顾姝臣颔首：“我是东宫顾氏，劳烦您向陛下通传。”
东宫顾氏？那侍从惊讶抬眸，只见女子水眸清亮，神色严肃，面色略有些苍白，却挡不住倾城的容颜，让满园姹紫嫣红都刹那失了色彩。
这就是那位传闻中颇为受宠的侧妃娘娘？侍从略一思忖，讪笑道：“娘娘，陛下正在面见朝臣呐……您要不……”
顾姝臣睫羽颤了颤，她不是傻子，听得出来这侍从的言外之意。
见陛下哪有那么容易，她心里叹口气，眸色冷了冷：“那本宫便在这里等等吧。”
那侍从见顾姝臣往廊下靠了靠，一副不达目的誓不罢休的模样，心里焦急万分。
这侧妃娘娘，看起来一副柔弱的模样，怎么性子这么倔。若是别的日子，他通传一声也就罢了。偏偏皇上今早刚收到密信，特意嘱咐了不许人打扰。侧妃娘娘这时候来，不是成心为难人吗？
屋里侍从梁莳听到动，眉头紧促，快步走出来。
这时候谁在外面喧闹，敢扰了皇上清净，是不要命了吗？
他刚跨出门槛，就看到廊下玉立着一个纤细的女子，垂着眉眼，一副安然若素的模样。旁边一个小侍从急得抓耳挠腮，回眸看到梁莳，眸光一亮，仿佛看到了救世主。
梁莳没有动，看清那女子的面容后，向那侍从使了个眼色，转身又进到屋里去了。
日头一寸一寸爬上去，庭院中却不大热，微风习习，吹动顾姝臣的裙摆。
她依旧垂眸一动不动，恍若一座美人玉雕。采薇咬咬唇，轻轻拉了拉顾姝臣的袖子：“娘娘，我们真的要在这里等下去吗？”
顾姝臣袖子下的手攥紧，没有回答采薇。
采薇抬眼看了一眼那内侍：“要不，奴婢再去跟那位公公求求情……”
好歹先给娘娘找个地方歇歇脚，一直站在这里也不是办法。
顾姝臣正要点头，却听到槅门吱呀一声，只见一个慈眉善目的内侍快步走上来。
“侧妃娘娘，”不同于一般内侍的尖利嗓音，梁莳的声音很低沉，“陛下请您进去。”
顾姝臣胸腔里那颗心猛地一撞，深吸一口气，指尖微凉，跟在那袭深色宫袍之后走去。
梁莳将她引至御书房那扇沉重的朱漆门前，便躬身告退，身影无声地没入廊柱的阴影里。
一时间，周遭静得可怕，仿佛连空气都凝滞，只余下她擂鼓般的心跳声，在空旷的回廊里撞击着耳膜，震耳欲聋。
阳光透过高窗，斜斜切进殿内，照亮空气中无数翻飞的尘屑。四下无人，寂静如同无形的巨网，裹挟着顾姝臣不安的心绪。
她往前走了两步，一道细密的水晶珠帘垂落眼前，隔绝了视线，帘后只隐约勾勒出一个模糊的人形轮廓，沉默如山岳。
她不敢再贸然近前，在珠帘外深深墩身，伏低腰背，声音带着些不易察觉的轻颤：“儿、儿臣给陛下请安。”
她目光死死锁在衣袖下的花纹上，等待着皇上叫起的声音。
时间在死寂中黏稠地流淌，半晌过去，帘后一片令人窒息的沉默。
仿佛一盆冰水兜头浇下，顾姝臣的心骤然沉入冰窟。
她此刻心里只有一个念头，她闯祸了。
果然，她不该贸然来这里。顾姝臣心中懊悔万分，恨不得时间倒回一个时辰前，她还老老实实待在碧棠春水里。
这下可好了，非但没得到沈将时一点消息，还惹得陛下不满。
此刻皇上定然觉得她是个轻浮跋扈、不知天高地厚的女子，正准备下旨处罚她……
一滴冷汗沿着额角蜿蜒而下，冰凉地砸在她紧攥的手背上。
良久之后，顾姝臣的腿都要蹲麻了，才听到书房里传来一个低沉的、听不出一丝情绪的声音。
“起来吧。”
顾姝臣如蒙大赦，强忍着脚腕的刺痛和虚软，垂眸敛息，小心翼翼地拨开珠帘走了进去。
书房内极为轩敞，却因堆叠的奏章和深色的陈设显得格外幽深。一张红木桌案上摆着不大的香炉，龙涎香丝丝袅袅升起，在阳光里氤氲开。
“你是顾氏。”皇帝的声音不高，甚至带着一丝漫不经心，但那字句间蕴含的天然威压，依旧让顾姝臣的心尖猛地一颤，险些跪下去。
“儿臣是……”
又是一片令人心胆俱裂的静谧。顾姝臣的眼睫低垂，视线只敢落在自己裙裾前寸许的地砖上，祈祷着眼前这位九五之尊念在她年轻的份上，免了她的责罚。
须臾，一声轻微的“嗒”响传来，是毛笔搁置在砚山上的轻碰。
紧接着，皇上冷冰冰的声音传来：“胆子倒是大的很。”
顾姝臣双膝一软，直直跪倒在冰凉的金砖上。指甲瞬间深深陷入掌心，渗出一点血来。
她此刻顾不得疼痛，只觉得心抖动得犹如寒风里的枯叶，下一瞬就要被狂风碾做粉末。
一股尖锐的痛楚猝然划过顾姝臣的心口，冰冷的恐惧从脚底蛇行而上，思绪在脑海中飞速运转着，她强撑着几乎溃散的意志，压下嗓音中的颤抖：“陛下，都是儿臣的错……”
书案后传来一声极轻的嗤笑。顾姝臣瞬间噤声，等待着这位九五之尊雷霆之怒后，宣布对她的惩罚。
至于是抄经禁足还是遣返京城……顾姝臣都无所谓了。
指甲无意识地再次抠进掌心的伤口，尖锐的刺痛让她短暂地清醒。
只希望，皇上在把她送回去之前，能施舍她一点关于太子的消息。
一点冰凉的湿意毫无征兆地落在手背。顾姝臣茫然抬眼，才发现那是一滴不受控制的泪珠，摔碎在光滑的金砖上，洇开一小片深色的痕迹。
就在此时，御案后响起窸窸窣窣纸张舒卷的声音，打破了死寂。
“你自己看吧。”
第79章
泪水模糊了视线, 顾姝臣只觉得手背微微一沉，有什么东西落了下来。
她怔忡一瞬，几乎是下意识地用衣袖狠狠抹去脸上的湿痕。垂眸, 那映入眼帘的字迹, 熟悉得让她心尖猛然一缩。
信封上, 墨迹淋漓, 龙飞凤舞地写着四个字：“姝儿亲启”。
太子的字！
一股电流瞬间窜遍全身，顾姝臣如遭雷击，霍然抬首望向御座之上的帝王。皇帝依旧神情淡漠，玉管狼毫提在指间, 对她此刻内心掀起的滔天巨浪视若无睹。
“皇、皇上……”心跳擂鼓般撞击着耳膜，震得她头晕目眩。好不容易从嗓子里挤出的声音, 也细弱游丝，带着无法抑制的颤抖。
帝王一个眼神都吝啬再给, 只是沉声道：“朕乏了。”
话音刚落, 顾姝臣便听到珠链清响, 一道紫色衣摆飞快出现在她的视线里。
“娘娘, 奴才送您回去。”熟悉而低沉的声音在耳边响起, 顾姝臣脑中依旧是一片混沌, 任由梁莳扶自己起身。
她还没从方才那番惊吓里缓过神来, 手脚发软, 梁莳也是知晓这一点，耐着性子一直把她引出宫室, 交到等候良久的采薇手里, 才行礼离开。
外头天光正好，暖融融的阳光泼洒下来，驱散了些许骨子里的寒意。顾姝臣发麻僵冷的四肢终于找回一丝知觉。
察觉到周遭那些若有似无、带着探究的目光, 她轻轻拍了拍采薇的手背，声音低得几乎只剩气音：“走。”
主仆二人疾步穿过宫苑门墙，采薇忧心忡忡的目光在她脸上逡巡几圈，见她神色尚稳，才压低嗓音急问：“小姐，如何？”
顾姝臣示意她看向自己的袖子，丝缎繁复花纹下，露出了信封一角。
采薇瞳孔骤缩：“这是？”
顾姝臣指腹轻轻推了推信封，把它藏回袖子里：“是陛下给的。”
采薇刹那间就明白其间关窍，眼中爆发出巨大的惊喜，却是瞬时噤了声，只随着顾姝臣的脚步，快步往碧棠春水去。
顾姝臣此刻垂眸敛神，一副安然娴雅的模样，其实心里早就是十万火急，恨不得直接飞回碧棠春水里。
再往前拐过一个亭子，就到了院门。顾姝臣看到那熟悉的朱门，只觉得心跳又加快几分，连呼吸都不自觉加重。
就在她要走上石阶，却忽然听到身后传来婉转声音。
“侧妃娘娘？”
顾姝臣呼吸一滞。
趁着她愣神片刻，一抹窈窕的身影转到面前，盈盈蹲礼。
顾姝臣勉强牵动唇角，挤出一个虚浮的笑意，同时不动声色地将袖口拢得更紧：“苏娘子安好？”
眼前的女子，笑容温婉得体，除了面色透着一丝病态的苍白，周身上下竟寻不出一丝破绽。
“娘子这是从哪来的？怎么这般行色匆匆？”
“娘子如今身子好全了？”顾姝臣努力平稳了心绪，看向面前的苏氏，有意忽略她话语中的打探，“我还想着得空去探望娘子，如今见娘子好了，我也放心了。”
苏氏眸光微闪，在顾姝臣身上流连片刻，最后落到她微微褶皱的袖子上。