更让他绝望的还在后头。
周蔚然把崔维桢的控告词复述一遍，问道，“你们可认罪”
李勋道自然不肯，“大人，下官冤枉。”
苏映怀更是狡辩，“我从未强迫过良家妇女，那些人都是自愿献身的，我什么罪都没有！”
“死到零头还敢狡辩。”
周蔚然不惑之年，面容白净清隽，气度温雅沉静，有君子端方的风仪，这会儿却控制不住脸上的怒气，“宣证人。”
证人绝对不少，死者丈夫和生父、被李勋道吩咐去扫尾的衙役、还有苏映怀强迫叶蓁蓁一案中的相关证人……
原本叶蓁蓁也想上堂作证的，崔维桢不愿意让她抛头露面被人指点，直接拒绝了，这会儿正在衙门口观审。
最先被点名的是死者丈夫。
此人贼眉鼠眼，在老丈人仇恨的目光中期期艾艾地开口，“大人，亡妻确实是被苏映怀玷污谋害的。当初他看上内子，小人不依，他就威逼利诱，小人只是迫于无奈只能妥协……大人，内子死得好惨，您一定要给小人主持公道啊。”
“胡说八道，小爷要什么样的女人没有，何必威逼利诱，那女人是你亲自送上小爷床上的。”
苏映怀这时候还一副嚣张跋扈的模样，“你收了小爷的好处，现在来诬陷小爷，活得不耐烦了是不”
男子害怕地瑟缩了一下，顿时不敢说话了。
死者生父呸了一声，“大人，赵宇虽然是小女丈夫，但也没有主宰小女命运的权力，小人有小女血书一封，足够证明赵宇和苏映怀卖妻求荣，害人性命！请大人严惩赵宇和苏映怀，替小女报仇！”
血书被呈到周蔚然面前，然后在陪审团中传阅，赵宇瞬间从证人转变成被告人，吓得浑身瘫软，一句辩驳的话都说不出来。
而苏映怀垂死挣扎，依旧不肯认罪，“我不服，那女人是上吊死了，与我无关。”
他辱人在先，受辱者自杀在后，即便不是他亲手杀的，又有什么区别更何况他害人后不思悔改，继续强夺良家妇女，罪加一等！
李县令家的奴婢和门房的供词已经足够让苏映怀再定一项罪责了。
苏映怀红了眼，“崔维桢，你的……”
他的话还没说完，就被崔维桢卸了下巴。
面对着旧仇之子惊怒的目光，崔维桢面容冷漠无情，目光仿佛在看一个死人，“你的话太多了。”
为了维护叶蓁蓁的名声，崔维桢在开堂之前就要求让证人隐去叶蓁蓁的名声，自然不愿让苏映怀再说出来。
——虽然叶蓁蓁并未遭受欺辱，但人言可畏，他不容许出现任何不受控制的流言。
周蔚然对崔维桢的暴力手段视而不见，继续让衙役提供证词，“李勋道，铁证如山，你可认罪”
铁证如山，再狡辩又能如何
所有的证据都被崔维桢暗中掌控，成为今日把他置之死地的利刃，李勋道环视公堂，昔日对他巴结奉承的乡绅土豪们，在接触到他的视线，纷纷目光闪烁地避开，压根不愿意与他牵扯上关系。
树倒猢狲散，自古如是。
没有人愿意帮他说话，李勋道知道大势已去，深深的埋下了头颅，颓然道，“我认罪。”
随着殷红的指纹在状词上画押，苏映怀和李勋道的罪名正式定下，等到呈上御览，再定最后的刑法。
周蔚然信不过临西县的牢房，当天就把人带回京城了，而这桩大案的余韵，给临西县带来的影响，久久不散。
第93章 尘埃落定
惊堂木一拍，象征着此案终于告一段落。
周蔚然来得突然，走得匆匆，在押解犯人的马车离开，聚集在衙门口的百姓才终于散去。
一路上，沸沸扬扬的议论声不绝于耳，他们不敢相信，盘踞临西县多年的县令，和背景强大的苏映怀，就这么倒台了。
百姓们议论李勋道，揣测着苏家，连那位死去的可怜妇人都没放过……崔维桢听着他们各种言论，忍不住紧紧抓住叶蓁蓁的手。
幸好没让她出面当证人，不然她现在就是这些人议论中的一员。
叶蓁蓁看到那位死者的生父被指指点点，脸色称不上好看，“人言可畏，他们就不能让逝者安息吗”
“百姓愚昧，只顾口舌之可，自然没有尊重和理解”
崔维桢把这些看得清清楚楚，“放心吧，新的热闹总会取代旧事，他们很快就会转移视线的。”
新闻热度持续时间并不长，老百姓总会进入倦怠期，只是死者一家的阴影，怕是一辈子都要如影随形。
这是叶蓁蓁没法阻止的事，崔维桢为了逗她开心，从荷包里取出一个木盒，打开后呈现出一对耳环来。
“看看，喜欢吗这是我在府城买给你的礼物。”
耳环是非常漂亮的蝴蝶扑花样式，无论蝴蝶还是花朵都做得栩栩如生，薄薄的金片薄如蝉翼，在阳光下闪耀着瑰丽的色泽，没有人一个女人能够抵抗它的吸引力。
叶蓁蓁一见就喜欢上了，但是她摸了摸白又嫩嫩的耳垂，有些遗憾地说道，“我没有耳洞，带不了。”
“回去后让娘给你穿耳洞吧。”
崔维桢的视线从她耳垂一扫而过，最后落在她的脸上，“从今以后，再也无需你假扮男子了。”
兴许是桢哥儿眼底的情意让人无法拒绝，又或者是不愿让他背负愧疚，叶蓁蓁脑子一热，满口应了下来。