一个身着绛紫色锦缎的中年女人站在门口，身后跟着两个膀大腰圆的壮汉。
女人约莫四十出头，脸上涂着厚厚的脂粉，眼角眉梢尽是风尘气。
她手中拿着绣着牡丹的帕子，目光在被绑的几人身上刮过。
“哎呀呀，这批货色当真不错，”女人声音尖细，带着几分刻意做作的甜腻，“尤其是这个——”
她的帕子指向姜窈，眼中闪过一丝精光，“细皮嫩肉的，一看就是大户人家的小公子。”
姜窈强压下心头的不适，抬头道，“你知道我是谁吗？还不赶紧放了本公子！”
女人哼笑一声，“就算是天王老子，进了我这拂柳楼，也休想出去。”
姜窈偏过头，余光打量着女人身后的打手。
那两人腰间都别着短刀，站姿沉稳，显然是练家子。
“红妈妈，这批货什么时候上架？”其中一个打手问道，眼睛不怀好意地在几个女孩身上打转。
“急什么？”被称作红妈妈的女人用手指敲了下那人的头，“得先教教规矩，不然哪位大人能瞧上？”
她转向姜窈等人，笑容突然变得阴冷，“都给我听好了，从今往后，你们就是拂柳楼的人了，若是有幸能叫哪位大人瞧上，可是你们的福分，若是敢闹......”
红妈妈冷哼一声，“城外的乱葬岗可不缺你们这几具尸体。”
“行了，先把这几个弄出去好好洗洗。”
那打手疑惑，“这么着急？”
红妈妈就道，“提前备着最好，今晚上知府那边有个宴，说不定哪位达人想挑个稚儿呢。”
打手闻言，眼中闪过一丝贪婪，搓着手道，“红妈妈，那今晚若是被挑中了，咱们的赏钱......”
红妈妈斜睨他一眼，嗤笑道，“少不了你的！还不快去准备？”
两个打手连忙应声，上前粗暴地拽起地上的人。
姜窈被一个满脸横肉的男人拎起来时，故意踉跄了一下，表现出弱不禁风的样子。
那男人果然放松了警惕，只是推搡着她往前走，没有额外防备。
姜窈被推搡着往前走，脸上仍做出一副骄纵模样，嘴里嚷着，“你敢这样对我！等我爹找上门来，定叫你吃不了兜着走！”
第196章 知府府
“哟，小公子还挺横？进了这拂柳楼，管你是谁家的少爷，都得乖乖听话！”那男人轻嗤一声打手扬起鞭子就要抽下。
红妈妈的声音从后边传来，“住手！打坏了身子还怎么招待大人？”
那男人还有些不忿，“又不是姑娘，打两下过几天也就消了。”
红妈妈不耐烦地摆摆手，“行了，别废话，赶紧带下去洗干净，换上干净衣裳。”
她眯眼盯着姜窈的脸，若有所思，“这小子细皮嫩肉的，说不定真能讨司马老板欢心。”
那男人嘟囔着，“司马老板不是急着走吗？哪还有心思挑人？”
红妈妈冷笑，“越是这种时候，越需要找点乐子，听说他府上那场大火烧得蹊跷，连他最宠爱的那个小妾都烧死了，这几日他心情极差，正愁没处发泄呢。”
“要我说，指不定是他从前得罪了什么人呢，大冬天的，怎就着火了。”
姜窈心下疑惑。
她知道这个司马家，是庆兴最大的丝绸商，背景深厚，府上怎会突然着火？
而且，这两人说司马家这几天要走……
穿过一条阴暗的走廊，姜窈被带到一间热气腾腾的浴室。
一小厮模样的人领着她往里走。
“好好给他洗洗！”满脸横肉的男人猛地推了她一把，“我在外面等着。”
他对男子可没什么兴趣，还有些丧气今日领了个男子。
要是领个女子，路上还能摸上两把。
姜窈踉跄跌入雾霭弥漫的浴堂。
蒸腾的热气混着澡豆香气从尽头的拱门涌出，让她身上添一层黏腻的冷汗。
姜窈心头一紧。
不能被发现。
青砖地面沁着水汽，小厮的布鞋踏过时几乎没有声响。
抿着唇，姜窈深吸了一口气，不动声色地打量着四周，目光锁在不远处架子上的花瓶上。
“随我进来。”灰衣小厮捧着浴巾走近，低垂着眉眼。
姜窈的指尖微微一颤。
当那刻意压低的熟悉嗓音传入耳中时，她紧绷的肩背几不可察地松了松。
是双寿。
“姜姑娘莫怕，”双寿压低了声音，“属下这就救您出去。”
姜窈轻轻摇头，“这人太多了。”
“属下拼死也会护您周全的。”双寿压得极低。
姜窈想了一下，还是摇了摇头，“我刚刚听到他们的谈话了，庆兴有个姓司马的商贾，前两日家中大火，打算举家搬迁的南方，我觉着这事有些可疑，你与双瑞继续在城中找谢大人，若是找到了，就将此事说给他。”
双寿犹豫了一下，“那您呢？”
姜窈道，“今晚上知府设宴，我看看能不能混进去。”
外面男人不耐烦地拍门，“磨蹭什么呢？怎么连个声儿都没有？”
双寿看了一眼外面，“这儿太危险了。”
姜窈拿起了旁边衣裳换上，低声道“若是亥时我还没出来，你再来就是。”
她装作刚弄好的模样推开门，“急什么？你们柴房臭死了，当然要好好洗洗！”
男人见她换了一身素色长衫，墨发半湿，更显得肤白如玉，不由多看了两眼，嗤笑道，“怎么长得跟个娘们似的。”
说着就要伸手来捏她的脸。
姜窈侧头避开，冷冷道，“你敢碰我？不是说要见那个什么大人物，我第一个让他剁了你的手！”
男人一愣，随即哈哈大笑，“还挺会装腔作势！今晚上你可出不了门，等你能出门了再说吧！”
红妈妈说了，这一批充其量只是备选。
说罢推着姜窈往后院走。
一路上，姜窈暗中观察着拂柳楼的布局。
这地方比她想象的还要大，走廊曲折，暗门众多，显然不止是做皮肉生意那么简单。
路过前厅，就听见红妈妈尖细的嗓音，“哎哟喂，几位爷怎么这么早就来了？姑娘们都还没梳妆好呢！”
一个粗犷的男声笑道，“我们老爷今晚设宴为司马老板饯行，特意先来挑几个伶俐的，你可得把最好的拿出来！”
姜窈心头一动——机会来了！
她突然挣脱男人，装作脚下一滑，整个人向前厅跑去，正好撞在那说话的男人身上。
“救救我，我是被绑来的！”
她抬头时眼中含泪，一副楚楚可怜的模样。
“哪来的......”那男人刚要发怒，却在看清她面容的瞬间愣住了，“这、这是......”
红妈妈赶紧过来打圆场，“赵管事别生气，这是新来的......”
她眼珠一转，“还是个稚儿，专门给司马老板准备的。”
赵管事眼睛一亮，凑到红妈妈耳边低语几句。
红妈妈面露难色，但很快又堆起笑容，“那就把他也加上吧。”
男人追上来时也听见了这一句，“算你小子走运。”
他阴森森地说，“等你被送回来，有你好看的。”
姜窈连带着十几个拂柳楼里的人，被塞上了马车。
车厢里脂粉香气多的叫人头晕，她缩在角落，借着昏暗的光线数了数，除了她之外还有十四个。
其中十个有男有女，算是拂柳楼里的“老人”，而剩下四个，便是跟她一样的稚儿。
“这是要去哪儿？”一个穿杏红衫子的姑娘颤声问。
“闭嘴！”车外传来一声厉喝，随即是鞭子抽在车壁上的脆响，“再多嘴就把你卖到矿上去！”
车厢内顿时死寂。
马车行了约莫半个时辰，终于停下。
“下来后都给我排好队！”拂柳楼的管事挥舞着藤条，“低着头走，不许东张西望！”
他们被人带下车，穿过三道月洞门，被带进了一个房间里面。
房门“砰”地关上，随即是铁链哗啦的声响。
隔着墙，还能听见前院里面传来的阵阵乐声。
“姐姐，我害怕......”那个穿杏红衫子的姑娘扯了扯一旁姑娘的衣袖，眼中含泪。
那姑娘拍了拍她的肩膀，没开口。
她们都是被人挑选的，谁又能帮得上谁。
第一批五个姑娘被带了出去，只回来了一个，而第二批带出去后回来了三个。
那个穿杏红衫子的姑娘没回来。
第197章 司马获
剩下几个都是第一次来当备选的，姜窈坐在里面也不显眼。
门外隐隐传来管事的交谈声，其中一个是拂柳楼的管事，“那人一个都没瞧上？”
“何止，”另一个声音应该是赵府管事，“连个眼神都没瞧过来。”
他看了看屋里的几个，“是不是想要稚儿？把这几个弄过去吧。”