“就像你不追问我的秘密一样，我也愿意尊重你。”
往事显然痛苦无奈，她不愿他因为回忆再经历一次。
兴许是独守往事太久，崔维桢有了倾诉的欲望，竟是与她一一道来，“正如你所闻，我出身清河崔氏……”
经过历代皇权集中，世家势力有所削弱，但五姓七望依旧在社会中享有极大声望，他们固守世家骄傲，自诩高人一等，几乎不与外姓联姻，更不屑于入朝为官。
崔维桢亡父崔世昌，却是个例。他出身不凡，乃崔氏族长嫡次子，又兼之才华横溢，有经天纬地之才，名动天下。
他及冠后与世家女与王氏成亲，开始科举考试，连中三元，入朝为官。他被当今赏识，连连破格提拔，不过而立之年，就已经是正三品的礼部尚书。
三十多岁的礼部尚书，自从开朝以来，未曾有过的。
崔世昌成为陛下宠臣，与家族有了矛盾。
世家势力日渐削弱，弟子困囿，保守派坚决固守往日容光，不愿向朝廷妥协，但也有开明派主张子弟入世，施展抱负，他们觉得陛下重用崔世昌，原本就是招揽世家的信号。
这两派争吵不休，各有主张，内部日渐崩裂，实力更加不如往日。
崔世昌嫡兄崔世宏，是保守派代表，对亲弟不满许久，待父亲亡故，族中推举族长，超过半数人放弃他这位名正言顺的嫡长子，反去支持崔世昌当族长时，他的不满一时堆积到顶峰。
他做了所有争权夺利的人都会做的事，暗害了崔世昌，并且赶尽杀绝，污蔑弟媳与下人有染，驱赶亲弟未亡人和幼子出族。王氏族长也是保守派之一，为了自身利益，并未替女儿撑腰，这件事便成为世家之间，心照不宣的丑事。
崔大娘和崔维桢，正是故事中被驱逐的王氏和幼子。
对于叶蓁蓁来说，只是个老套狗血的故事，但于亲历者而言，是山崩地裂的变故和难以抹去的悲痛。
如果变故没有发生，崔维桢还是身份尊贵的尚书之子，他出身世家，父亲有身居高位，无忧无虑，随心所欲，可以选择当一个走马章台的贵公子，或是子承父志，为官做宰。
不管哪一项，都是一片坦途，而不是像现在这般，隐姓埋名，忍辱负重，最后还要被亡父生下下属之子侮辱。
从天之骄子跌落凡尘，并不是所有人都能承受这极大的落差。
但崔维桢做到了，他韬光养晦，收敛了傲气与锋芒，耕读不辍，从童生和秀才，意图再现亡父的青云之路。
他眼中燃烧着能够摧毁一切的烈焰，锋芒毕露，面容因此而坚毅铮然，“只等我位极人臣，昔日谋害我父命，欺辱我生母的人，一个都不会放过！”
崔家是庞然大物，崔维桢一人之力显然难以撼动，也只有入朝为官，借助朝廷之力才能摧毁。
这也是崔维桢刻苦精读的原因之一。
未及弱冠的年龄，却背负如此沉重的深仇血恨，难怪他是比同龄人成熟稳重。
叶蓁蓁心疼、难过，恨不能早点认识他，陪他度过早几年最黑暗无助的日子，现在只能抱住他，给他最真挚的安慰和鼓励。
“我知道，你一定可以的，你这么聪明努力，最后一定会达成所愿。”
少女的怀抱又软又芳甜，崔维桢从回忆的阴翳中脱离，冷峻的面容不自觉地缓和下来。
他轻笑一声，揉了揉她毛茸茸的脑袋，“别担心，时过三年，我并没有你想象中那么脆弱。”
他今日之所以会失控，只是因为看到仇敌之子而已。
当日那他父亲会被谋害致死，苏映怀的父亲，也是帮凶之一。
第69章 赔礼道歉
京城来的苏映怀迅速成为临西县社交界新宠。
和叶世明这种上不了台面的小丑不同，多的是当地的土豪乡绅、名门望族与他结交，寻常的趋炎附势之徒根本没机会蹦跶到人家跟前。
人家这才是县尊正儿八经的亲戚，听说他父亲苏沉豫明年又有可能升迁为侍郎，这样金灿灿的靠山摆在面前，不巴结他巴结谁
这些消息都是叶蓁蓁从李掌柜那儿听来的，满庭芳做妇人生意，免不得八卦多，听说不少的妇人被其祸害，甚至有不忍受辱的，当场就咬舌自尽了。
但那又如何呢
那妇人是其夫亲自送上苏映怀床的，想告他强行占别人的妻、谋害性命都不成，这件事由李勋道压下，半点浪花都没掀起。
叶蓁蓁心情沉重，对此无能为力。
不久，就接到县令夫人送来的帖子。
帖子并没有写明邀请缘由，只说一叙，言简意赅，透着漫不经心和轻视，实在像是李夫人的作风。
来者不善。
崔家还在李勋道管辖之下，在还没彻底撕破脸皮的情况下，叶蓁蓁不能不给县令一家面子。
赴约当日，大雪纷飞。
在门口接待叶蓁蓁的妇人很眼熟，正是上次去叶三勇家通知她的嬷嬷，姓杨。
杨嬷嬷不咸不淡地打了声招呼，带着她从县衙西角门进入，穿过垂花边门，沿着红颜绿瓦的抄手游廊走下去，再次跨过一个月亮门，终于抵达李县令后院。
正房屋檐下侍候着不少丫鬟，身着红袄青缎背心，质地上乘，料子比寻常人家的姑娘还要好。
见到她和杨嬷嬷远远走来，便有人打帘子进去禀告，才刚走近，就有一个面容讨喜的丫鬟走出来，微微福了一礼，“叶娘子，夫人有请。”