洛筝道了谢，要给他钱，男人不收，摆着手往后退，“应该的。”
他有点害羞似的往前走，步履中透着不安，后来竟小跑起来。
洛筝叫住他。
“什么事，太太？”
“冯少杉让你跟着我的？”
他脸上有惊诧之色，脱口便问：“太太怎么知道？”
“这年月哪有应该的事。”洛筝说，“以后别跟着我了，我不喜欢。”
“可是太太......”
“也别叫我太太。”
“我有一家子要养，”他讷讷解释，“去年日本人打到我们那里，我带着家小逃到上海，上海事也难找，在码头干了这半年多，吴先生赏识我，叫我去见冯老板，冯老板给了我好多钱，就为要我保护你……如果你辞了我，我还得回去扛大包，我不是嫌扛大包累，可是钱少，养家难。”
“你叫什么？”
“赵大海。”
洛筝轻轻叹了口气，“赵师傅，你以后躲远点，别让我瞧见。”
大家正在讨论一份秘密报纸上的内容，祁静为洛筝也拿来一张，据说那上面的消息都是从内地和国际报刊上汇总而成的，可信度高。日本人控制的报纸上尽写些日方攻城掠地的消息，叫人看得沮丧。这种报纸因为写了很多反对日本人的言论，所以只在租界能看到，而且也只能偷偷看。
“带出去给日本人发现了要杀头的。”
谁也不清楚这份报纸是什么人印的，反正就是私底下传阅，非常神秘。
“日本人要吃不消了。”有人读着报纸得出结论，“军方意见不统一，内阁更换频繁，底层百姓一再勒紧裤腰带，把钱拿出来打仗，人员消耗厉害，日本国内也是一片乱象。”
有人赞成，“杀敌一千，自伤八百。日本啊就是自不量力，那么小一个国家，想把中国整个儿吞下去，实在贪心得离谱，这场仗日本必败！”
但悲观情绪也普遍存在，大家依然龟缩在被日本人团团围住的孤岛上，出入租界都要接受日军趾高气昂的检查，一点也看不出侵略方有退败迹象。而许多不利于中方的战事传言最终又往往被证明是准确的。
众说纷纭。
洛筝眼睛盯着报纸，耳朵里听着各种议论，心里想着的却是冯少杉。
少杉憎恨日本人，坚信中国能赢，而他现在却跟日本人合作，也不知将来会有怎样的命运。
她神色怅然，放下报纸时正看见有个高大的身影从门外进来，穿一件灰色呢子长风衣，进门就把英式呢帽摘下，露出浓密的短发以及一张年轻男子的脸，丰神俊朗，是那种到哪儿都能成为中心的人物。
大家聊得兴起，并未立刻发现有人进来，洛筝第一个留意到他，他的视线也朝洛筝扫来，锐利、直接。洛筝心里动了一下，已经猜出此人是谁，尽管他与她想象的完全不同——她一直以为该是个老成的中年人。
“这种报纸随便看看就行了，别太信，现在谣言漫天飞，说不准该信谁的。而且还有风险，你刚散布个消息，弄不好转头就有人盯上你——还是看娱乐八卦最开心！”
话是对众人说的，一副自来熟的口吻。
“哟，希文来了！”
“好哇！可逮到你了！上礼拜说好请客，谁知放我们鸽子，不可饶恕！该罚！”
宋希文笑道：“认罚，今晚我作东，补请各位，咱们说好了，不醉无归！”
乔樱闻声从女宾室转来，满脸堆笑，宋希文殷勤招呼她，她笑容反而淡了，在嗔责背后若隐若现。
“希文为了女明星放大家鸽子也不是头一回了，我们这满屋子的人都抵不上人家一个小拇哥儿的分量！”
“乔小姐的话，我怎么听不明白呢？”
“跟我装什么傻呀！谁不知道你最近被张龛仪迷得神魂颠倒，要不然，怎么会整整一星期都不见你人？”
“没有的事！”宋希文忙否认，“确实在忙，董事会那几位老先生最近没别的消遣了，专拿我折腾，不信你们问欧老去！”
“呵呵，知道欧老不爱来这儿凑热闹，专挑他说事，谁信呐！”
祁静跑到洛筝身边告诉她，“这位就是宋先生！”
她很想把洛筝介绍给宋希文，但乔樱正密不透风挤兑他，旁人哪里插得进话去，宋希文为自己并不存在的错误给乔樱陪着不是，哄她高兴，乔樱脸上得意之色尽显，又逼着他给自己新刊登的一篇文章提意见。
宋希文面露难色，她立刻数落起来，“没看是吧？想想也是，肯定没时间看嘛！”
“读是读了。”宋希文朝祁静瞟一眼，“意见我也告诉小祁了。”
“是吗？”乔樱转过来问祁静，“他说了什么？”
很快又改主意，“等等——我要你这会儿当面告诉我。”
“我怕说了你生我气。”
“我可不是小肚鸡肠之人，但说无妨！”
“那我可说了啊——苏照这个人物算新女性代表吧？”
“没错。”
“可我怎么觉得她这么不真实呢？追求的东西不切实际，又特别盲目，外表坚强，其实内心很脆弱……”
乔樱脸色变了，而宋希文仿佛一点没察觉。
“她到底想要什么？新女性的出路难道就是反对所有男人赞成的东西？推倒了男人的支撑，女性就真可以解放了？”
祁静凑在洛筝耳边说：“糟糕，宋先生又在那儿使坏了！”
她随即挺身为乔樱辩护，一边说一边使眼色，宋希文经她提醒才恍若发现乔樱的愠色，立刻举手投降，然而为时已晚，乔樱还是生了气，一扭身出去了，祁静追在她身后，想来是去安慰的，而宋希文脸上虽显出懊恼之色，洛筝还是捕捉到他眼里有狡黠一闪而过。乔樱一走，他整个人都轻松了一圈。
人们对这样的场景大约司空见惯，一笑也就过去了，很快谈起一桩记者遭暗杀的内幕。
“听说是日本人指示青帮干的，脑袋都被割下来，挂在电线杆上示众，老恐怖了！”
“做新闻风险大，希文你们的报纸也要小心一点！防不胜防！”
“别谈这些丧气事了，又不是咱们能左右得了的，还是聊点开心的吧，风月啊，娱乐啊——今朝有酒今朝醉！”
洛筝久等祁静不来，房间里的女宾似乎都消失了，男客们抽烟变得肆无忌惮，她准备换个地方，还没动，宋希文忽然朝她走来，她伸出去的脚又缩了回来。
“聂小姐？”他欠身，“我是宋希文。”
他居然能猜到自己是谁，洛筝笑着点头，“你好，宋先生。”
宋希文见自己猜对了，便要与她握手，洛筝迟疑了下，把手伸出去，两只手轻轻相握，又很快松开，完全是仪式性的。随后，他在洛筝身旁坐下。
“小祁一直希望我能见见你，可我总在忙——瞎忙，到今天才见面，聂小姐别见怪。”
洛筝笑笑，“不会。”
她等宋希文说下去，可他忽然没了下文，两腿交叠，右手搁在沙发扶手上，左手托着下巴，细细端详她。
洛筝不免拘束。
“我在贵报刊登小说已近两年，蒙宋先生和祁小姐照顾，今天才有机会说声谢谢。”
“照顾谈不上，不过我很好奇......”
祁静风风火火跑来，先看看洛筝，再看看宋希文，两人均面色平和，她放心了，眉开眼笑说：“你们终于见上面啦——宋先生，没说什么为难聂小姐的话吧？”
“哪儿敢！方才随便说了几句就把乔小姐给得罪了，绝不敢再造次。”
他扭头对洛筝道：“聂小姐以后有什么问题，直接找小祁，反正那个专栏是她负责，她说了算——我即便有反对意见也没用，她会拍我桌子！”
祁静瞪着他笑，又朝洛筝挤了挤眼睛。洛筝觉得她和宋希文之间有种亲密的默契，大约只有彼此信任的人之间才会有。
晚上宋希文在雅园请客，洛筝最怕应酬，但祁静一再坚持，她难却盛情，又想到不去恐怕会驳了宋希文的面子，便答应了。至于乔樱，祁静虽百般央求，她依然借口有事先走了。
“完了，这个气不知会生到什么时候！”宋希文笑。
祁静责备他管不住嘴。
“你们女人嘴上说想听实话，可真听到了吧，又都横眉立目的不高兴，我反正是弄不明白！”
“实话也分怎么说，哪有你那么直接，一开口就炮轰，我在旁边给你使眼色都没用！”
“我就是这么个性子，从来藏不住话。”宋希文瞥一眼洛筝，“不像聂小姐，话少，谨慎，什么都藏心里。”
洛筝听他无缘无故扯上自己，暗忖，他嘴上不说，心里终究还是对自己不满的。
晚饭吃得热闹，但也没有不醉无归，都是有顾虑的人，吃完便散了。
洛筝打算到楼下找个黄包车回去，祁静拉住她，坚持让宋希文送，他有辆福特轿车，报社配的，没有司机，他亲自开，说是喜欢。