“竟是这样子啊……”
“对吧？哎呀，都这个点了，咱们先回去？简娘子先头还说要请咱们过去说说话。”
两名妇人就这个话题说着话，慢慢往来时的院落走去。
等她们走远，夏姐儿兴奋地从树后钻了出来。她望着两名妇人离去的背影，心下兴奋不已——从两人对话里，夏姐儿确定她们的身份，竟是府学学子的家眷！
夏姐儿有自知之明，她家就是个普通农户，官媒都是看中她姐姐跟晴姐儿的关系，才登门为其说亲。
换做自己，能有周遭富户商户、官吏人家乃至县丞人家的儿子？能挑个读书人当郎君便是烧高香了。
春姐儿对婚事没兴趣，夏姐儿却是有的，就像她进城也是为了给自己寻条好出路。
而如今，好出路似乎近在眼前！
还在屋里读书的，能和扬州府学的学子比吗？能在扬州府学读书的学子，再次的起码也能做个官吏！
夏姐儿有心打听打听他们的情况，却是不知从何入手。
她收回目光，往灶房去，一双眼睛往众人身上扫，琢磨着从谁那打听打听。
灶房里最知事的当然是芳豆，不过夏姐儿却不愿寻她说话。那芳豆明明年纪也就与她姐姐差不多，却是日日绷着脸皮子，瞧着和三四十岁的大娘般。
最重要的是夏姐儿有点怕芳豆。
芳豆得了春姐儿的话，对夏姐儿管束严格得很，爱偷闲耍赖的夏姐儿没少吃苦头。
偏偏她与春姐儿哭诉，没得春姐儿的安慰还被阿姐教训一通，说芳豆以往是跟在晴姐儿身边的，严格点也正常的，还教她不愿意好好做事就回家里去。
以前夏姐儿就不愿回去，现在更是。
要知道寒衣节那日，她跟着春姐儿回去祭祖，原本还想寻村里相熟的小娘子炫耀几句，却不曾想先被他们嘲讽了两句。
而后夏姐儿才知道自己走后门的事早闹开来了，黄娘子、李婆子和卢婆子还因此被罚了钱，闹得自家在河头村里的脸面都丢了大半。
夏姐儿羞得捂脸钻回了屋里，连晚上聚餐都没好意思出现。只是她爹娘非但没有安慰他，而且还教她要听春姐儿的话，如春姐儿般留在城里，好好做事，攒个前途，往后给自家争气。
夏姐儿原本还想与爹娘抱怨几句阿姐不帮自己说话的事，这下也不敢说了，老老实实跟着春姐儿回了扬州城。
现在，却是有这么个难题。
夏姐儿既不想挨芳豆数落，也不想听阿姐念叨，她目光一转，落在另外几名仆妇厨婢身上。
既然是住在府里，总要人送水送物件的吧？夏姐儿厚着脸皮，凑进去帮几名厨婢折起菜来。
说是帮，其实也是夏姐儿该做的事，就是她不愿意干。
毕竟自打寒衣节前后起，天气便一日比一日冷，在灶房外头洗菜折菜，手一浸到水里便是冻得人直打哆嗦。
仆妇婢女都得咬着牙，才能完成一日的工作，还好厨娘芳豆是个体贴的，每每做完活计就让几人喝碗红枣姜汤暖暖身子，又或是教几人轮流做活。
夏姐儿不爱做这些事，顶多厚着脸皮把众人洗好折好的菜端进灶房，要不就躲在灶台旁烧火。还是芳豆瞧着恼火，骂了几回她才去做点洗菜折菜的事。
今儿个，她竟是自己跑来洗菜？
仆妇厨婢们不可思议之余，也难免面露疑色，警惕地打量着夏姐儿。
夏姐儿也不说话，瞧着老老实实的。
河头村也就这几个月富裕起来，夏姐儿打小也是做过这些活计的，因此她不多时便跟上了几名仆妇厨婢的速度，做得……竟是又快又好？
仆妇厨婢们瞧着震惊，夏姐儿也没直接把自己的心思抖出来。她与几人说是最近偷了懒，被芳豆姐瞧见告到阿姐那，她被狠狠教训了一通，往后不会再做偷懒的事。
仆妇厨婢们没说话，将信将疑的。
夏姐儿也没要他们相信，就摆出做事格外巴结的态度来。
往后几日，无论是洗菜折菜，杀鸡宰鸭，就是后头暖房田地里的活计她也争抢着去做。
这日，她从外头回来，正瞧见两名仆妇提着两桶热水往外走，夏姐儿眼睛闪了闪，笑着迎上前：“大娘，我来帮你们吧？”
“不用不用，夏姐儿休息会！”
“没事没事，你们两人拎两桶水肯定会累的，我帮你们拿一会，你们也好轻松轻松。”
仆妇犹豫了下，还是应下了。
有了夏姐儿帮忙，她们多少还是松快了些，对夏姐儿也是客气了不少，还顺带帮春姐儿和芳豆说好话：“春娘子和芳娘子是严厉了些，但也是为你好。”
“你年纪小还不懂。”
“咱们当奴婢的，才知道他们真的是好人。”
“夏姐儿多努力些，往后学了切菜，上灶，说不定能去富贵人家当女厨，那真真是享福的日子。”
夏姐儿左耳朵进，右耳朵出，嘴里嗯嗯啊啊地应着声。她注意到几人走的方向不是简家正院，而是先头那两名妇人住的地方，连忙打断仆妇的话：“咦？这热水是要送去……”
仆妇闻言，笑道：“是送去给先头的小院子里住着两位娘子。”