺都也难辞其咎啊！”
夜半，府衙灯火通明。
杜允盖官印时，叮嘱一句：“不日那位曹爽大人到了，便要将你从战场上替下，凡军令，皆听他之意，可否？”
戚显：“可。”
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邺都，近日各大客栈爆满，往来皆是面生的书生装扮的文人墨客。
“听闻此次春闱，太原王氏那位也下场了？”
“这位兄台，你这消息便不够灵通了，那玉江楼里新添了一副墨宝，便是那位的。”
“当真？我想去瞧瞧，可有人同去？”
“我也去！若是有幸，说不准还能瞧见人，切磋一二呢！”
“那你就想多了，有位仁兄在玉江楼蹲守几日，也未曾瞧见人。”
而此时，那位街谈巷议的人，正臭不要脸的在泡谢蕴家的汤池。
院中一颗粗壮石榴树，枝叶光秃秃。
树下摆放着一张石桌，廊下日头正好，谢蕴靠在躺椅里，被晒得舒服眯眼。
忽的，后面传来响动。
她头也不回道：“泡舒坦了？”
“当真是好东西”，王观缓步行来，喟叹一声，与她身旁的凳子坐下，“这宅子怎么找的？我也想买个有汤池的。”
谢蕴闻言合上书卷，忍不住笑，“我叔母的嫁妆，这次出嫁时，给我当了陪嫁。”
王观顿时无语凝噎，“是我妄想了，这有活水汤池的宅子，全邺都怕是都寻不出几座来。”
谢蕴笑得十分满足。
王观抢了她手中书卷，翻了几页，而后问：“怎的突然和离了？那戚钰待你不好？”
他问着，视线重落回到谢蕴脸上。
谢蕴倒了杯茶捂手，抿唇笑了笑，“他太傻。”
这回答，是王观始料未及的，顿时眉头轻动，诧异瞧她。
谢蕴却不愿多说，反倒是问：“你不温书吗？”
王观似是听见了什么笑话，喉咙滚了滚，溢出一声轻笑，举起手里的诗词书卷在她头上轻拍了下，骄狂道：“给旁的考生些活路吧。”
“……”
几年不见，他还是他。
谢蕴知其才性，颇为自在道：“那正好，我们去登高吧。”
王观深吸口气，有些无语，“……三月三，别人家的小娘子都在采花踏青。”
谢蕴狐疑瞧他，“你想采花？”
王观眼皮顿时狠狠一抽，颇为咬牙切齿，“我要中探花！”
春闱在三月五，谢蕴与崔芙一同送王观入了贡院。
回府时，马车上。
谢蕴问：“姐夫近日身子还未好？”
崔芙摇摇头，“自罚过，身子便没好过，这几日天暖，倒是不那么咳了，衙署那边告假多日，好在他未担要职，上峰倒也不为难。”
谢蕴瞧着她面色并未轻松，心下思索，怕是那顿脊杖，程怀落了病灶。
崔芙说罢，静默一瞬，又呢喃细语：“我那日从你宅子离开，路上被程敬堵了。”
“嗯？”谢蕴一股气瞬间窜起。
“他说是要与……戚家二爷出去一趟，将他府上私印给了我，说是让我替他保管，待……归时再还……”崔芙垂着眼，声音隐隐发颤。
私印，这是将全部身家交由她保管了。
谢蕴拧着眉，却是说不出话。
“你如何想？”谢蕴问。
崔芙抿了抿唇角，“我想还给他……无恩怨，无牵扯……”
谢蕴张了张嘴。
崔芙性子柔，从前谢蕴在崔府跟随崔石先生学画时便知，崔家小辈但凡惹了什么祸，都求崔芙帮忙求情，崔家上下疼她，自也随她意。