陆家的大儿子接手了陆氏商铺不少的产业，前两年在扬州娶的妻子也是商户之女，二人齐心协力，平日里多在铺子中，将商号打理得井井有条；而二儿子在青崖书院读书，便是前些日子来上京参选春闱的陆檀川了，因着年岁小些，与林晚霁相近，二人自幼一同长大，也最为交好。
见陆夫人提到两位表兄，林晚霁连忙问道：“舅母，怎么不见二表哥回来，可是还在书院里？”
见她提到一向吊儿郎当的二儿子，陆夫人连忙皱起眉头，摆手叹了一声：“可别提了，那个混小子，一天到晚净知道嬉闹，自打上次落了榜后，回来还是成天那副混不吝的样子，可真是愁死我了。修明那孩子高中探花，如今已是官老爷了，你说说他，同样是在一处读书的，他怎么就这般不成器呢！”
见舅母如此，林晚霁想到陆檀川那副浑不在意的样子，不免抿唇偷笑：“舅母可别再说了，表兄到底也还是个举人呢，怎么在舅母的嘴里，倒成了什么都不是的纨绔子弟了。”
“好了好了，儿孙自有儿孙福，你便是愁白了头发，说再多也无用。”陆老爷见状，连忙招呼几人进院：“咱们快进去吧，晚儿与蕙儿好不容易来了扬州，得好生歇息着才是。”
一行人进了正院，林晚霁自小便是常来陆家的，便如同回了自家一般熟络。而林昭蕙初次登门，不免心下多了几分紧张，怯怯地拉住林晚霁的衣袖，亦步亦趋地跟在她后头。
陆家家大业大，连宅邸院子都修得十分奢华雅致，林昭蕙穿过抄手回廊，看见眼前的郁郁葱葱的山石景色，不免在心中惊叹，这陈设布置，竟与自己所看游记中描写的园林别无二致。
雕花窗楹映入其间，一道弯月拱门掩在翠林之中，平添了几分读书人的闲情逸致。
穿过拱门，便是来了正堂。林昭蕙抬眼望去时，只见那堂中挂着一副硕大的奇石卧松图，栩栩如生，想必是江南某位大家的真迹。几人在堂中落座，很快便有侍女上来看茶，林昭蕙接过那茶盏，轻嗅了一口，扑鼻的茶香，叫她眼眸也亮上了两分。
林晚霁见状，忙笑着小声揶揄她：“舅舅这儿的雨前龙井可是从杭州弄回来的，最是难得，可不比上京城差。”
姊妹俩低头嬉闹了一阵，见陆老爷与陆夫人吩咐完下人，这才正襟危坐。虽说两家亲密，但到底是客居，林晚霁理了理衣裙，说明来意：“此番前来，行程仓促，多有叨扰舅舅与舅母。因着来时匆忙，还未备下厚礼……”
“好了好了。”陆夫人本就出身商户，最是不拘小节、心直口快之人，她见外甥女儿这般文绉绉地作礼，不免嗔怪道：“你们能来，我这做舅母的，高兴都还来不及呢，快别说什么怪不怪罪那等子话头，也不嫌生分了。”
“路上可用过早膳了，饿了不曾？”
陆夫人行事风风火火，连忙招呼着两个丫鬟端来两盏点心来，放在她们案上：“这是一早便叫人去蒋记糕点排队买来的桂花云片糕，如今是在扬州城最时兴的糕点，你们不妨尝尝？”
“多谢舅母。”林昭蕙跟在林晚霁后头小声道谢，与姐姐对视一眼，拿起那案上的云片糕来，细细咬了一口，只觉入口薄如蝉翼，由千层堆砌而成，唇齿间尽是桂花蜜的香甜。
“许久不见晚儿，我瞧着是瘦了些，如今既回了扬州，可得好生补补才是。”
陆老爷坐于上首，笑呵呵地扶着胡子，“你爹娘在京城一切都好吧？”
林晚霁将口中的云片糕咽下，只觉得十分甜腻，忙饮了口茶水压下，这才答话道：“父亲母亲一切都好，还托我来问您和舅母的安呢。”
林延青一家长住扬州，与陆家多有往来，平日里也是熟识得很。这次林晚霁仓促回扬州，本是准备回自家的宅子，但到底林家一家都已搬来上京，陆雁容忧心两个姑娘家的安危，索性写了书信回去，叫她们住在陆家的院子里，往来多些人气，也更热闹几分。
“好好好。”陆老爷不住地点头，陆雁容在信中交代了林晚霁是为着称病逃婚而来，这门婚事到底是安平侯府定下的，他不好自作主张，但若是叫他外甥女儿吃亏受了委屈，他是无论如何也不依的，于是不免问道：“晚儿，你与那京中的萧小将军……究竟是怎么一回事？”
第90章
林晚霁斟酌片刻，还是将那番说辞咽在了肚里，微微摇着头，见四下无旁人，这才低声开口：“原是宫里头那位皇后娘娘……想要将我指给梁王殿下做侧妃，我祖母也是情急之下才与萧将军定了亲事，镇国公府势大，只有这样，才好堵住皇后娘娘的嘴，不至于叫我落入虎穴……”
陆老爷听罢，不由得拧眉，面上的神情也凝重起来。他们陆家就算是富甲一方的巨贾，在天子脚下，皇权面前，也只有俯首位卑的份儿。
“正因此事来得匆忙，如今萧将军并非晚儿的良配，若是寻常悔婚，只怕是会落得个欺君之罪，也只好出此下策，对外宣称送到庄子上养病，避一避京中的风头……”
陆夫人闻言，十分心疼地望向林晚霁，捏着帕子的手捂上胸口：“哎唷我的儿，可真是受苦了。什么嫁不嫁的，晚儿是我看着长大的，去岁才及笄，若非是遇上这等子事，莫说她娘老子，便是我也舍不得她早早嫁人！如今也好，咱们安安心心地在扬州待着，再也不去想那些乱七八糟的事儿了！”
“夫人说得对，咱们晚儿在扬州平安待着便好。”
陆老爷适时接话，神情也变得激动了几分：“管他什么将军什么国公府的，便是有滔天的权势，也不能强人所难。如今晚儿都被逼着躲回扬州了，他还能一路追到扬州来不成！”
一直在身旁默默听着他们寒暄的林昭蕙听到这里，不由得在心中暗自腹诽，这前脚陆家舅舅才说呢，指不定后脚萧将军就已然赶到扬州来了，否则她们这一路奔波，没了萧将军的护送，又怎能平安抵达扬州呢？
林晚霁没有注意到身侧妹妹神色的异常，到底当时事发突然，逃回扬州也不过是权宜之计，也不知要住上多少时日，于是不免有些羞于启齿：“还得多谢舅舅舅母收留……如今晚儿回了扬州，还不知，不知何时才能……”
“这说的是什么话，你怎么又同舅母见外了。”
陆夫人十分慈爱地点了点她的额头：“你呀，都是自家的孩子，就把这儿当成是家一般，想住多久便住多久。待到事情了了，你放心，舅母一定好好替你物色一门称心如意的亲事，这扬州城诸多公子才俊，你舅舅舅母岂有不认识的？”
“怎么又说到亲事上去了，晚儿年纪还小，你这般张罗，只怕雁容是要恼了你去的。”
陆老爷连忙拉过夫人：“这两孩子辛苦赶路了月余，你还拉着在这不肯放人，快些让她们安置了才是。”
“我这不是心疼晚儿，想要晚儿一直留在扬州吗？就算真有些什么，咱们离得近，还能替晚儿撑腰。”
陆夫人嗔怪地看向陆老爷，剜了他一眼，复又牵过林晚霁和昭蕙的手来，面上堆起笑意：“也怪我，一见着你们便心生欢喜，忍不住说了这样多的话来。院子早就已经洒扫备下了，就住在南边的玉棠阁，你们姊妹俩住在一处，平日里也有个说话的伴儿。”
“多谢舅母。”林晚霁拉着昭蕙，盈盈行了一礼，院门处的家丁早已将她们的诸多行李放进院中，二人休整一番，便是在陆家安顿下了。
暑热难消，如今刚入了七月，正是盛夏的时节。
林晚霁与昭蕙在陆府住了两日，陆家招待得极好，莫说是吃食日日换着花样做，便是玉棠阁院里各色时令的衣裳也是一件一件地送。姊妹俩今日都穿了件裁边的络子裙，是如今扬州城最时兴的花样，料子极轻薄软和，有如流云一般飘逸。
因着天气燥热，林晚霁睡得浅，起了个大早，拉着昭蕙便往后苑的小池塘旁走去。穿过曲曲折折的回廊，映入眼帘的是郁郁葱葱的山石和小亭，八角亭檐角高高翘起，一侧有树荫蔽目，倒算是个乘凉的好地儿。
如今未到正午，日头还不算烈，林晚霁拾级上了亭子，二人在石凳上相依而坐，侧身望向那方小池塘时，有游鱼倏尔而过，水红的荷花开得正盛，接天莲叶无穷碧，倒映着整个池水都莹绿了起来。
“我幼时每逢到舅舅家来时，最喜欢在这儿赏鱼，有黑尾的红鲤，俶尔一下躲入荷叶底头不见了，便要仔仔细细地找上许久。”
一阵微风吹过，轻拂起她的发丝。林晚霁眯了眯眼睛，感受着这阵风带来的些许凉意，转过身来，继续剥着手中的莲蓬。
莲蓬是今早陆府的下人采买来的，个头大，籽粒儿多，根茎还带着尚未来得及沥下的水珠，最是新鲜。
林昭蕙听着姐姐的话语，也不免望向池中的鲤鱼，双眸里满是憧憬：“蕙儿从未见过这般景色，自打来了南边，总觉得眼前氤氲着一层水汽，是上京从未有过的缱绻与柔和。早知扬州这般好，蕙儿巴不得一来便生在扬州……”