而现在，满打满算不过两个半时辰。
庞官人瞅了眼淳哥儿，不抱希望的摇了摇头。
紧接着，又是一连串的待定。
随着官吏将一碟碟熏鸭放在面前，庞官人抬眸看向前方：“熏鸭？这么短的时间，你觉得你的熏鸭能做到位吗？”
下面的参赛者深以为然，却听见淳哥儿给出肯定的答案：“可以。”
细碎的议论声在周遭悄然奏响，刚刚被判定为待定的几名厨子聚在一块，伸长脖子看着瓷盘里的熏鸭，当然远远看去，实在看不出个所以然，只觉得很是普通。
庞官人几人也不再多话，而是夹起一筷子熏鸭来送入口中。
鸭肉熏制的时间恰到好处，外皮略带酥脆，内里鲜嫩多汁，淡淡的茶香与花香在口齿之间四溢而开。
“…………竟是真熏制透了？”
“这么短的时间，鸭肉竟是完全入味！”另一名官吏也忍不住惊呼出声，目露诧异之色。
“是按摩手法？”朱厨眯了眯眼，忽然想到刚才眺望场内时，见到淳哥儿一直坐在板凳上，双手沉于香料水内，不断揉捏翻转的场景。
“光是这样……也不够吧？”隋厨夹起熏鸭肉，兴致勃勃翻看着：“你是提前割开鸭肉，然后才浸泡的香料水？”
“要是那样的话。”另一名御厨细细看着鸭皮与鸭肉的联系，摇了摇头：“鸭皮应当会缩水，熏制后也不会像现在这般与鸭肉紧密相连。”
提前分割有助于鸭肉的腌制，同时也会破坏鸭肉的外观。要是淳哥儿真是这般做的，凭借几人的经验应当立马看得出来。
“那是加重了调料？”
“唔……莫不是以酒水一道揉搓的？”
“是，是的。”淳哥儿身体一震，老实回答道：“我在香料水里加了大量的酒水，一是去除腥膻味，二是为了让香料更好的浸入鸭身。”
几名御厨和官吏，闻言频频点头，光是这点减短腌制时间的手法当然还不足以通过，更奇妙的是鸭肉本身自带的花香与茶香。
“里头的花香和茶香从何而来？”
“一是在制作的香料水内，二是熏制用的茶叶木柴，从而教两种香味在里头。”淳哥儿回答的爽快，御厨和官吏却是看出其中的不容易。
适合鸭肉的熏香与调味，还要与香料水重新搭配组合，又为了能以最快的速度完成而调整了浸泡熏制的时间。
御厨和官吏们相视一眼，齐齐给出了第四份通过。
场内哗然过后，气氛越发焦灼。
眼看通过名额只剩下最后一个，尚未上呈菜品的参赛者加快步调，而获得待定资格的参赛者也很是紧张，恶狠狠地盯着最后没有上呈菜品的参赛者，有甚者更是悄声抱怨起来：“虽然没有限制时间，但也太夸张了。”
“都多少时间了……居然还没做好。”
“啧，连菜品都不敢上交的人，赶紧放弃吧！”眼看周遭官吏没有阻止的意思，藏着恶意的议论声渐渐变响，引得淳哥儿眉心紧蹙。
他上前一步，刚要说话，就被简雨晴拦住。简雨晴摇摇头，指了指正在装盘的张厨，笑道：“再等等吧。”
“张厨重做的菜品，做好了？”淳哥儿往那瞧了眼，双目放光。
张厨的再次上场在赛场内惊起一片骚动，很快便有人惊呼出声：“喂喂喂！他不是上过一次了吗？”
“怎么又上去了？”
“这……这是可以的嘛？”
尤其是那些得到待定后坐在一旁，等候着结果或者想着再赛一场的参赛者，纷纷站起身来，惊疑不定地望着张厨，又转而看向官吏。
他们脑海里冒出个恐怖的念头，惊得瞳孔地震，直到鼓手重重敲响铜锣，官吏站上前来，这几人才不着痕迹地舒了口气。
还好……还好……
官人出来阻止了，应当和他们想的不一样！
几人的思绪尚未落下，便听见官吏的话语：“……本场比赛没有规定可以上交几次菜品。”
“我们要的，只是前五名通过者。”
官吏的声音并不算响亮，落在众人耳中却如惊雷般，刹那便让所有人失声。
片刻安静以后，满场哗然。
受到张厨鼓舞，想着再尝试做做菜品的参赛者大为震惊，忙不迭加快手上动作，想要再争取一二。
至于那些等候结果的参赛者则是面色大变，几人纵身跃出等待区，头也不回地往灶台方向而去，想要争取最后的机会。
也有几人自觉时间来不及，面目扭曲地看向官吏，想要个公道：“你们，你们前面也没说啊。”
官吏面无表情地瞥了眼他们，只轻轻笑了声。那极细微的嗤笑声直直落入几人耳中，教他们的理智彻底断开，落在身侧的手掌更是紧握成拳，红着眼便要扑上前去。
旁边的兵卒杂役呼啦啦地涌上前来，这帮人甚至还没靠近高台就被推了出去。
赛场内的气氛，凝滞到恐怖。
所有人都铆足了劲，加快手上动作，有人抬眸看看再次走上前的张厨，暗暗祈祷他这回不要通过。
再通过一个的话……
再通过一个的话——