“四皇兄、齐妃，颜贵妃，梁实雍……”
“那一桩桩一件件，皇兄可还记得？”
泰和帝眸子微眯，却是不发一言。
“臣弟知晓皇兄疑心我去寻太子的理由，可我从来没有逼太子自戕的意思。”
“只是这天下，不能再乱下去了。”
“民为贵，社稷次之，君为轻。”
卫益清撸起袖子，神色怅然：“兄长第一次亲征时，站在弟弟面前说了这一句民为贵，社稷次之……”
“这天下，是百姓的天下，兄长明知出兵南夷会令百姓民不聊生，又为何一意孤行？”
“我先前不懂，眼下懂了，太子故去后，方想明白个中道理。”
“我虽无逼太子自戕的意思，可哪怕知晓这结果，我应当还是会去做。”
泰和帝眼皮一抖，神色阴狠，他正要说些什么，转头却见卫益清唇边流出一丝暗红血迹。
“你……”
卫益清抬手抹去唇边血迹，神色木然道：“我帮皇兄做这艰难决定。”
“臣弟死，换臣弟一家活。”
他的皇兄自己最为了解，帝王无情，却也并非全然无情。有些决定他替皇兄做了，皇兄身上的担子也就少了些。
卫益清对这江山的确并无野心，他也并非做帝王的那块料子。
可这江山交给二皇子是不成的，交给卫家以外的人，更是不成。
所以他来推泰和帝一把，将这最为艰难的一步走过，其余的便简单了。
他先行一步，泰和帝就只会想起往日的兄弟之情，他会对卫铎等人心生怜悯。可他若是活着，泰和帝便要背负戕害胞弟的罪名。
时日久了，皇兄对他的兄弟之情会由怜悯变为厌恶，他多活一日，对方便会因他不识趣而增一丝厌烦和猜忌。
其实他从未想过，会跟亲手教自己读书写字的兄长，沦落至非死一人不可的局面，但……
“皇兄……”
卫益清方张口，噗一声喷了满地黑褐血液。
“宣太医……”
泰和帝高呵一声，养心殿外急忙冲进几个太监，为首的白发太监见状哎呀呀喊了起来，又慌忙让人传了太医来。
“你这是迫朕不得不按着你的路走！”
泰和帝眸中满是怒火，卫益清却是咧着嘴笑了起来。
“是皇兄欠臣弟的，当还。”
他这一生出身高贵，嬉笑怒骂，却一直不知该为何而活，少年时他一心助皇兄登上皇位，待皇兄登基后，他便游戏人间不知应做些什么。
后来随着储君之位不稳，皇兄剑走偏锋以至民不聊生，他想或许他应拨乱反正，救民于水火。
但他并不知该如何做。
而与迟甚卿交好后，卫益清方明白或许他此生应以德至位，恩泽百姓。
卫益清睁着眼，眸中光泽一点点黯淡。
他眼前闪过一张张面容，却皆为虚幻，虚得他瞧不真切那些人的脸，甚至在想到卫铎、卫铮以及卫锒时，也是淡淡。
卫益清缓缓闭上眼，气息渐渐减弱。
太医冲进来为卫益清把脉，可人却已经没了脉搏。
“圣上，湘王去了。”
泰和帝闻言颓然坐在地上。
“糊涂，伪善。”
“卫益清，你这道貌岸然的伪君子。”
泰和帝怒斥一声，心头却疼痛得厉害。
他这胞弟，生来便索性随心，担不起半点责任，却偏偏爱扯了伪善大旗置他于窘迫境地。当年他去滨州是自作主张，让他求娶江家女他也自作主张推拒。
而今，他又……
泰和帝被气得胸口一疼，三日内送走儿子和胞弟的打击，令他险些喘不过气晕厥过去。
死死抓着心口，太医慌忙上前查看，泰和帝却是突然想起什么。
他紧紧抓着御医的手，艰难道：“夙风……夙风去追湘王府之人，快……”
“快去看看湘王府究竟是谁，是谁去了郑肃琮那里……”
第229章 赶路
夏日炎热，虽有微风但也夹杂着灼人热气，令人烦闷异常。
卫铎与卫铮二人已策马疾驰五日，唯有晚间亦或是马儿极度疲累时方会停下休息。
前两日卫铎还未有什么感觉，可第三日他便觉得赶路艰难，双膝疼得厉害。
如今骑在马上，卫铎双腿早就没了知觉，如木头一般。
汗水滴落至眼中，蛰得他眼前模糊疼了一瞬，卫铎这方抬起手臂胡乱抹掉面上汗水。
身上的短打已经湿透紧紧贴在身上，他本是个极其爱净的人，如今却无暇顾忌许多。
他身上说不出的不适，可却只能咬牙赶路。
五日而已，他们并未离上京太远。
若圣上不知他二人出京送信也就罢了，若是知晓，宫中禁卫想要追上他二人也并不费力。
卫铮的马儿已跑出去很远，他有时甚至看不见卫铮背影，可卫铮为了顾及他却总是会在他被落下一段距离后，放慢速度等他片刻。
看着眼前人已明显慢下来的速度，卫铎心中苦涩。
他的双腿伤虽好了，但到底不如从前。
“兄长，咱们歇歇吧。”
见卫铎面色已经泛青，卫铮跳下马走到他面前。
“我还……”
话未说完，卫铮便摇摇头：“便是兄长不歇，马儿也要歇着的。”