想着想着，她屏住呼吸，慢慢抬起脚。
岂料江近楼这厮早有防备，回身便扣住她脚踝，骨节寸寸收紧。叶沉璧吃痛，拧腰而起，额头挟着风声，径直向他面门撞过去。
电光石火间，额头未及相触，唇齿先已撞在一处。
如蝶触蕊，一触即离。
他们同时僵住，又同时松手。
四目相顾，各怀难言。
外头忽起两声剑啸，前后相续。
叶沉璧惊醒，用手背使劲拭过唇边残迹，旋即忍痛穿鞋下榻，慌忙朝外奔去。行至门边，她回头吩咐道：“你去做饭，我饿了。”
谁知，她一扭头，竟见江近楼正以手紧捂鼻子。
他本就面白如玉，此刻两道刺目殷红自鼻窍涌出，顺着指节往下淌落，蜿蜒漫过人中、滑过唇沿，沿下颌坠落到那身白衫之上。
殷珠映冷白，宛如画中走出的索命厉鬼。
难道她撞得太狠了？
叶沉璧心虚起来，毕竟这厮今日以诚相待，大方将太虚宗秘传幻术倾囊相授，自己却以怨报德。
见他形容凄切，惨不忍睹，她只得支吾辩解：“我喊你，你不说话，我才出此下策……其实，我力气小得像蚊子蹬腿。”
江近楼以袖掩面，喉间滚出一声低骂。
那句骂声方一出口，便被窗外聒噪的蝉鸣掩住。
听来含混，不知是怨她，还是恨己。
叶沉璧匆匆交代了几句，便三步并作两步跑向东厢。
*
巳时三刻，二人用完朝食，一同出山。
临推开木门前，江近楼按住门闩，再三叮嘱：“我费心费力在你身上施加幻术，你莫要恩将仇报。若逢故旧，少想些宗门恩怨，多想想你我远在天子城的女儿昭昭。”
叶沉璧翻了个白眼：“你的废话真多。”
宗门虽不可归，江近楼亦不可靠。
二者相衡相制，互为牵制，方为万全之策。
她垂眸掩去神色，模棱两可道：“放心，我并非恩将仇报之人。”
江近楼背对着她，眼中无波，话音却沉：“叶沉璧，开门后，我们就是恩爱道侣。你我仇家遍地，哪怕一丝破绽，都足以致命。”
叶沉璧闷声道：“我知。”
得她一句轻飘飘的承诺，江近楼稍稍安心，一把拉开门。
门开，只见门外黑压压挤着一群百姓。
人头攒动，一眼望不见底。
为首之人，是一老一少。
老妪穿一身青布麻衣，挎一竹篮；女童披麻戴孝，哭眼抹泪。
瞧见二人出门，老妪急忙拽着女童抢上前来，高声喊道：“还钱！”
身后百姓亦挥臂齐呼：“还钱！”
第5章 偃师术（五）
“还钱！”
“还钱！”
“还钱！”
声浪滚滚叠起，震得门板一颤。
江近楼原想耍个威风，掐个小小雷诀，惊煞这一众闹事的乡民。可灵力在丹田内运转半圈便散了个干净，他指尖一空，只得抢在乡民涌进来前，悻悻关上门。
叶沉璧咬牙轻问：“你不是说，我们时常行侠仗义吗？”
江近楼百口莫辩：“枕流所言，非我。”
惊澜与枕流从剑中走出，伏在门缝后头向外张望。待认清老妪的面容，又慌忙缩回剑中，失声叫道：“呀，是酱婆！快跑！”
叶沉璧不解：“不过一个老妪，何惧之有？”
惊澜的声音自剑身里闷闷传出：“酱婆那张嘴最是刻薄，偏生全镇人都听她的话。你们如今修为差，若惹了她，怕是连英山镇都出不去。”
叶沉璧眼风斜掠，扫过身侧男子：“江近楼……另一个江近楼，也骂不过她吗？”
论唇舌间的刻薄狠戾，她绝不信世间还有人能毒得过江近楼那张喂了鹤顶红、掺了断肠草的嘴。
惊澜：“从前你们不会照顾昭昭，请她帮了几日忙，她把你们全骂哭了……”
门内，惊澜正眉飞色舞说着英山镇一霸屡战屡胜的往事。
门外，门板被拍得更响，酱婆尖利的声音穿透木缝：“江仙长，你欠了镇上不少银钱，我们何曾上门讨要过一回？今日你若不出来给个说法，老身便拆了这道门！”
一听这话，叶沉璧嫌弃道：“江近楼，你好生穷酸，连乡民的银钱都赖。”
江近楼回她一记冷眼：“我走不出英山，你也休想跑。”
说罢，他抬手又将门推开，云淡风轻道：“我乃太虚宗弟子，诸位可随我去邻近的琴鼓城，取银子……”
岂料话才落了半截，酱婆便带着一众乡民涌了进来，高喊：“你们根本不是江仙长和叶仙长！”
身后乡民跟着七嘴八舌地喊：“把骗子捆去见官！”
江近楼负手而立，强作镇定地驳道：“尔等莫要胡言乱语。”
酱婆叉着腰，唾沫星子险些溅到他脸上：“真正的江仙长与叶仙长云游，哪一回不是手挽着手，腻在一处！你们这两个骗子，定是趁二位仙长云游未归，溜来我英山镇招摇撞骗！”
江近楼一双冷眼扫过在场诸人，最后定在酱婆面上：“酱婆，我唤你一声‘酱婆’是敬你年纪大。你可知中容国皇帝见了我师尊，尚需躬身行礼？今日你擅闯英山，便是擅闯太虚宗，待我……”
酱婆摆手打断他，浑不在意道：“你倒是去呀。老身今日便开开眼，瞧瞧哪位太虚宗仙长，会护着你这个欠钱不还的假仙长。”
江近楼被她一句话噎得哑口无言，喉结滚动了几下，愣是吐不出半个字。
堂堂太虚宗亲传弟子，此刻竟被一个老妪堵在门口，进退不得。叶沉璧瞧他这副狼狈模样，一时没忍住，扑哧一声笑了出来。
轻笑声从她唇边溢出，一阵阵只管往他耳朵里灌。
江近楼深吸一口气，压下心头的火气，沉声问道：“我何时欠过银钱？你们有凭据吗？”
见他装傻充愣，明摆着想赖账。老妪冷嗤一声，自竹篮中哗啦啦扯出一沓泛黄纸契：“白纸黑字，老身冤不了你！”
江近楼拿着那叠粗麻纸，逐张细看。
纸上字迹，做不得假，确系他亲笔所书。
今收酱婆三坛酱菜，计廿五文。
今得李家一筐野菜，计十五文。
……
数十张逐一核算完毕，他已欠纸上诸人，拢共十两整。
区区十两，放在往日，不过尔尔。
可到了今日，却实打实是一笔沉得压人的债。
因为，他没钱。
酱婆见他默不作声，明显心虚，越发得理不饶人，甚至咿呀叫骂起来：“我们平日把你们当活神仙供着，几日前，四婆叫妖邪祸害了，丢下舍奴孤零零在家。你们吃了我们的菜、欠了我们的恩，临事竟推我们去琴鼓城要钱？没门！你二人若是真仙长，今日便把妖邪揪出来。”
“若是揪不出来……”酱婆眼中精光一闪，扯着嗓子嚷道，“五郎，回家备马，报官拿人！”
“酱婆，我去。”
抢在一精壮汉子应声前，江近楼硬着头皮揽下这桩麻烦事。
他而今浑身上下空空如也，连件证明身份的文牒印信都没有。
进了官府，只剩死路一条。
酱婆满意了，袖子一甩，催道：“走。”
“酱婆，并非我不想去……”江近楼欲言又止，眼角余光有意无意，落在一旁幸灾乐祸的叶沉璧身上，“唉，夫人独自在家，我在外定会心神不宁。”
他故意把“夫人”二字咬得极重，生怕酱婆听不出他的弦外之音。
闻言，酱婆一双利眼果然转向了叶沉璧：“两个都去！”
叶沉璧咬牙切齿：“近楼待我，可真是情深义重。”
江近楼含笑上前：“患难夫妻，尚要比翼齐飞。为夫怎舍得你独守空房？走罢，夫人。”
他将枕流剑换至左手提握，探出右掌，掌心朝上。
她老实伸手搭上去，顺势勾住他的尾指，若即若离，似触非触。
长袖垂落，掩尽乾坤。
外人但见二人并肩徐行，哪知袖底两尾指暗暗绷紧，僵硬如枯枝。只有尾指两端的男女，彼此心照不宣，一路连指节亦不敢稍弯。
*
半道，酱婆牵着女童行于前，乌泱泱的乡民随于后。
叶沉璧与江近楼被两拨人堵在中间，指节绷得发白、僵得发直，谁也不敢先松。
好歹是并肩立于剑道之巅的剑修翘楚，今日竟同宿敌假作恩爱道侣，只为哄一个凡间老妪。
“唉。”
二人神情不属，一路唉声叹气。
日头毒辣，掌心沁汗。
江近楼第一个受不了，一把握住叶沉璧的手，嘴上说着“累了”，心里却恨恨骂道：“今日遭毒妇当众嗤笑，此等奇耻大辱，我定要毒妇三倍奉还。”
叶沉璧剜了他好几眼：“手指头别往我指缝里钻。”