陈清澹听闻吴老爷把那妾室处理了，并没有多做评价，他虽然也不是什么好人，却对吴老爷这种人也多多少少有点意见，好在他不需要和吴老爷深交。
吴宽对他爹的做法也不是很认同，他拦下了想要将妾室发卖的吴老爷，亲娘想要给亲儿子报仇有什么错？现在他不是没有事吗？吴宽自掏腰包，把妾室安放到了庄子里。
陈清澹和吴宽对坐，面前摆了一桌酒席，既是吴宽的答谢宴，也是辞别宴，“吴兄接下来有什么打算？”
吴宽愤愤地仰头喝了一口酒，“过去我总想着随便考个秀才就行，回家可以继承我爹的家业。可如今看来，一个小小的秀才根本撑不起这片家业，我打算继续往上考。”
“好。”陈清澹撩起衣袖，拿起小酒壶，缓缓给吴宽到了一杯酒，“吴兄能参透这一点也不错的，不过有一句话我不知当讲不当讲。”
吴宽道：“你我兄弟有什么话不能说的？更何况我这条命都是你给的。”
陈清澹道：“以吴兄的性子，日后最好不要轻易去做什么大官，吴兄听到此话你先别气，当高官有当高官的难处。”
吴宽挠了挠脑袋，嘿嘿一笑，“你不说我也是这么想的，我知道我脑子不好使，所以只想当个小知县就心满意足了。不过我相信子澈你日后肯定有出息，到时候你罩着我。”
陈清澹失笑道：“好，只要吴兄不杀人放火，我肯定罩着你。”
吴宽怂怂地摸着酒杯，“杀人放火的事我也不敢啊。子澈，你日后有什么打算。”
“先去其他地方游学，等到时候差不多了回府学休息一段时间，准备参加乡试。”
一场宴席下来，吴宽依依不舍地与陈清澹分别，他的学识远不如陈清澹，只能回县学继续读书。这次的乡试他不打算参加，就算参加了也只是凑数的，还不如潜下心来好好读书。
陈清澹和顾天行继续上路，而周青还是远远地跟在后面保护他们。二人行走了几个县城，将当地的民风民情都记录下来。有很多事情，顾天行根本就没有考虑到，比如粮食的价格等等，这些问题不是养尊处优的少爷能想到的。
顾天行跟陈清澹学到了很多，他相信自己日后入朝为官，必定可以帮百姓做更多的事情。
在外游学了六个月，二人来到了最后一个县城——江和县。
江和县知县是最近才刚刚上任的官员，一时之间也看不出他的治理能力到底好不好，也看不穿他到底是一个什么品性的人。
杨柳微风，姹紫嫣红。陈清澹和顾天行二人一大早就从客栈里出来，去最出名的江和堤散步，聊起学问、时政方面的事情，这个时候街上也没有什么人，他们畅聊起来更加愉快。
不过走到一半，陈清澹忽然停下了脚步，他看向河堤上方的桥头。
顾天行不明所以，顺着他的目光看过去，只见一个白衣女子站在桥头上，看上去宛如女鬼一半，猛地吓了顾天行一跳。
顾天行扯了扯陈清澹的衣袖，有点害怕道：“那是鬼吗？”
陈清澹道：“应该不是。”
“您能别加‘应该’这两个字吗？”
“好像不是。”
“......”
陈清澹打趣完顾天行，道：“这世界上就算有鬼，也不会轻易让你看到。难不成顾兄还想来一段书中的人鬼情缘？”
顾天行心有余悸道：“陈兄你就别捉弄我了。这位姑娘怎么这么早就出来了，我还以为是......咳咳。”
陈清澹嘘了一声，示意顾天行不要弄出声音。他悄悄走上桥，来到那女子身后。
走近了才看到那女子蓬头垢面，目光呆滞地望着河面，就算不是鬼，也与鬼像了几分。
女子忽然动了，她扶上桥头的石头栏杆，身体向前一倾。
就在这时，陈清澹眼疾手快地抓住女子的手腕，将她从危险中给拽了回来。
女子发了疯似的打着陈清澹。
顾天行连忙上前替陈清澹解围，“你这人怎么这样？他刚才救了你一命。”
陈清澹也并没有恼火，他松开手，语气温和道：“姑娘可是遇到了什么难事？”
女子也不说话，转身跑了。
顾天行在旁边看得是云里雾里，“子澈，这到底是什么回事？”
陈清澹道：“每个人都有自己的难处，我只是勉强拉了她一把而已，却不能救她脱离苦海。”
顾天行了然道：“原来陈兄你早就看穿她想要自杀？”
陈清澹挑眉道：“我若是站在桥头一动不动，你会怎么想？”
“你在吟诗作赋。”
“......当我没说。”陈清澹真是服了顾天行神奇的脑袋。
陈清澹没有想到，这不是他与女子的最后一次见面。不久之后，他们刚一离开江和县，就又撞见了那名女子。
女子在树上挂了一条布绳，将绳子打了个结，脚下踩着一块石头。
顾天行这次学聪明了，立刻道：“她是不是要自杀？”
傻子都能看出来！陈清澹没工夫接话，跑过去将女子从绳子上救了下来，他扶着女子坐下，随后便收回手，并没有在她身上过多留恋。
女子捂着脖子，咳嗽了好一阵，骂道：“怎么又是你？多管闲事！”
陈清澹道：“既然我遇到了，岂能亲眼看着活生生的人去死？”
女子道：“就算你这次救了我，下次我还是会去死的。”
“那就不关我的事了。”
“......”女子被陈清澹的话噎了一下，她没想到这个文弱的书生，会说出这番话。
陈清澹叹了口气，道：“你若是不想活下去，谁也没有办法。”
女子却道：“不是我不想活，而是这世道不让我活。”
顾天行听出这背后似乎有什么隐情，好奇地问道：“这世道怎么了？”
女子看了顾天行一眼，“你们可曾听说过奸相张守志？”
陈清澹有些意外，一个民间女子居然毫不避讳地议论首辅的大名，看来这背后当真是有什么滔天的委屈了。
陈清澹滴水不漏地笑道：“首辅的名讳自然听过。”
女子啐了口唾沫，“他算什么首辅？纵容家奴行凶。我本是本地富户人家的千金，某日去街上游玩，被张家家奴见到，他便对我逼良为娼。如果我不答应，就要让我家破人亡。我实在是没有办法了。”
顾天行闻言皱眉道：“一个小小的家奴就敢如此放肆！”
陈清澹一看这位少爷又天真了，别说是一个家奴，就算是张家的一条狗，都比普通的老百姓要高贵，这吃人的封建世道哪有什么道理可言？
女子的情绪逐渐稳定后，掏出一块绣帕擦了擦眼睛，“今日感谢二位公子相救。”可她还是活不下去，她活着只会牵连家人。
顾天行道：“你别害怕，我们可以去衙门告那家奴。张首辅远在千里之外的京城，是绝对不会管这种小事的。”
“真的有用吗？”女子有些害怕衙门里的那些官老爷，她还从来没见过衙门是什么样子。
顾天行道：“你连死都不怕，还怕什么知县？”
女子低头思忖半晌，“公子所言极是。”她起身要回城去衙门告状。
陈清澹很冷静道：“只怕知县不会管。”
顾天行想了下的确是这个道理，可他爹再不济事也是礼部尚书，堂堂朝廷二品大员，岂能惧怕一个家奴？他便做主跟着女子去衙门帮忙告状。
陈清澹想要阻拦，可转头想象自己却没有什么理由，阻拦之后难道真的要看着那位姑娘去死吗？可不阻拦最后的结果......只能指望那位新知县的品行了。
不过陈清澹从来都不是一个被动的人，他马上就给姜竹言和平州府知府郑免写了一封信，让周青快马加鞭送过去。
给郑免的信自然是让他派人过来特审此案，万一顾天行有个不测，郑免派来的人就能及时地救他一命。
当然，陈清澹也不能以一己之私就将郑免拉入火海，所以第二封信就是给姜竹言的，托姜竹言帮忙向张守志递信，让他亲自派人来整治家奴，这样也不怕郑免会得罪张守志。
看着两封信被送出后，陈清澹在心中祈祷，只希望他担心的事情不会发生，诸事顺利。
顾天行陪着那位姑娘一起去衙门告状，他写了一封状纸递交上去，等待知县的回应。在等待的时候，他请女子去茶楼吃点点心，料想女子多日已经不曾进食，担心她在公堂之上晕过去。
知县穿着一身宽大的官服，但那官服套在他肥硕的身体里反而有些发紧。他没有看状纸，而是将状纸给了旁边的师爷，衙门里的事务多半都是这位师爷在处理。