叶沉璧立在他身侧：“若江长老所言属实，老祖已将防身之法给你。那真正破局的法子，他会托付给谁？”
江近楼：“你真信啊？”
叶沉璧愣了愣：“此话怎讲？”
江近楼伸出双手，捧住她的脸：“死老头不会杀江太簇。所谓破局之法，至多一道暂时禁锢江太簇的法阵。这条归途，终究还得靠我们二人……”
以及江仲吕。
余下大半日，江近楼一边同叶沉璧对练剑法，一边忧心忡忡地望向东方山头。昨日他托江仲吕邀约其余三宗宗主，联手抗衡江太簇。
照理，以江仲吕的修为，早该回山了。
可直至这日走到尽头，枕流院的院门始终寂然，再无一人踏足。
*
第二日，霜风转厉。
一早，叶沉璧犹在睡梦之中，忽被惊澜、枕流二剑交击的铮鸣惊醒。
叮叮铮铮的剑响不绝于耳，嗡鸣如雷，又似玉磬碎裂之声。
她猛然惊醒，匆匆披上衣衫下榻，抄起双剑便推门奔出。
院子正中，一人抱剑负手静立。
目光相接的一刹那，漫天剑光直扑叶沉璧而来。她默诵口诀，金昙凭空绽放，于眼前三寸之外，尽数拦下所有剑光。末了，扬手扔出一枚灵石，朝江太簇掷去。
隔着半座庭院，江太簇接住那枚灵石，勾唇笑了笑：“你看吾儿，待你何其用心。护身金昙阵，布设耗神、运转虚耗修为，他竟心甘情愿将此保命阵留给你。”
叶沉璧：“他若对我不上心，我当初又何必选他？”
江太簇慢条斯理地踱到她面前：“你怎生不问问，小楼去了哪里？又为何不在家中护着你？”
叶沉璧张嘴便道：“横竖我不问，你自己会说。”
江太簇笑意不改：“你这性子，直来直去，既无尊卑，更无规矩。当年小楼执意要娶你，我第一个不同意。无奈小楼自小就喜欢与我逆着来，我越不允，他便越要做成。”
听闻此言，叶沉璧气得瞪大了眼：“莫非你想说，他选择我，原是为了同你赌气？江前辈，你好歹是个修士，怎么也跟那些俗不可耐的老叟一般，净往自己脸上贴金！”
江太簇：“我有两柄剑，全折到你手上了。”
叶沉璧眨了眨眼，满脸无辜：“随风剑是老祖给出去的，定风剑是近楼拿的，关我什么事？”
见她口齿伶俐，死活不肯顺着他的话落套，江太簇只得转了话头：“他在洞府寻什么七弦琴，我闲来无事，便过来看看你。至于昭昭？她入太虚宗半载有余，我每日见她一面，尽心尽力指点，不曾有一刻懈怠。可惜啊，她被小楼宠得性子骄纵，整日……”
叶沉璧听不得他贬低江明夷，当即开口打断他的话，反驳回去：“江前辈，昭昭的名声，可比你好太多了。”
江太簇神色自若：“我救了你两位朋友，你至少该跪下谢我。”
叶沉璧微微眯起眼，从头到脚仔细打量他一番。
事到如今，她才恍然觉得：江近楼活得当真辛苦。
摊上这样一个胡搅蛮缠的生父，江近楼居然能硬生生忍受十五年，才动手弑父。转念又心生敬佩，他在江太簇身边受教十五年，本心竟未曾扭曲半分。
除了那张嘴，未免太利、太毒了些。
江太簇直直盯着她：“如何？”
回应他的，是一扇砰然关上的房门。
与一句没大没小的质问：“江太簇，你来做什么？”
江太簇碰了一鼻子冷灰，刚转头，迎面便袭来一道凌厉拳风。他轻巧侧身躲开，任由江近楼这一拳砸在门板上。
江近楼才稳住身形，便道：“管好你的狗嘴，别污了沉璧的耳朵。”
江太簇挥出一掌，狠狠掴在他左脸上：“逆子，放肆。”
江近楼怀里抱着七弦琴，避无可避，生生受了这一掌。
叶沉璧原本贴在门缝后面张望，听见这声清亮的巴掌声，心头火气瞬间翻涌。她一把拉开房门，扬声唤他：“近楼，进来。”
江近楼把怀里的七弦琴递到她手中，笑道：“我去把他送出去。”
叶沉璧皱眉：“他自己长了脚，不会走吗？”
江近楼凑到她耳边：“他惯会摆长辈架子。你信不信？今日我们不送，他能站在院里待上一整日。”
叶沉璧：“你快去快回。”
趁她将要闭门，江近楼嬉皮笑脸凑上来，飞快偷吻她一下。
不等她发作，拔腿就往外跑。
房门再一次合上，江近楼沉声道：“才第二日，你该走了。”
话音未落，江太簇已缓步向外行去，江近楼紧随其后。
相似的身形，相似的轮廓。
远远望去，像极了一对寻常父子。
院门处，秋风卷着落叶，簌簌翻飞。
江太簇头也不回地踏出枕流院。
才走两步，一句话随风追了过来——
“爹，你非要逼疯我吗？”
片刻，他听见自己冷冷应了一个字——
“是。”
他的儿子，和他流着一样血的儿子，拥有他梦寐以求的一切。不必像他，费尽心机去哄骗、争夺、强取，最后却落得一场镜花水月，南柯一梦。
他数百年的挣扎、痛苦、不择手段，在江近楼面前，像一场不值一提的笑话。
他满身罪孽，双手沾满鲜血。
江近楼同样背负罪业，手上沾染无数人命。
他们一般无二，本是同类，凭什么得到幸福的人，是江近楼？
昔年寄居荷池之时，他日日望见江近楼御剑凌空，独自在崖畔练剑。那时他心中竟生出快意，一遍遍暗咒：“让他也尝尝……让他也尝尝无人疼惜、无人记得的孤苦滋味。”
这个念头在他心底灼烧了几十年，烧成了灰，又生出新的。
反复重生，火势愈烈。
可偏偏，来了一个叶沉璧。
后来，崖边再无那个独自练剑的孤影。
后来，他的耳边充斥着旁人谈论江近楼与叶沉璧这对恩爱道侣的话语。
他从一个接一个的人口中听闻，江近楼的日子过得美满自在。于是，旧日的诅咒之上，又生出另一个滚烫的恨意：既是父子，便当落得一样结局。
他这一生，狼狈孤寂。
作为他的儿子，江近楼的余生，亦该困在狼狈与孤寂之中。
他们这对父子，不死不休。
他们这对父子，该一同慢慢腐朽、静静烂掉。
待到有朝一日，世间所有光芒全部湮灭。包括这天上地下，连同所有他够不着的、憎恨着的、却又偷偷渴求着的一切光亮。
光芒散尽，他们要么同归于尽，要么只剩一人独活，最终孑然死去。
这是他们最好的结局。
“小楼，为父忘了告诉你。”江太簇转过身，神色温和，俨然慈父模样，“明日是最后一日了，我等着你的答复。”
“你快滚。”江近楼面上毫无波澜，关上院门。
*
当夜，江仲吕归山。
彼时叶沉璧正与江近楼坐在房顶，迎风赏月。
一道剑影撕开无边夜色，落至二人身后：“近楼，除了万重宗月宗主，另外两位宗主根本不肯信我。我问了才知，是太簇日前假借老祖传讯，诬我私通魔族腾蛇，意欲勾结魔众，祸乱四宗。”
江近楼嘴角抽了抽：“你可是一宗之主，死老头背着你传讯构陷，你竟一点风声都没收到？”
江仲吕挨着他坐下，委屈道：“师尊的修为，连应钟都比不上……”
江近楼：“你也怪没用的。”
江仲吕垂着头：“还有，月宗主虽信我，但也说了，不会出手帮我。”
“……”
叶沉璧双手托腮，叹了一口气，苦闷道：“不怪师尊。换作是我，突然有人跑来跟我说，老祖就是魔尊帝休，魔尊帝休又是江太簇。这么绕的一桩秘事，短短一两日，哪里想得明白，更遑论贸然带着满门弟子前来相助？鬼知道是圈套还是真事？”
江近楼看向江仲吕：“你出山一趟，就没有一个好消息带回来？”
江仲吕乐呵呵道：“师尊去瞧过昭昭了。她在万重宗过得很好，气色红润，个子又长高了不少！”
“……”
眼看江近楼火气渐起，叶沉璧连忙岔话：“江宗主，浮岚可愿帮忙？”
江仲吕颔首：“她同天公絮愿意帮你们。我动身之时，天公絮正临窗奋笔绘符，傅小友立在一旁拍手称好，二人琴瑟调和，十分和睦！”
江近楼越听，心越凉。
傻头傻脑万浮岚
百无一用方见青。
这对活宝，来了也是添堵。
说话间，江仲吕想起一事：“再过几日，便是四宗大比。连我都看得出来，太簇没安好心，你们得赶紧想好应对之策。唉，近楼，你说这紧要关头，他为什么要召集四宗齐聚天子山？”