活脱脱被迷了心窍。
孟夫人吐出一口浊气，咬牙道：“她愿意？她亲口与你说的，她愿意？你们两个，何时定的心意，有没有私定终身？”
“母亲想到哪儿去了，儿子怎会做那等不耻之事？”
孟夫人轻嗤一声：“你也知道不耻，楚惊春府上多少面首，她可不是三贞九烈的千金小姐。她就是个……”
“□□”一词，孟夫人说不出口，却也尽数写在脸上。
“知远，”孟夫人叹息道，“母亲情愿你纳一个丫鬟进门。至少丫鬟，也是身家清白的姑娘。”
孟知远晃了晃神，似是才想起来，楚惊春曾流落春和楼，做过清倌儿，如今府上更有许多面首。可他早已心生摇曳，如何自持。
孟知远迟疑了会儿，终是定下决心。
“儿子知道她曾不幸落入春和楼，儿子不在意她的从前，只求将来。”
“求母亲，为儿子促成这门亲事。除了她，儿子终生不娶。”
他大步离去，满身坚毅。独留孟夫人气得原地徘徊，待国公爷归家，又将国公爷气得火冒三丈。
“长公主是什么人，那岂是个好相与的？”国公爷气得眉毛倒竖。
孟夫人自个想了半晌，气息渐平，遂安抚道：“妾身方才细细问过跟着知远的人，这事儿确然是长公主主动，我瞧着，兴许真有这个意思。”
做母亲的，到底先一步心软。
“不如妾身走一趟长公主府，探一探长公主的口风，兴许为了知远，她愿意将那些面首都遣散了。长公主的身份，原也是咱们高攀。”
“不成！”
孟国公稍缓两口气，细细思量之下，还是断然回绝。
“咱们家能屹立不倒，便是从不干涉朝堂争斗。长公主如今势大，可陛下终有长大的一天，届时夺回权力，长公主便什么都不是。”
“知远可以娶这天下任何女子，唯长公主不成。”
孟夫人自然也明白这个理，可方才瞧着儿子满脸痴情，又是不舍。
“当真一点可能也没有？”儿子难得喜欢一个人，便是从前与司家定亲，也未见他有过几分热络。
“难道要我们整个孟家随着长公主一道覆灭？”孟国公脸色阴沉，“夫人，我看你也打消这个念头，这件事我亲自与他说。”
……
半个月后。
一道八百里急报，震惊整个大楚，朝野上下为之震动。
大齐突袭，大楚已损失两座城池。
同时，大齐使臣，正在来的路上。
和亲，还是再战。
满朝文武聚集在正阳殿，吵嚷的不可开交。
十三岁的楚青珩明黄龙袍着身，不复年少时的慌乱局促，他的身上，已有几分上位者的沉稳。
这等事，本是十万火急十分紧要，可是一众大臣并未前往长公主府商议，而是来到正阳殿。至此，可见分明。
人群中，要紧的几道声音被抽离，一一入耳。
“近几年，国库充盈，如何不能一战？”
“战战战！老夫看你脑子里只有打仗，你可知，我们已经损失了两座城池，再这么下去，难保大齐不会攻上京都。”
“没想到，大人竟是贪生怕死之辈。”
“死有何惧，我等自可以身祭大楚，可是百姓呢？无数百姓流离失所横死街头，便是尔等想看到的？两座城池啊，如今不知已经死了多少人。”
痛兮悲兮。
朝堂争论渐渐止歇之时，楚青珩方幽幽道：“大齐国书已至，使臣前来，正是为和亲一事。”
堂下吵吵嚷嚷，陛下一句了结。
没有再战的可能，大齐要求和亲。
来到寿安宫与太后娘娘请安之时，屏退众人，楚青珩面上悦色才彻底显露出来。
“母后，咱们终于熬出来了。”
公主和亲。
原本大楚该有两位公主，偏偏楚玥被楚惊春废了尊位，如今只余下楚惊春一个。
简直是天助，两国和亲，楚惊春远嫁，所有势力便可悉数归拢。楚青珩跪于太后娘娘跟前，心头从未如此刻这般畅快。
太后垂下眼，眼底并未有一丝诧异。
抬手虚扶，道：“听说在朝堂上，没有人有异议。”
“正是如此，”楚青珩坐于太后对面，整个人几是容光焕发。“先前还有诸多争论，听朕所言，大齐为和亲而来，霎时静了下来。”
太后轻笑一声：“战败国哪有选择的余地。”
什么？
楚青珩眉心一跳：“这事儿……这事儿母后事先知道？”
观母后面色，分明是胸有成竹，一切尽在掌握。思及两国接壤之处，几十年祥和，缘何大齐会忽然进攻？莫非是母后……
楚青珩甚至不敢想，母后究竟做了什么。
太后却是浅笑着压住他的手：“你不必问，也不必知道。届时，只消安安稳稳送楚惊春出嫁便是。”
这话，等同默认。
“母后！”
楚青珩瞪圆了眼睛，猛地抽回手。
“您可知这事有多惊险，朕虽没有大才，可断不想做一个亡国之君。”
与敌国交易，拱手两座城池，万一他们欲壑难填，便是天下倾覆。