杨太后虽在后宫, 对前朝情况也有耳闻。
“哀家知道你们夫妇都是忠心为国的, 燕北之事的确是皇帝做得不妥。便是你今日不来，哀家也要与他说的。”
杨太后叹道：“宁州战乱未平, 安西又闹那样的大灾，这还真是个多事之秋。”
沈玉娇道：“我朝地大物博，往年也有闹灾的，都能妥善抚慰了。偏这节骨眼，霍元帅出了意外。如今朝中大将凋敝，年轻将领青黄不接，也不知何时能再出个像霍元帅那样的大将，镇守西南。”
杨太后也知人才难得，叹道：“霍家那位小世子方才十四，还有得等呢。”
沈玉娇想到霍小世子。
少年郎君，青涩稚嫩，要成为一位合格的将领，少说还得历练五六年。
只是不知年逾六十的霍元帅，能否再撑五六年。
怀着对家国未来的忧思，两位妇人心不在焉地下了盘棋。
待到沈玉娇离宫，杨太后命人请淳庆帝来慈宁宫，与他提及燕北之事。
“这事你得听裴守真的，燕北军镇守国门，兹事体大，容不得半点疏忽。”
杨太后神情肃穆：“且燕王那人的脾气，你或许不了解，当年他被你父皇派去北地，本就心怀怨怼，若非看在……看在祖宗基业的份上，他堂堂龙子凤孙，放着长安锦衣玉食的自在日子不过，能甘愿在燕北苦寒地守这二十多年？皇帝，你可莫要只顾眼前，而寒了你燕王叔和万千戍边将士们的心啊。”
燕王是头猛虎，有这头猛虎镇在北地，是大梁之幸。
但缺了吃食的猛虎，饿极了，也能回过头，毫不犹豫吃了饲主。
皇帝登基这几年，杨太后一直让他善待太子，既是念着与房淑静的旧情，也因她知晓，太子被善待，燕王才会继续留在燕北，替自己的儿子守住国土。
然而这番话落在淳庆帝耳中，很不中听。
“朕这个皇帝实在当得憋屈，这边要听裴守真的，那边不过迟了些时日再送军费，便要被你们这般催促教训。”
淳庆帝想到太监来禀，说是沈氏一早进了慈宁宫，便猜到定是那沈氏与太后说了什么。
“一个后宅妇人都敢议论政事，真是无法无天。”淳庆帝板着脸：“也不知裴守真在家是如何教妻的。”
杨太后蹙眉：“照你这意思，我这个后宫妇人议政，也是无法无天，得有个人来管教了？”
淳庆帝一噎，见太后面色怫然，连忙告罪：“儿子不敢。”
“有些话我本不该说，但你这半年来，实在有些不像话了。”
杨太后睇着他：“我知你因寿安之事，与裴守真生了嫌隙。可在大是大非面前，你怎可因个人喜恶，任性妄为？”
淳庆帝委屈：“儿子没有。实在是国库亏空，若有钱，朕又岂会亏着军费？”
杨太后道：“倘若你听裴守真的，派那伏铎海去宁州，而非那只会纸上谈兵的江俊霖，宁州那边或许早就平定了，岂会像如今这样，大笔的银钱与将士送过去，却如肉包子打狗般，白白耗费那么多人力物力！最后还是霍骁拖着病体，披甲上阵，这才稳定军心，遏制大乱。”
提到这事，杨太后便觉得肉疼。
淳庆帝面色悻悻：“江俊霖他治军也是有一套的，只是宁州那边的战况太复杂，他战术失策……”
“行了，都这个时候了，你还替他辩解？”杨太后冷脸道：“吃了败仗，他就老老实实挨罚！”
“俊霖他也是一心为国的，他在宁州亲自打先锋，还断了一条胳膊……”淳庆帝不忍。
这江俊霖从他还是皇子时，就与他交好，是他的好玩伴、好兄弟，算起来比裴瑕还早认识好些年。
且江俊霖也并非那种一无是处的酒囊饭袋，的确有些领军作战的本事。
但打仗这种事，不到战场上兵戈相见了，谁也说不准一定会赢。
派将时，江俊霖主动请兵出战，淳庆帝大为感动。
而江俊霖的确忠心抗敌、身先士卒，但架不住战术失误，没了胳膊，也吃了败仗……
杨太后一看淳庆帝这副为难模样，便知儿子“宽厚仁德”的老毛病又犯了。
该心软时心硬，该心硬时心软，杨太后实在心累。
“宁州那边暂且不提，但燕北军费，绝不可再耽误下去。”
杨太后看了眼窗外的落英缤纷，不再年轻的温婉眉眼间浮起忧色：“天气已经转凉，北地也要落雪了。”
淳庆帝面上讪讪地应了，心里却仍觉太后与裴守真是杞人忧天，不就迟些天派军费么，怎的说得如天上捅破窟窿那般严重？
且燕王在北地盘桓多年，每年送往燕北的军费着实不菲，难道燕王全花在了战事上？谁知是不是都进了他的口袋里。
自己当个皇帝，勤勤恳恳，宵衣旰食，朝堂上要被裴守真牵着鼻子走，下了朝还得被自家母后教训，不过晚点给臣子送钱，一个两个都来催他、怪他，委实是憋闷！