“若是靠脸，听闻当今圣上的亲妹妹，锦华长公主最好男色，只要能哄她欢喜，荣华富贵不在话下。你要想试这条路……”
“六爷。”
谢无陵皱眉，笑得无奈：“您别打趣我了，我便是进宫当太监，也不会做对不住我媳妇儿的事。”
常六爷瞥他一眼，心道老子活这么多年，只听过女子给男子守身的，还是头一回听到男子守贞——
真是小刀捅屁/股，开了眼
“那就只剩拼拳脚这条路。”
常六爷耷着眼皮，慢悠悠道：“都说时势造英雄，金陵城这个太平富贵窝，你便是一身好本事，也没地方给你施展。真想靠拳脚出头，那你跟前就一条道——投军。”
说到这，他稍顿，精亮的眼睛直直看向谢无陵，语气也愈发严肃：“而且是去最困苦、最危险的地方投军，越是这样，越能显出你的本事。”
谢无陵见他总算指了一条可行的道，面色一凛，腰背也直起，拱手肃拜：“小子洗耳恭听。”
“我朝当下形势最为险峻、且从不缺仗打的两地，一是镇守北地、抵御北漠狗的燕州军，二则是镇守东南、打击海盗倭寇的宁州军。”
常六爷看向谢无陵：“燕北离咱们太远，你也不熟。但宁州军的威名，你应当没少听吧。”
谢无陵点头：“宁州军，猛如虎，打盗寇，如打狗！”
金陵地处江南，离宁州不算太远，这顺口溜从沿海一带传入金陵，渐渐大街小巷的孩子们也都会唱。
不夸张的说，谢无陵也是唱着这顺口溜，听着宁州霍氏的彪炳事迹长大的。
“霍骁将军乃是当世英雄，霍家满门皆英烈，小子敬佩他！”
“是啊，满门英烈……”
常六爷长叹一声：“霍骁将军共有四兄弟，他三个哥哥全死了，爵位才落在他头上。他二十四从长安拖家带口来宁州赴任，共与夫人育有五子三女，可如今，他那五子三女全部牺牲，就连他几个外孙，去岁也死于海盗陈亮的报复，如今只遗一孙……”
谢无陵只知霍家累世簪缨，历代子弟坚守海防，未曾想到这一脉，竟人口凋零至此。
“霍氏自家子弟，尚且折损至此，足见宁州海盗之凶残可怖。”
常六爷抚须：“但老话也道，大风大浪出大鱼。那些海盗冒着性命，也要在海上捞金，啧，那是真的捞金。随便劫掠一艘商船，都够他们好吃好喝大半年，那‘海霸王’陈亮据说过得像皇帝一样潇洒，皇帝有后宫妃嫔三千，他有九十九房小妾……咳，扯远了，终归宁州和燕州两军，皆不看身份背景，只论军功行赏。你杀的敌寇越多，官也就升得越快。”
谢无陵的眼睛亮了：“当真？”
“我骗你作甚？四月里他们宁州兵耗损得厉害，不还跑到周围州府发告示征兵，凡是愿意去宁州当兵的壮丁，家中一律免赋税三年，另给二十两家用。若是战死，再给二十两安家费。”
大家都知宁州当兵，去十回三，那安家费从二十两一直涨到了八十两，才有人愿意去——
实在是活不下去的人家，才会想着去海边搏一搏，挣个活路。
这金陵城里但凡能混一口饭吃的，谁也不愿去那种地方送死，万一死在了海里，连个全尸都捞不着，何苦来哉？
常六爷看向谢无陵，神情分外严肃：“阿陵，你若安心留在金陵城，自是潇洒快活一辈子。倘若你去宁州投军……”
他冷冷哼笑一声：“没准明年清明，老子就得给你烧纸钱了。”
“六爷，哪有您这样咒人的。tຊ”谢无陵一脸委屈地叫起来。
常六爷睃他一眼：“是我咒你么？是你小子放着安逸日子不过，上赶着去找死！”
谢无陵眸光微闪，抿唇不语。
常六爷见他不说话，更气了：“为了个女人，命也不要了？从前我怎么就没瞧出来，你就这么点出息呢！”
谢无陵默了两息，仰头，朝六爷轻笑一下：“六爷，那不是寻常女人，她是我拜过天地的媳妇儿。”
“这世上女人多得是，你就非她不可了？上次我也瞧见她了，漂亮是漂亮，但也不是顶顶绝色。只要你点头，老子定给你找一个比她更漂亮的。”
“是，我第一回见她，是瞧中她的脸了。但后来……”
谢无陵眉眼低下，过去两月与沈玉娇相处的点点滴滴从脑海一一闪过，他嘴角也不禁翘起，嗓音放缓：“娇娇不一样的。”
世上女子万千，可只有一个沈玉娇。
“我长这么大，也就遇到六爷后，靠着您的提拔，得了些体面，叫旁人不敢轻易小瞧我。但我知道，他们也是畏惧我这双拳头，畏惧六爷您的威势，背地里照样看不起我。”