陆檀川本欲拿过茶盏喝一口水，待到听到林昭蕙所说的话时，一个没忍住，竟是悉数将茶水都喷了出来。见面前的二人都有些嫌弃和不解地看向自己，陆檀川轻咳了两声，努力掩饰住心中的慌乱：“咳咳……没想到你爱看这个，写得有那么好吗，我觉得倒不如……”
“你懂什么！”
见陆檀川这般诋毁自己最爱的书，林昭蕙登时便不高兴了，方才对他产生的那一二分亲近与好感也荡然无存，拧眉叉腰道：“那可是镜溪先生，我不允许你这么说他！你说论文才，谁能写得如他那般笔走龙蛇、灵动生趣？论情节，从岭南一至行到羌州，谁又有镜溪先生这般阅历丰富，叫人如临亲至？”
陆檀川一口茶水没下来，闻言不住地咳嗽着，憋红了脸，握着茶盏的手都随着身体的起伏不住颤抖着。可偏偏林昭蕙没打算放过他，见他这般窘迫，还横眉道：“怎么，在镜溪先生写的书前，你也自惭形秽了吧？”
林晚霁见他也不似往日那般风趣自如，难得看到他这般慌张羞窘的样子，不免也跟着打趣道：“某人这是怎么了？那镜溪先生好好写着书，究竟是何处得罪了陆二公子，叫你这般看轻诋毁于他？”
“就是啊。”林昭蕙也跟着帮腔，气鼓鼓道：“镜溪先生游历半生，阅遍九州，才著成此书，功底深厚，岂是我等无甚见识之人可以随意评头论足的？要我说，此书就该广为流传，名垂千古，福泽后世……”
“咳咳咳，游历半生……”
陆檀川闻言，脸憋得更红了，不住地咳嗽着，一时上气不接下气的。见面前的二人都狐疑地盯着自己，陆檀川有些心虚，只好打着哈哈蒙混过关：“是是是，镜溪先生写得是好，我只是说，还有其他先生写的游记也不逊色于他，绝无怠慢之意！两位姑娘饶命，饶命……”
“胡说！”林昭蕙对于他的回答还是不满意，狠狠瞪了他一眼，仍旧撇着嘴角：“各处书坊的游记我看了不少了，没有上千也有百本，从未有见过如镜溪先生一般写得如此惊才绝艳惊逸绝伦的，我看分明是你心眼狭隘，嫉妒镜溪先生……”
得，又是一位姑奶奶。陆檀川无奈地叹了口气，连忙拱手作揖求饶，只是面上却是止不住的笑意：“是是是，是我心眼小，还请两位姑娘大人有大量，饶了我去吧。”
“好了好了，昭蕙也是同你闹着玩儿呢。”
林晚霁见二人这般熟络起来，唇边也漾着一丝笑意：“你若是真心要赔罪，那便合该将镜溪先生所著的全书都悉数买来给昭蕙赔罪才是。改明儿她便要去青崖书院读书了，你这个做哥哥的，可得好生照应她。”
“这是自然。”陆檀川拍着胸脯保证，瞧着模样很是夸张：“你哥哥我别的本事不说，若是在书院里，那可是能横着走的。有我罩着，谁敢找蕙儿妹妹不痛快？”
“到底是你家书院还是我家书院？”
林晚霁见他又恢复了这副皮实的样子，不免又是狠狠敲了一下他的后背：“好啊，我竟不知如今书院的名声全都被你给败坏了，真是山中无老虎，猴子称大王……”
“姑奶奶饶命，小的知错，小的知错！”
陆檀川吃痛地揉了揉肩膀，默默将凳子移得离她远了些：“我这两日告假，祝师兄听闻你来扬州了，很是欢喜，约着明日咱们一道去杏帘山庄小聚呢，你去是不去？”
祝修明年纪比陆檀川和林晚霁都要大些，因此二人一直以祝师兄相称。林晚霁闻言，连忙点头道：“去，自然是要去的。只是如今咱们该改口叫祝大人了才是呢。”
祝修明如今在扬州的青塘县任七品的县令，离扬州城倒是很近，平日里往来也很是方便。
“好！那便就这么说定了！”陆檀川面上扬起一个灿烂的笑容，将手中摇着的折扇一合：“我这就吩咐伙计备上好酒菜肴，明日咱们大快朵颐一番！”
第92章
翌日一早，林晚霁替昭蕙打点好今日她要去书院进学的诸多事宜，送走昭蕙后，略一梳洗一番，便与陆檀川一道驱车赶往城郊赴会。
杏帘山庄是陆家在扬州城外的产业，本是个毫不起眼的农家庄子，每年靠着庄稼收成，分成也不过一二。
只是前些年陆老爷独具慧眼，将这庄子开发成了饭馆，农庄自产自销，因着新鲜，一时吸引了城中不少人前去观光。加之庄子内有小桥流水，稻田黍麦，桃园小亭，成了不少扬州人闲暇踏春的好去处。
如今正值盛夏时节，山庄的客人不如前几月来得多，许多时令的花虽谢了，但亦有荷塘开得满园清香，若是爬上山头，山中荫蔽，叫人心旷神怡，也不失为一个避暑的好地方。
林晚霁与陆檀川二人一路打打闹闹，攀上了小山，便见山顶的小亭中正端坐着一位身着白衣的男子，发丝随着山风轻拂，面容温润，正聚精会神地盯着面前案上摆着的一副棋。
棋局是不知哪位客人留下的残局，白子呈现围剿之势，黑子节节败退，仿佛不论怎么下都是一盘死棋。那白衣男子手中执着黑子，拧眉深思，停驻在指尖的棋子不断翻转着，却久久不曾落下。
见他这般入神，一动不动地盯着面前的棋局，林晚霁与陆檀川相互对视一眼，都起了逗弄他的心思，一个悄悄跑到他身后，伸出手来捂住了他的眼睛，另一个则是在他身侧喊了一声：“祝师兄！”
祝修明突然感到眼前一片黑暗，这才反应过来，又听得身旁有熟悉的女声响起，不免面上有些慌乱。
他挣脱了眼前的束缚，扭头往后望去，便看见陆檀川一脸逗弄的表情看着自己，不免无奈地扬起唇角，“陆兄。”
“祝师兄，好久不见。”林晚霁也侧过头来，与陆檀川一道笑眯眯地看向他。
祝修明连忙拱手作揖：“林姑娘，许久不见了。”
“哎呀呀，这般文绉绉的干什么，咱们什么关系，往日里在书院斗鸡走狗一同闹腾的情谊，还需要如今这般客气？”
陆檀川拍了一下他的后背，大大咧咧地坐到了祝修明的对面，“祝兄这个呆子，一个破棋局有什么好看的，我倒要看看有什么玄机，叫你这般挪不开眼。”
“谁同你斗鸡走狗了？”
林晚霁没好气地白了他一眼，语气却是十分的轻松亲昵：“分明每次犯事的都是你，我和祝师兄只是帮你打掩护善后，不想连累到我们而已。祝师兄，你说是不是？”
祝修明很快适应了三人之间轻松愉快的氛围，连忙故作认可地点头，又有些嫌弃地看了陆檀川一眼：“有人是臭棋篓子，还老是喜欢悔棋，我才不想和你下呢。”
“祝兄！怎么连你也跟着这丫头学坏了！”
陆檀川有些不满地埋怨着，从棋奁里掏出几枚白子来，眯起眼睛看着案上的残局。待到看到白子大杀四方，黑子已成败势之后，不免兴奋地眼眸亮了起来，拍腿大笑道：“祝兄啊祝兄，谁说我是臭棋篓子的，这局要是我赢了，你便向我作揖唤我一声师父如何？”
林晚霁也在二人中间的石凳上坐下，看了眼棋局，没好气地白了陆檀川一眼：“你也真好意思，胜之不武，有本事你同祝师兄重下一局如何？”
“不用。”祝修明并未抬眼，而是将手中所执的黑子稳稳落在棋盘上，不疾不徐开口道：“既然陆兄想下，那我就陪他好好下一局好了。”
林晚霁见祝修明如此胸有成竹，也不好再说什么，祝师兄不是那等子张扬狂妄之人，若非是有十足的把握，绝不会轻易说出大话。
二人有一搭没一搭地下着，祝修明也并未拖沓，接连落子，方才他看这残局已久，心中早已有了破解之法。
陆檀川本吊儿郎当地斜倚在凳上，待到看到棋盘上白子接连被吃几子后，不免轻嘶了一声，收起了玩闹的心思，坐直了身子，认认真真地下了起来。
见陆檀川如此全神贯注，祝修明也并未着急，执起黑子缓缓落下，温声开口道：“林姑娘，这次你来扬州，要待上多久？可是老师同师母有何嘱咐不曾？”
祝修明远在青塘县，这两月来忙着任上的政事，并不知晓林晚霁在宫中发生的诸多事情，也未曾得知她与萧时衍定亲的消息。若是要从头到尾同他解释一番，难免要废不少口舌，还引得他担忧不已，倒不如不叫他知道为好。
林晚霁想到这里，略略思索一番，便接话道：“无事，只是近来朝中不太平，安平侯府也出了些乱子，母亲不愿我处于漩涡之地，便叫我带着林家的妹妹一道来扬州，权当是散散心了。”
陆檀川见她这副说辞，也并未拆穿她，只是微微愣神，然后便故作轻松笑道：“看样子是上京呆不惯了，你这皮猴子，也就只有在扬州，才没得人拘着你。”
近些日子，朝中屡屡传出圣上身子抱病的消息，太子与梁王斗得愈烈，各派的大臣们也纷纷结党站队，京中人蠢蠢欲动，实在不是什么安生地儿。