沈氏第一个起身，轻轻福了福，“那母亲好生休息，儿媳告退。”
她带着姜盈快步离开，经过姜窈身边时，微不可察地摇了摇头。
姜窈会意，也起身行礼，“孙女告退。”
第111章 告状
出了前厅后，姜窈快步跟上沈氏和姜盈，三人在回廊拐角处停下。
“母亲，都准备好了吗？”姜窈压低声音。
沈氏脚步微顿，“都准备好了，只是你父亲那边......”
“母亲放心，”姜窈眼中闪过一丝精光，“父亲那边我去劝。”
“窈儿，”姜盈突然拽住姜窈的袖子，提高了声音，“阿姐觉着，这嫁衣上的牡丹还是用金线绣的好，虽说费工夫些......”
她朝姜窈使了一个颜色。
姜窈会意，接过话茬，“那是自然，阿姐出嫁，自是要体体面面的。”
三人装作讨论嫁妆的模样，慢慢走远。
......
姜明和沉着脸踏入大房的院子，满腹心事地挥手屏退了下人。
柳氏跟在后面，还未开口眼圈就先红了。
“老爷，”她捏着帕子，声音哽咽，“您可算回来了。”
姜明和烦躁地扯松了腰间的玉带，在软榻上坐下，“这些日子究竟发生了什么？母亲为何会......”
话未说完，柳氏突然“扑通”一声跪倒在地，她将头枕在姜明和的膝上，抽抽搭搭地掀起裙摆，露出膝盖上还未消退的青紫，“您看看......”
这当然不是那次跪的，而是她得知姜明和回来，又故意弄出来的。
“都是妾身没用！连累老爷在母亲面前难做，连带着参哥儿都被祖母不喜......”
“胡说，”姜明和眉头紧锁，“参哥儿是长孙，母亲怎会不喜。”
“老爷可知母亲为何罚妾身跪祠堂？”柳氏擦着眼泪，“三姑娘身边的嬷嬷偷盗首饰，三姑娘就因那嬷嬷是我买回来的，就说那嬷嬷是妾身的人，天地良心，府中中馈皆由沈氏打理，妾身哪能做到这些？”
“可这些话母亲不信，母亲逼死了妾身的陪房，又叫妾身去祠堂静思己过。”
“至于参哥儿......”柳氏眼泪像断了线的珠子，“不知他哪里惹了母亲的不快，上个月起，母亲便不叫他回来了，说要他在书院好好磨性子。”
柳氏垂下眼眸，上个月参哥儿偷溜出去，被姜老夫人身边的嬷嬷瞧见，一路跟着，竟发现参哥儿去了青楼。
不过幸好，这种丑事，姜老夫人不会拿出来与人说。
“老爷，您也知道啊，我们参哥儿最是乖巧听话啊......”
姜明和猛地站起身，“不可能，从前母亲待我与老三一向公平！”
“老爷！您也说了是从前！”柳氏仰着头看向姜明和。
柳氏生的好，不然姜明和当年也不会非要将她娶进姜府。
“还有珍儿的婚事......”柳氏觑着姜明和的脸色，继续添火，“老爷您想想，大姑娘下月要嫁的是个闲散王爷，而我们珍儿攀上的可是手握实权的摄政王，这本该是天大的好事，可......”
姜明和拧眉，他就是因为姜珍攀上摄政王，才临时决定回来的，摄政王手握朝中实权，若是姜珍进了摄政王府，那他日后便能做通天的买卖。
如今见柳氏欲言又止，急忙追问，“可是什么？”
柳氏压低声音，眼中闪着怨毒，“前几日摄政王府派人来议亲期，老夫人硬是以'要等大姑娘先出阁'为由拖延，沈氏亦在背后嚼舌根，说什么'摄政王与晋王不睦，怕日后姜家难做'，这不是存心要坏我们珍儿的好事吗？”
姜明和眉头紧锁，“竟有此事？”
“千真万确！”柳氏凑近一步，“那晋王不过是个闲散王爷，为何会与摄政王不睦？妾身觉着，这其中定有猫腻。”
她说着又抹起眼泪来，“说不定三房早就站在了晋王那边，而母亲又偏向他们，这才......”
姜明和脸色越来越难看，他在房中来回踱步。
突然，他停下脚步，眼中闪过一丝精光，“我明白了！三房这是怕日后王爷得势，我们大房压在他们头上！”
“可不是嘛！”柳氏偷瞄了姜明和一眼，小声道，“您才是长子，如今府中掌事的却不是您，妾身为长媳，在家中却什么也管不了，这不就是老夫人偏心嘛。”
“砰”的一声，姜明和一掌拍在案几上，他咬牙切齿道，“就因为我生母是个侍妾，她就这般对待我们？”
柳氏见火候已到，扑进姜明和怀里嚎啕大哭，“我们受些委屈不要紧的，老爷，如今您回来了，我们便也有了主心骨......”
“放心，”姜明和眼中闪过一丝狠厉，他站在窗前，望着姜明籍院落的方向，“三房不仁，便别怪我不义了。”
用膳时，他坐到主位上，眉头微蹙。
今日他回来，厨房送来的晚膳格外丰盛，清蒸鲈鱼、红烧狮子头、翡翠虾仁，都是他喜爱的菜色，可总觉得少了些什么。
他环顾四周，目光在空着的座位上，“珍儿呢？”
柳氏手中的筷子微微一顿，眼神闪烁，“她......许是在自己房中吃了。”
姜明和点点头，并未深究，“那我一会去看看她。”
用完晚膳，姜明和径直走向西厢房。
西厢房灯火微弱，窗纸上映出一个纤细的身影，不知在做什么。
房内，姜珍正坐在梳妆台前，小心翼翼地卷起左臂的衣袖。
白皙的手臂上，几道青紫的伤痕触目惊心。
她咬着下唇，从瓷瓶中倒出些许药膏，轻轻涂抹在伤处。
药膏清凉，却掩不住那钻心的疼痛。
突然，门外传来脚步声。
姜珍慌忙放下袖子，刚整理好衣襟，房门便被推开。
“珍儿，为父来看你了。”姜明和脸上挂着慈爱的笑容，踏入房内。
姜珍迅速起身行礼，低垂的眼睫掩盖了眼中的慌乱，“父亲。”
姜明和走近，目光在她略显苍白的脸上扫过，“面色怎么不好？是身体不适？”
“只是小恙，不碍事的。”姜珍轻声回答。
“明日请大夫过来看看吧，你如今可不容马虎。”姜明和不赞同的摇摇头。
第112章 福分
姜明和在房中走了几步，脸上的笑容怎么也遮不住，“珍儿啊，你就要入摄政王府了，日后可要好好伺候王爷！”
姜珍的身体微微一颤，头垂得更低了。
“你入府后，尽早生个一儿半女出来，”姜明和继续道，仿佛没注意到女儿的异样。
“还有参儿，”他压低声音，“你在王爷面前，要多替他美言几句，等他出了学院，最好能直接入仕。”
“父亲，”姜珍终于抬起头，眼中含着隐隐的水光，“若是王爷待我不好呢？”
姜明和的笑容瞬间凝固。
他皱起眉头，语气陡然严厉：“什么叫待你不好？他是摄政王！你不过一个庶女，他能同意纳你入府已经是你的福分了！”
“你可是贵妾，离侧妃只有一步一遥！”他上前一步，居高临下地俯视着姜珍，“你知道这机会有多来之不易吗？”
姜珍的指尖掐入掌心，却感觉不到疼痛。
“可是姜窈即将与谢府定亲，她也是庶女。"
她的声音轻若蚊蝇。
“你！”姜明和勃然大怒，额角青筋暴起，“你为何偏要同别人比较？”
他深吸一口气，强压怒火，“何况谢家是只是个侯府，能跟摄政王府比吗？"
姜珍不再言语，只是静静地站着，眼中的光芒一点点暗淡下去。
“珍儿，为父能害你吗？”姜明和见女儿沉默，语气又软了下来，“女子以夫为天，这是亘古不变的道理，摄政王权势滔天，你跟了他，日后荣华富贵享之不尽。”
姜珍机械地点着头，耳边似乎已经听不见父亲的声音。
她看着姜明和开合的嘴唇，忽然觉得那像是一张血盆大口，随时可能将她吞噬。
十月的雨带着刺骨的寒意，七尹身穿斗篷，沿着姜府的偏门悄然入内。
雨水顺着斗篷边缘滴落，在青石板上洇开一片深色痕迹。
“姜姑娘，这是我们公子吩咐叫我送来的信。”穿过几道回廊，七尹停在窗口。
“劳烦了，”一只素手伸过来，接过七尹手中的信，“这雨下的急，我嘱咐春兰煮了姜茶，你喝一碗再走吧。”
“多谢姜姑娘。”七尹颔首。
姜窈展开信笺，烛光下她的侧脸忽明忽暗。
“如何？”夏蝉凑过来。
“非常顺利，”姜窈看清楚信上所写的内容，满意地点头，“明日早朝，便会有人上书弹劾晋王结党营私。”
“至于坊间......东市的说书人已经开始讲《双王斗》了。”
《双王斗》讲的便是两位王爷为争夺兵权明争暗斗的故事。
“小姐，”夏蝉有些疑惑，“如此大爷便会主动提出分家了吗？”