难道陈清澹这次发挥失误了？广陵府知府想想也是这个道理，就算是年少成名又能怎么样？面对乡试这么重要的考试，失误也是正常的。
这可就不怪他了，广陵府知府冷笑一声，挑出一张辞藻最为华丽的试卷，这张答卷做得就不错，而且辞藻如此华丽肯定不会是陈清澹写得。
他将这张试卷贴上“荐”的条子，放在了最上面，只等着主考官将它封为第一等。
主考官不知道广陵府知府的心思，他将选出来的试卷都看了一遍，果然觉得最上面那张最好。用词韵律直接打动了主考官，而且文章内提出来的一系列建议都十分可行。
这次的考试文章问得是水患，这张试卷将水患形成的原因，到治理方法都写得清清楚楚。
主考官本身就是治水出身，他一打眼就看出来这些治理方法的可行度还是很高的。他沉思半晌，将文章内的治理方法写下来，连夜派人送往京城张首辅府中。
很快就要到黄河汛期了，这份建议越早落实，对百姓的益处也就越大。
名次定下来以后，就开始公布考生的真实姓名。
广陵府知府心里憋着笑，改日一定要去嘲讽嘲讽郑免，他不是一向吹嘘陈清澹的才能吗？今天能不能上榜还不好说呢。
“第一名，陈清澹。”抄录名单的官员喊了一声。
广陵府知府脸色一变，“你说什么？”
那官员吓了一跳，磕磕巴巴道：“陈，陈清澹。大人，怎么了？”
广陵府知府把试卷夺过来，墨卷上的字迹的确是陈清澹的，但这张试卷正是他力荐的那张！
不可能，陈清澹的文章风格不是这样的！
主考官不知道地方官之间的嫌隙，惊讶道：“发生了何事？”
广陵府知府捏着卷子送到桌子上，勉强笑道：“大人有所不知，这个陈清澹在民间小有名气，我只是有些感慨他的文风多变。”该不会是作弊了吧？这话他虽然怀疑，却不能说出来，否则把自己都会给牵扯进去。
主考官点头道：“我听说过，他不是周孟然老先生的学生吗？周老先生的学生能考得第一倒也不稀奇。”原来是周老先生的那个学生啊，难怪会做出这种出色的文章。
广陵府知府打碎了牙只能往肚子里咽，谁让这张试卷还是自己力荐出来的呢？
次日，乡试的正榜和副榜都贴出来。
书生们一窝蜂地涌过去查找自己的名字，中举的人高兴到不能自已。落榜的人眼前一黑差点晕过去。
还有一大部分人不仅仅看自己的名次，还去找陈清澹的名次。外围也聚集了许多百姓，他们也是来看热闹的，想知道前两天穿得沸沸扬扬的那个陈清澹到底考了多少名。
“陈清澹中了解元！”有人高呼一声。
马上有人不信邪地冲过去，“不可能吧，他那个文章写得。”
方才喊话的人听到自己被质疑了，不太高兴道：“是不是真的，你自己来看不就行了？旁边还贴着陈解元的文章。”
不用那人多说，其他人早就跑到那篇文章下面看了。待看完文章后，他们不得不佩服，这样的文章等获得第一名的确没有什么内幕，但他们却不信这是陈清澹能做出来的。
锦衣书生看了半晌，长叹一声道：“外可变，内不可变。从内容上来看，这的确是陈清澹的文章。”
“多谢兄台谬赞。”一道温润的声音穿过人群的嘈杂。
众人顿时安静下来，只见一个俊美的青衫书生站在不远处，他没有挤进人堆里，就那样站着，犹如鹤立鸡群。
陈清澹含笑走上前，对在场的人行了一圈礼，“在下认为文章风格并不一定是固定不变的，偶尔尝试一下不同的风格，倒也不错。”
“......”他们吭哧吭哧写一种风格就不错了，陈清澹居然把两种截然不同的风格说得如此轻描淡写。
陈清澹又道：“诸位兄台以为如何？”
“......”杀人还要诛心啊，打了我一巴掌还要问我爽不爽，这还是人吗？
陈清澹敲打完了，看着一个个书生面红耳赤，主动给了他们一个台阶下，“明日鹿鸣宴我再与诸位兄台探讨文章。三人行必有我师，会试在前，多与诸位兄台交流，也能让我有所进步。”
方才叫嚣的书生也是松了口气，心里居然莫名生出一种感激之意。意识到自己的心情后，他们神色古怪地看着陈清澹，这人会下蛊吧？
众人纷纷上前对陈清澹表达庆贺，诸位的百姓也围过来沾沾喜气。百姓们看不懂什么文章，却能听出来陈清澹的厉害，更是抱着自己的孩子往前挤。
陈清澹顿时有些后悔自己刚才表露身份的行为了，这也不知道什么时候才能走出去。
好在这次考试有周青陪同，周青一把将陈清澹从人堆里薅出来。
陈清澹整理着衣裳，“周大哥，你未免也太粗鲁了？”
“呸。”周青啐了口唾沫，“你平时和我切磋那股劲呢？这个时候装什么柔弱书生了。”
陈清澹挑眉道：“读书人自当要守礼。”
“......”那你下次切磋的时候别一个劲把我打趴下啊。
陈清澹确定了最终的名次，就把这个消息传信给了周孟然和姜家，同时也派人回了一趟永安镇。那里毕竟是他户籍上的家乡，暂时没有时间回去，但消息还是要传回去的。
次日还有鹿鸣宴，陈清澹也没有让周青立刻收拾行李，等到他参加完鹿鸣宴，一定还要和其他书生一起聚会。如果他先一步走了，反倒落得个孤高清傲的名声，有碍他苦心经营多年的声誉。
陈清澹睡了一夜养精蓄锐，第二天穿好衣裳，提前就去了布政司衙门。鹿鸣宴就是在这里举办。
他赶到的时候，已经有不少考生都到了。陈清澹笑着与众人寒暄，过了许久才各自入座。
主考官坐在上首，他旁边是一些本省高官，大多数考生都没见过这么多的大人物，藏在桌子下面的手都在颤抖。
主考官对此见怪不怪，他也是从考生过来的，知道此时此刻考生们心里在想什么。不过令他意外的是，陈清澹倒是一副宠辱不惊的样子，难道陈清澹不想要攀交京官吗？
不会陈清澹真的以为有周孟然罩着他，就可以在官场上无所顾忌了吧？
主考官心里琢磨着，对陈清澹这幅淡定的样子，多了几分不满，不过他并没有打算做什么。
这时，陈清澹起身对主考官其他考官敬酒，一番客套话说得是条条是道，把原本不大高兴的主考官给安抚得越看他越顺眼。
巡抚终于见到了传闻中的陈清澹，打量着他一身风姿，再回想起陈清澹方才的一番话术。他捋着胡子露出一个高深的笑意，难怪这小子会得到杨知的另眼相看，也难怪周孟然会收他做学生。
在官场上看得可不是一个人的学识那么简单，如果没有足够高的心智，就算有再多人罩着，也难当大事。
倒是个妙人，巡抚抬起酒杯勉励了一众考生几句。
主考官忽然道：“早就听闻子澈的才名，尤其是乡试上那篇文章《治河论》更是令人称奇，里面的一些治理黄河的方法倒是闻所未闻，不知你是怎么想出来的？”
怎么想出来的？陈清澹自然是结合了现代有关黄河治理的一些方法，又实际考虑到当前的技术能力，改良过来的。
但这些话是不能说出来的，陈清澹笑着回答：“回大人。学生虽家师读过一些有关水制的书，也曾去一些水乡游历，斗胆妄言几句。”
主考官道：“你的‘妄言’很好，只是其中具体的一些方法，我还是不太明白。”
随后主考官就开始针对这片文章和陈清澹探讨起来，其他人想要插话都插不进去。过了好一会儿，副考官才悄悄提醒了他一句，主考官这才意犹未尽地止住话头。
巡抚笑道：“大庆能得此人才，实乃幸事。”
陈清澹忙道：“大人过奖。”
广陵府知府忽然道：“你的文章为何一改往日的风格？”
这话一出，让许多考生都面色古怪起来，莫不是陈清澹打探到了主考官的喜好？他的老师可是周孟然，想要打听这点事应该很容易吧？
巡抚瞥了广陵府知府一眼，已经明白了几分，自己平日里不管他和郑免怎么斗，没想到他居然会在这个时候犯糊涂。