是以，陆昭没再说话，只是抱手跟在她身后，甚至还愉快地吹起口哨。谢静姝便在那欢快的小调中越走越快，似是要将陆昭甩掉，奈何少年腿长，一步迈出去相当于她的两步，牛皮糖似的，根本甩不掉。
前方有马车车队，一辆马车足足用了三匹马来拉，也不知是哪位士大夫出行。谢静姝停下脚步，暗猜这位坐在马车里的大人究竟是夔王党还是齐王党，又或者是不是从那二王党里叛变来投靠皇兄的太子党。
站队是项技术活，一个不小心，说不定就魂归西天。相见即是缘分，谢静姝在心里默默祝福了一下这位大人能够站队成功。
在她停下时陆昭没来得及止住脚步，撞上她后背，她身子不稳，一个踉跄往前栽。幸好身后那人还算眼疾手快，连忙站定，伸出双臂箍住她的身体往后扶，两人这才没先后摔个狗啃泥。
谢静姝落入一个结实的怀抱，后背贴前胸，两颗心脏紧密靠近，怦怦，不知是谁的心跳声。她想，陆昭果然是去边关戍守过的将军，再也不是以前总跟她拌嘴的陆家三郎，过去在东宫伴读染上的书卷气也被战场的风沙洗刷得干干净净。
鼻息间的热气喷在耳尖上略痒，她扭头，正好对上陆昭的双眸。他看上去有些无措，视线对接的一刹那，便将目光挪开了，连环住少女身体的双臂也一并松开。
妙仪公主已及笄，是个大姑娘了。陆昭后退一步，强行扯出个没脸没皮的笑，“小心别摔了。”
“你不推我就不会摔。”谢静姝别过脸去，两人依旧一前一后地走着，就当刚才什么都没发生。
第2章 “哥哥，瑛瑛错了……”……
今日的朱雀大街看上去与往常没什么不同，繁忙的街道，熙攘的人群。
忽然，街道中央那位士大夫坐的马车周围生出一阵暴-乱，几个带刀的黑衣刺客从房顶往下跳，锁链勾在横梁上，他跟握着绳锁从马车窗户荡进去。直到最后整个马车被刀破开，里面横七竖八躺着几个刺客尸体的时候，他们才发现自己被骗了，这里面坐的根本不是文弱的朝中命官。
金吾卫很快疏散群众，将马车团团包围。
朱雀大街一时鸡飞狗跳，陆昭连忙拉着谢静姝远离。可竟然有个刺客成了漏网之鱼，他跑到谢静姝面前，似乎是想将眼前的少女捉来当人质。可还没等陆昭动手，那刺客就同面条一般软软地倒下去。
刺客身后站着的是个身穿短褐衣裳的孩子，那孩子头发乱糟糟的，手里拿着块带血的尖锐石头。
“啊。”待看清孩子的脸，谢静姝不由惊呼，“是你？”
这个孩子她之前见过。
可孩子却似乎不想跟她产生过多的交集，丢下石头便跑得远远的。
“别管他了。”陆昭一边提醒一边赶紧拉着谢静姝离开这个是非之地。
见二人离开，襄芸赶紧跟上去，可却被一股力拉住手腕，一扭头，正好对上方才那个孩子的眼睛。
孩子的脸依旧稚气，可眼神却如剑般锋利，他死死盯着襄芸，“你是谁，为什么要跟踪他们？不准伤害她。”
我滴个乖乖隆地咚，襄芸瞪大双眼，一时震惊得说不出话，这个小毛孩有点东西。回宫后若是太子殿下问起公主今日情况，她也能洋洋洒洒说个一二三四五六七了。
“你又是谁？凭什么对我家小娘子这么关心？”
“关你屁事。”孩子白她一眼，“不管你是谁，反正你现在追不上她了。”
糟糕，襄芸环视一周，果然不见公主人影，再低头一看，那孩子也不知所踪。等再找到公主，也不知是什么时候。襄芸迷茫了，这下该怎么跟殿下交差？
地牢昏暗，东宫御刀备身常青也在发愁怎么跟太子交差。朱雀大街行刺案好不容易抓到个活口，不曾想却是个硬骨头，该用的刑都用尽了，却始终撬不开他的嘴。
双手被铁索紧靠，刘乙已然意识模糊，他气若游丝地喘着气，身体慢慢滑落，箕坐于地。他咬紧牙关让自己清醒，不论如何，哪怕是被他们折磨死，也是一个字都不能说的。
恍惚间，他听到脚步声，至少是三个人的脚步声。只听方才那位动刑的备身行礼道：“殿下、程延尉、李中丞。”
“李中丞”这三个字让刘乙心里一惊，因为这是他这回行动要刺杀的人，不曾想行动早已败露，被人瓮中捉鳖。他缓缓抬头，看见站在最前面的那位出尘的年轻人，心道这大概便是太子谢檀弈了罢，至少外表看上去跟传闻中的一模一样。
彼时阳春三月，青年却还披着狐裘，似是惧寒一般。他的唇色和肤色都偏浅，看上去有些病态，但眉目却如远山星辰，一袭白衣立在阴暗潮湿的水牢中，宛若谪仙临世，实乃端方君子。就连他站的那块地都比别处亮堂许多。
“刘乙。”
听到太子喊自己本名，刘乙心中一怔，眸光颤抖。
“孤要查你背景并不难。”
这声音没有丝毫情绪，像清明时节的雨，冷冰冰的，令刘乙想起古寺里的钟声。他到底查到多少？刘乙心中似是有蚂蚁在爬。
“我不叫刘乙，我什么都不知道。”刘乙声音已经嘶哑，他望向太子，想表现出决绝坚毅的模样，可在触碰到太子的眼神时，他的目光却不受控制地开始躲闪。
那是一双很平静的眼睛，深潭水一般，像是供奉在寺庙里神佛的眼睛，前去上香的信徒皆不敢直视。
“孤知尔难处。”谢檀弈朝他走近一步。
地牢偶然吹进一阵微弱的风，刘乙闻到淡雅的檀香，这股香将地牢里终年弥漫不散的潮气冲散了。
“背后操控你的人，一定手握着能拿捏你的东西。”
刘乙感觉心脏像是被一双大手捏住，是的，若不是利益交换他怎会帮人涉陷？那宛如古寺钟鸣般的声音说得那样包容，那么真诚，仿佛是来宽恕他的神明，是来渡他的佛子。
“孤唯一能帮你做的，便是保证你妻儿的安全。”
不！他既非神明也非佛子，而是来索命的邪魔。他分明是想告诉他，之前背后之人所用来拿捏你的东西，如今已然握在他手里了。
刘乙开始疯狂挣扎起来，“你说什么？我听不懂。”
咕噜噜，一只小木偶被丢到他面前。
“现在懂了么？”
连舌头都开始颤抖，那分明是他雕给六岁儿子的小老虎。
“我……我不知道，我不知道……”刘乙用力摇头，他在挣扎，背后之人有恩于他，他要背叛吗？
“这世间九成的合作是利益交换，之所以帮你，是因为你身上有可利用的价值，你们各取所需。还有一成是精神信仰，但这是圣人才有的东西，孤是俗人。”
谢檀弈又朝他走进一步，无情之声入耳，“你看上去倒像是个圣人了。既然这般忠诚，便带着你的勇气和家庭，光荣地赴死罢。”
站在太子身边的狼犬早已按捺不住，呼噜呼噜地发出低吼。得到主人允许后，立刻冲出去一口撕咬下刘乙大腿上的一块肉。
“啊啊啊啊啊——！”刘乙止不住发出惨叫。
要以这样惨痛的方式一点一点死去吗？为什么要遭这种罪呢？他不是圣人，只不过是个想家人平安，衣食无忧的卑贱刺客。他算个什么东西，为什么要当圣人啊？有人会记住他吗？只不过是个为人卖命的狗奴才罢了。
“是齐王！我是齐王府里养的刺客，是他派我来刺杀李中丞的！至于原因，我是刺客，只管动手，不能问原因！”
此话一出，谢檀弈立刻将狼犬拉回来，招手令人为其包扎。
他望向李中丞，“方才的话，李中丞可都听清楚了？”
“听得简直不能再清楚。”李中丞垂首，他原本是齐王的党羽，可齐王却因为外界有他和太子通信的流言，便不分青红皂白直接派刺客当街刺杀他。齐王显然是不值得效力的主。
至于太子……
今日得见这般场景，他才知太子与传闻中的完全不同，这是个城府极深的人，可现在，这个城府极深的人却愿意把那些浅显的道理摆到明面上来跟他交涉，这何尝不是一种开诚布公？
方才太子说的话，不仅仅是说给刘乙听，更是在说给他听。所有的合作，只不过是利益交换，跟着谁能获得更大的利益，更小的风险，是他们这些处于权力漩涡中的大臣所需要斟酌的东西。
他非圣人，太子亦非君子，真君子没那本事坐上真龙宝座，只会在权力的斗争中粉身碎骨。同样，太子既然愿意开诚布公，便证明其不是目光短浅的小人，待它日事成，他未尝不能从中得利。
之前关于他与太子私下通信的传言恐怕是太子的杰作，只是没想到齐王对他竟是这般不信任。如今太子费尽心力挖人，这证明他更受太子赏识，在东宫更有发挥自身价值的余地。还有什么好推辞的？
王者总是会让人即便思虑再三也会心甘情愿为其做事。是以，李中丞立即换上一副笑脸，叉手行礼道：“臣，愿为殿下效力。”