震惊之后，她便将自己清弱的身姿伏得更低一些，她哽咽着道：“大表哥，可否听莞丝解释？”
薛赜礼当然要听她解释，哪怕他自诩已看穿了苏莞丝的真面目，认定了她一直在撒谎和欺骗自己。
他心里却还存着一点点希冀，希冀着这一切都是误会，是雅琦与云婆子做局陷害着苏莞丝。
“你说。”他道。
苏莞丝抬眸迎上薛赜礼冰冷刺骨的漆眸，哽咽着说道：“这素钗的确是我的，那一夜的女子也是我。”
她这么痛快地承认了，却猛地让薛赜礼喉咙口一噎，好半晌都说不出话来。
苏莞丝便继续说道：“花宴那一日，我在后花园内偷听到一个贵女说她弄来了西域奇药，想下在世子爷的茶盏里，借此与世子爷有了首尾，便能光明正大地嫁进薛国公府。”
这事不假，薛赜礼费了些心力查出了那贵女是京兆府尹家的小姐。
他不屑对个女子动手，便只将此事告诉了京兆府尹，让他好好管教自己的女儿。
“你继续说。”薛赜礼道。
苏莞丝收了收泪，将语态放得更真挚一些：“莞丝不想眼睁睁地看着大表哥遭了别人的暗算，所以才……做出了如此大胆之事，还望大表哥宽恕。”
“哦？”这解释显然不能让薛赜礼信服：“你不想我遭了别人的暗算，有千万种方式，为何非要与我……与我有了肌肤之亲？”
花宴那一日，苏莞丝大可事先将别人给他下药一事告诉他，而不是偷偷摸摸地买通云婆子，来松柏院与他……共度一夜。
她这么做，定然是心里存了不该有的心思。
“莞丝不知晓那贵女是谁，也让云枝去知会了冬儿和小秋，只是那一日花宴人多事杂，云枝怎么也找不到他二人。”苏莞丝声泪俱下地说道。
薛赜礼忆起花宴那一日正巧是妙嫣亡父亡母的忌日，冬儿与小秋被他差使着去普济寺供了无名牌位，也好慰藉妙嫣之心。
所以苏莞丝这句话并没有撒谎。
“就算找不到小秋和冬儿，你也可以告诉母亲。若不是你存了攀龙附凤的心思，何必买通云婆子，特地赶来松柏院？”薛赜礼又道。
苏莞丝早已想好了应对之法。
只见她沉默半晌，而后抬着泪眸道：“莞丝心悦大表哥。”
这句表白来得突兀又怪异，薛赜礼听后一愣，说不清自己复杂的心绪。
今夜之前，他或许有些期盼着能从苏莞丝的嘴里听到这一句心悦，如此才可以解释那一夜的吻。
可他如今心头压着这么沉重的一桩事，心中充斥着对苏莞丝的怀疑，听了这句“心悦”，怀疑都来不及，又谈何高兴？
“你骗了我。”薛赜礼直勾勾地盯着苏莞丝，丝毫不掩饰自己对她的失望，“你一直都在骗我。”
苏莞丝屈辱地咬着下唇，只道：“还请大表哥原谅我这一回，莞丝从没有想用那一夜的事换取荣华富贵，只是不想让大表哥遭了别人的暗算，人人都有私心，莞丝自私了一回，自知不配继续在薛国公府待着，明日我就带着云枝回江南。”
她那直挺挺的脊背在说完这番话的时候立时垮了下去，她仿佛是伤心难过到了极点，泪珠泫在杏眸之中要落不落的。
薛赜礼没有说话。
苏莞丝便又添了一句：“不知大表哥记不记得永乐二年的冬日，我刚来投奔薛国公府的第二年。”
那时国公爷刚去世没多久，唐氏经历了丧父之痛，还要养育儿女，与虎视眈眈的二房、三房争斗，根本无暇顾及苏莞丝这个孤女。
薛国公府的下人们惯会捧高踩低，苏莞丝又没有多余的钱财去采买银丝炭，她用得黑炭味道大烟雾重，呛得她整日咳嗽不止。
冬日漫长又难熬，统共那一点点黑炭不足以烧满整个冬日，她与云枝便只能抱在一块儿取暖。
不幸的是，云枝染了风寒倒下，她是伺候苏莞丝的奴婢，本是不配让府医来为她诊治。
眼瞧着云枝高烧不退，再烧下去恐会危及性命，苏莞丝便求到了薛赜礼跟前。
薛赜礼怜她境遇苦楚，不仅让府医来给云枝诊治，还从自己的份例里拨了一半的银丝碳给苏莞丝过冬。
“大表哥或许不记得了，可莞丝时时刻刻将这些事记在心头，片刻也不敢忘。在莞丝的眼里，大表哥是仁心仁德的大英雄，莞丝蒲柳之姿，知晓自己配不上大表哥，所以只能……只用能这么卑劣的方式成全自己心头的念想。”
苏莞丝哭得情真意切：“大表哥，千不好万不好都是莞丝的过错，请您不要怪云婆子，她含辛茹苦地养育着六姐儿，已是万般不易，不能因为我的一时糊涂而丢了差事。”
第53章 轻易就原谅了她。
她自己明明处境已这般艰难，却还在替云婆子考虑。
薛赜礼注视着她这副哭得上气不接下气的可怜模样，思索了一番永乐二年之事。
他依稀记得是有这么一桩事，那时父亲刚去世，他为了替父亲积德，便帮了苏莞丝一把。
薛赜礼自小到大都是众星捧月的人，因他出身高贵，品性清正，在读书科举上也有一番建树，爱慕他的贵女们不在少数。
苏莞丝会心悦他，也不奇怪。
况且苏莞丝身世可怜，初来薛国公府的那几年的确过的很不好。
他在她最窘迫的时候施以援手，引得她芳心暗许似乎也情有可原。
薛赜礼本就不愿将苏莞丝想成那般卑劣不堪的模样。
如今听了她这番声泪俱下的陈情，先头笃定的怀疑又被一阵不可自抑的怜惜所代替。
他是知晓的，表妹的处境有多么艰难。
那一夜的事虽是他心上的一根刺，可如表妹所说，她从没有要借此攀龙附凤，也没有拿自己清白来威胁自己与母亲，说要嫁进薛国公府。
她什么都没做，若不是云婆子将这素钗呈在自己眼前，这事只怕会被苏莞丝带进坟墓之中。
攀龙附凤？她连提都没提过清白给了自己一事，谈何心机？谈何险恶用意？
薛赜礼心里很乱，一时间就要因怜惜而原谅了苏莞丝，一时又不愿就这么轻易地信了苏莞丝。
他凝视着眼前不停落泪的苏莞丝，端详着她清丽动人的脸庞，觑见脸庞上斑驳的泪意。
桩桩件件，都在彰显着苏莞丝的楚楚可怜。
薛赜礼想，他是否可以再信她一次。
“云婆子的事不用你管，到时你做事当真糊涂，送些银票过去就好了，还将自己贴身的簪子给了云婆子，殊不知她立刻就用这素钗出卖了你。”
正是因这支属于苏莞丝的素钗，才让薛赜礼放松了些戒心。
他想，表妹为人还是太单纯了些，既做了这么不可告人之事，怎能将素钗这么大的把柄交在别人手上？
可见表妹根本没有什么做坏事的心机。
苏莞丝只是哭，什么辩驳解释都说不出来。
薛赜礼瞥了她好几眼，见书房外更深露重的模样，便道：“回去歇着吧。”
话一出口，他自己都惊讶于自己和善温柔的态度。
要知晓薛赜礼活到及冠的年岁，最痛恨地就是被别人欺骗，可今日遇上这么可怜的苏莞丝，他竟然就这么轻易地原谅了她。
实在是太过奇怪。
就在薛赜礼陷入深思之时，苏莞丝抹了抹泪，踉跄着从地砖上站了起来。
她跪了太久，膝盖处疼痛不已。
今夜，薛赜礼的态度已软和了不少，她的目的就达成了。
只是，她方才以退为进提起了要回江南，而薛赜礼对此却不置一词。
苏莞丝转身一瘸一拐地往书房外走去，云枝还在廊道上等着她。
就在她即将迈过门槛时，身后的薛赜礼突然开口：“回江南这样的话不要再说了。”
他又将冬儿叫了进来，嘱咐他：“将表姑娘送回月华阁。”
苏莞丝低眉敛目地应了一声，再说不出旁的话语来。
目送几人离去后，薛赜礼依旧陷在无边的愁绪之中。
他不是什么蠢笨的人，对史依兰和唐梦蝶，乃至金枝玉叶的丹阳县主都称不上有耐心。
可他却对苏莞丝一而再再而三地心软。
这份心软，他从前只在苏妙嫣身上用过，如今却换了个人。
甚至于，在知晓那一夜的女子是苏莞丝后，薛赜礼的脑海里便浮起了那些暧昧旖旎的记忆。
女子吃痛的娇.吟，滑腻如云锦的肌肤，以及情到浓时的哭泣。
他都没有忘记。
苏莞丝说，她是因为心悦才来松柏院与自己缠绵一夜。
这理由明明一点都不充分，可薛赜礼却迫切地想要相信这个理由。
他摇摇头，无奈地叹了一声。
自己究竟是怎么了？
适逢小秋进来伺候薛赜礼安寝，拎着灯笼进屋的时候正好瞧见地砖上两抹鲜艳的红色。