徐朗在京城的才俊公子里排不上名号，在江南那方寸之地却是人人争抢的香饽饽。
徐家有良田店铺，徐朗身上又有秀才的功名，嫁给他后指不定会有鲤鱼跃龙门，成为官家太太的那一日。
所以苏莞丝与金玉烟都曾想过要嫁徐朗为妻。
一开始徐父徐母更中意苏莞丝些，可后来苏莞丝的父亲荒唐死去，母亲又病重不治，苏家彻底落败。
徐父徐母便不顾徐朗的心意，将定亲信物交还给了苏莞丝。
那时，徐父徐母只居高临下地对她说：“我家朗哥儿已非池中物，你这样穷困潦倒的女子，给不了他任何助力。你若还有几分廉耻之心，就自己拒绝朗哥儿吧。”
苏莞丝刚刚丧父丧母，徐家爱脸面，不想落人话柄，便用一百两银票打发了苏莞丝，让她自己主动退亲。
后来苏莞丝才知晓，徐父徐母之所以如此冷漠无情，就是因为金玉烟的出现。
金家在江南也算小富之家，与徐朗算得上是门当户对。
离开江南时，苏莞丝没有怨没有恨，只是想着自己再不能如此穷困潦倒下去。
她要好好活着，要活得比谁都好。
旁人不尊重她，可她却要自尊自爱，不可轻言放弃。
后来她在薛国公府里殚精竭虑、步步为营，耗费了许多心力才成功嫁给薛赜礼为妻。
如今她坐稳了薛国公府主母之位，也怀上了心心念念的孩儿，人前人后都过得十分舒心。
再去瞧往事，只多了几分时过境迁的慨然。
“我离开江南的时候，你不是已经与徐朗哥哥定下了亲事吗？”苏莞丝疑惑地问道。
难道是金家又出了什么变故？
金玉烟抬起美眸，平静地说道：“那年江南出了匪乱，我爹爹死在剿匪的路上……”
“原是如此。”苏莞丝嘲弄一笑，已是猜到了徐父徐母如何“逼迫”金玉烟主动退了亲事。
冷漠无情的人从不会只冷漠一回。
金玉烟说完这话，视线不由地被苏莞丝浑身上下珠光宝气的装束所吸引。
多年未见，比起在江南时穷困潦倒的模样，如今的苏莞丝已被这泼天的富贵滋养出了些养尊处优的气度。
她如瀑的墨发里簪着一支金蝶振翅的钗环，价值不菲的东珠被她随意地戴在耳间，腕间的祖母绿玉镯也是水色极佳的珍品。
金玉烟敛下眼帘，遮住里头涌动着的嫉妒。
置身薛国公府这样的高门大户，她不能任性，也不能口无遮拦。
眼前的女子也非旧日江南里那个任人欺凌的小可怜，而是高高在上的薛国公世子夫人。
金玉烟立时调整了脸上的神色，露出几分恰到好处的委屈来。
“大奶奶有所不知，自我爹爹死后，那些亲眷们便变了嘴脸，将我爹爹留下的家业尽数吞没，我是实在活不下去了……幸而姨母将我接来了京城，我这才有了一寸立足之地。”
苏莞丝淡淡道：“都是一家子亲眷，既来了，就好好住下吧。”
金玉烟朝她规规矩矩地行了一礼，只道：“方才是玉烟口出狂言，还请大奶奶恕罪。”
听了这话，苏莞丝不免又忆起方才金玉烟进屋时讽刺她攀高枝的那一番话。
她初来乍到，哪怕处处小心谨慎，也难免有情绪外露、规矩不体面的时候。
苏莞丝不是小气的人，又逢怀了身孕心情愉悦，便笑道：“你我好歹有同乡之谊，这点小事我不会放在心上。”
不多时，她便吩咐红茹去小厨房要了一碟子糕点。
那糕点精致小巧，酥软又入口即化。
听红茹说，这糕点里还掺着些滋补身子的燕窝。
金玉烟从未吃过这样好吃的糕点。
可苏莞丝却只是蹙起柳眉，恹恹地道：“昨儿吃了好几块了，今日实在不想吃了，你们拿去分了吧。”
说完，她见金玉烟连吃了两块糕点，便让红茹为她打包了几块。
红茹又从厨娘那儿讨了些干果蜜饯，一并交给了嫣儿。
回二房的路上，嫣儿提着那沉甸甸的食盒，笑道：“这下好了，有了这些吃食，姑娘再也不用怕份例不够吃了。”
自薛如怀去世后，邹氏伤心欲绝，不仅自己吃素度日，连丫鬟仆妇们都必须跟着她一起吃素。
秦容婉有孕在身且另说，金玉烟住进二房这些时日，连个荤菜都没见到过，素菜的份例也是少得可怜。
嫣儿越想越开心，只笑道：“姑娘总算能填饱肚子了。”
“不许再说了。”金玉烟肃正着脸蛋，只道：“让人听见了，还以为姨母怎么磋磨着我呢。”
她虽住进薛国公府的日子短，可耳聪目明，今日去长房转悠了一圈，发现二房根本无法与长房相提并论。
吃食用度、奴才规矩，样样都有天壤之别。
所以邹氏盼着她能勾住薛赜礼的心，哪怕是去长房做个姨娘，也能牢牢握住后半辈子的富贵。
财帛利益动人心。
此刻的金玉烟哪怕还不知晓薛赜礼长什么模样，也难免心生期望。
她生的不比苏莞丝差，甚至还比她明艳动人几分，连苏莞丝都能从一个寄人篱下的表小姐成为薛国公府的当家主母。
金玉烟只是想做个姨娘而已，想来也不是什么难事。
于是，她加快步伐赶去了邹氏所在的正屋。
邹氏正在佛香袅袅的玉坛前为儿子诵经祈福，瞧见金玉烟来了，才问了一句：“可瞧见了，她那样出身的人都能握住长房的泼天富贵，你比她还美些，可有信心攥住薛赜礼的心？”
金玉烟轻声道：“姨母，烟儿与大奶奶是旧相识。”
这话一出，邹氏把玩着佛珠的动作一顿，她道：“是了，你们都出身江南。”
金玉烟环视了屋内伺候的丫鬟们，撩开裙摆跪在了邹氏身前，道：“这件要紧的事，烟儿只敢说给姨母一人听。”
邹氏面色一沉，立时屏退了丫鬟们，待内寝里只剩下她与金玉烟后，才道：“你可以说了。”
*
夜沉似水。
薛赜礼拖着疲惫的身躯回了薛国公府。
一回府，他便问门廊处的小厮：“今日宫里可有来人？”
小厮摇摇头。
薛赜礼这才松了口气，又匆匆赶去松柏院。
松柏院内烛火通明，正屋里传来几声丫鬟们的说笑打闹声，瞧着是苏莞丝正在等他回来用晚膳。
他心里不由地一暖。
这几日兵部事忙，他日日都要忙碌到夜色迷蒙时才能回府。
晨起时他曾嘱咐过苏莞丝：“夫人不必等我回来用晚膳，先顾着自己和孩子。”
苏莞丝笑着应下，可却还是执拗地等待着薛赜礼回府后才肯用晚膳。
思及此，薛赜礼便加快了脚下的步伐，如一阵风般奔进正屋。
屋内，红茹与红雨正在苏莞丝身旁步菜。
梨花木桌案上摆着一桌丰盛的菜肴，苏莞丝却只动了几筷子，还要叮嘱着丫鬟们将冷了的菜肴拿去小厨房热一热。
见此，薛赜礼满怀愧疚地说：“明日我要换一匹马。”
苏莞丝抬起头，笑着要替薛赜礼解下官袍，薛赜礼却不肯劳烦她，自己先褪下了官袍。
“是这马儿不服夫君管束吗？”她问。
薛赜礼摇摇头：“这马跑得太慢，害得我回府也慢了许多，累得你和孩儿饿着肚子等我回来。”
红茹与红雨“噗嗤”一声笑了出来。
苏莞丝也笑，只道：“夫君放心，妾身在等您回府的时候已经吃过些东西了。”
怀孕初期，她也实在没什么胃口。
可薛赜礼依旧闷闷不乐，随意吃了几口后，便道：“兵部的事务再有个五六日也就忙完了，到时候我就能好好陪你了。”
苏莞丝点点头，抿了口茶后道：“妾身也有件新鲜事要告诉世子爷呢。”
“什么事？”薛赜礼立马放下了筷箸，全神贯注地听着苏莞丝说话。
苏莞丝道：“今日金家妹妹来寻妾身说话了，她也是从江南来的，与妾身还是旧相识呢。”
薛赜礼也有些惊讶，道：“这倒巧了。也好，你孕中无事，能有个人在旁说话解闷，也是件好事。”
夫妻两人说了好一会儿的话，才相携着去内花园里散步消食。
夜间安寝的时候，苏莞丝欲言又止了几回，最后还是开口道：“妾身有件事想与世子爷说。”
薛赜礼撑着手臂，好奇地望向她：“什么要紧的事？怎么弄得这般严肃？”
苏莞丝道：“是妾身在江南的旧事，为防旁人在背地里暗施冷箭，妾身还是自己交代的好。”
这下薛赜礼的心里都打起了鼓，等他做足了心理准备后，才开口道：“你说吧，我做好准备了。”
*
这两日，邹氏神清气爽，一边总是来长房询问唐氏何时归京，一边仔细照顾着秦容婉肚子里的孩子。