江近楼横了她一眼，结结巴巴地质问：“我、我……我何时气血两亏了！”
金蕊仙姑：“白衣山人说是你自己说的。”
江近楼：“……”
讨人厌的白衣山人，他当日不过多要了几瓶丹药，竟四处诋毁他的名声。
*
直至回城，江近楼这口闷气仍堵在胸口。
下不去，散不尽。
偏生那姑获鸟故技重施，落地缩小后，振翅又来偷袭啄人。
江近楼早有防备，反手将它的翅膀揪住。
他撸起袖子，把它最引以为傲的两撮红毛连根拔了个干干净净，红羽簌簌落了一地。
姑获鸟起先还拼命扑腾，见挣不脱，也不挣了，只把脑袋往他指缝里蹭，拿鸟舌舔他的指尖。一双黑豆似的眼睛，水汪汪地瞅着他，瑟瑟地抖，叫得又乖又委屈。
像在说“我错了我错了”，又像在说“别拔了别拔了”。
可惜，它今日落到了心狠手辣、睚眦必报的江近楼手上。
江近楼屈指将它的脑袋弹开，而后左手攥住双翅，右手一撮一撮地拔。
叶沉璧与江明夷这对看热闹的母女，则坐在凉亭中，一边拈着糕点吃，一边拍手叫好。
是夜，整个傅宅，都回荡着一声声凄凄惨惨戚戚的哀鸣。
不知是气恼自己为非作歹千余年，今日竟被废物剑修一家三口欺负了去？还是心疼自己养了百余年的红羽，被那可恶的废物剑修拔光了，还信手插到另外两个讨厌鬼发髻间，朝自己耀武扬威？
总之，翌日天明，遍寻不见姑获鸟。
江明夷：“看来它飞回去找老祖告状了。”
江近楼把玩着一根红羽，冷冷道：“是时候让那只破鸟见识见识人心险恶了。死老头敢来，我连他头上的毛一起拔！”
叶沉璧半是催促半是惋惜：“快走吧。我们把它气跑了，今日只能御剑飞回太虚宗。”
唉，失策。
早知姑获鸟这般鼠腹鸡肠，她昨日就该假模假样地劝一劝江近楼，好歹今日她能躺在鸟背上，舒舒服服地回去。
一家三口出府时，正撞见傅净带着几名弟子回府。
两拨人在门口撞了个正着，寒暄了几句。
傅净拱手：“两位前辈，晚辈今日有要事在身，便不送二位出城了。昨日，晚辈已将昆吾城这半年来的账本，放到东厢柜中，你们记得带走。”
闻言，江近楼当即冷下脸来：“我早吩咐过了，不准任何人进东厢。”
傅净顿觉百口莫辩：“江前辈！晚辈昨日抱着一摞账本向你请示，你一直点头。”
江近楼侧目盯着叶沉璧：“是吗？”
叶沉璧眨了眨眼：“我一门心思看你斗恶鸟的英姿，没注意旁的事。”
江近楼回身转向傅净：“行吧，这次算我冤枉你了。”
傅净扯了扯嘴角：“那晚辈走了。”
两拨人就此分别。
最后一日，少了姑获鸟，提升修为的丹药又只剩一粒。
一家三口万万不敢惊动傅净，只得闷头赶路。
“她那么大一个人站在我旁边，我不信你们没看见她。”江近楼回望来时路，愤恨道，“她定是见我要问责，才信口扯了一个谎。”
他说话时，眼风不时扫向叶沉璧。
其意不言自明：怪她。
叶沉璧没好气地瞪了他两眼：“里头什么都没有。傅小友就算进去了，又能做什么？”
江近楼嗤笑：“昨日，我们离东厢仅一墙之隔。若她进房，我们却并未察觉、阻止，你觉得她会如何想？”
闻他此言，叶沉璧一时也急了：“完了，你在昆吾城，可谓人嫌狗厌，仇人数都数不清。”
江近楼反唇相讥：“你在昆吾城的仇人，亦不少。你我二人，究竟谁连累谁，尚未可知……”
江明夷抱着三柄剑，耳边是双亲争吵之声。
忍无可忍之下，她驻足转身：“你们俩浑身上下全是破绽，傅姨早看出来了。爹，傅姨昨日当真问过你，你忙着拔鸟毛，没有注意到她。”
“是……吗？”江近楼不闹了。
“有的人怪来怪去，问题却出在自己身上。”叶沉璧乐了。
今日城门处人来人往。
一家三口走过城门洞，眼前骤然一暗。
出了城门，才豁然开朗。
叶沉璧走着走着，不觉停步：“你们说，万一白衣山人那批有毒丹药的问题，出在炼丹完成后呢？和我们一样，没有注意傅小友这个人，才生出今早的误会。”
江近楼：“你的意思……有人趁所有人不注意，换了白衣山人的丹药？”
叶沉璧抬起眼，目光落在他脸上：“你忘了吗？丹会前一日，山脚下的所有人，都随我们上山了。彼时白衣山人的丹炉中，仅一个丹童，绝佳的下手机会。”
江近楼脱口而出：“不对。”
叶沉璧反问：“何处不对。”
“有一人，从始至终，都没有随我们上山。”
“衍真山人。”
不屑攀附宗门前辈的衍真山人，当日独自坐在丹药摊前。
“快走！昆吾峰的弟子这几日在玄丹山巡山，凡进出之人，皆要搜身查验。若他真是凶手，那些丹药一定还藏在山中某处！”
*
巳时二刻，日头才攀上山脊，薄金似的光洒在道旁。
花草上露水未晞，一行雁影掠过淡青天际，鸣声寥落，散入山中。
叶沉璧与江近楼面色如常，牵着手走向金蕊仙姑，借上山去伏魔洞为由，将她带至半山腰的林间僻静处。
江近楼三言两语将他们的猜测道出。
金蕊仙姑听完，心下一惊：“他俩可是师兄弟，衍真山人既为师兄，何必做此等恶事陷害同门师弟？”
叶沉璧：“你相信白衣山人，我们便试一试。你仔细想想，衍真山人这几日有何异处？”
金蕊仙姑眉头紧锁，怔怔望着脚下那株枯草。
许久，她从重重回忆中回神，喃喃道：“有一个……他近来从早到晚都坐在摊前，一步不挪。没出事前，他自诩丹修正统，时不时便要来我们的摊前，指点我们两句。”
叶沉璧：“看来白衣山人炼出的好丹，埋在土里。”
江近楼眺望山下，见昆吾峰的弟子已将衍真山人拿住，忙唤上二人：“是真是假，我们下去便知。”
午时一刻，四名昆吾峰弟子从衍真山人那把竹椅下方的土里，掘出三十一瓶丹药。
不出所料，瓶身上全刻着“白衣”二字。
金蕊仙姑第一个扑过去，揪着衍真山人的衣襟：“衍真，我们敬你是前辈，从未得罪你！你为什么要陷害白衣山人，搞砸丹会？”
即使被抓，衍真山人仍端着那副清高的架子。
他迎风而立，脊背挺直如松：“一个小小的教训罢了。丹修，当以药入道，以火炼心，以炉为命，方能以丹济世。而你们，却拿无用的花草入丹，哄骗无知道友，败坏我丹修一派的名声。”
“至于师弟？”他微抬下颌，“他以毒入丹，生了心魔而不知。我是为了救他回正道，才不惜炼出毒丹，让他认清自身，重回正道而已。”
金蕊仙姑指着他的鼻子大骂：“八条人命！他们做错了什么？”
衍真山人：“我好意让他们试丹，他们却贪心不足，偷了我的丹药。再者，以丹证道这条路上，牺牲不可避免。”
“疯子！”金蕊仙姑一脚踹倒他。
自命清高的老者，得了无数真心人的敬意，便以前辈自居。
他翻来覆去看师门留下的丹经，每日按图索骥地炼丹，却不知日月如梭，昔日丹经，早成了一卷废纸。
此时此刻，衍真山人狼狈不堪地趴在污泥中，连翻身都难。
众人这才看清，他只是个干瘦老翁。
一个不知变通、嫉贤妒能、草菅人命的凡俗。
他的丹道，早已弃他而去。
而他深陷黄粱一梦，迟迟不愿醒过来。
*
未时三刻，山中秋风不休，呜咽如诉。
远山风起云涌，墨色云层沉沉压来，似乎正在酝酿一场暮秋之雨。
伏魔洞外的最后一问，简单至极。
“来者何人？”
“江近楼。”
“叶沉璧。”
咚。
咚。
两枚石子落入两只摊开的掌心之中，石面微凉，触着掌心薄汗。
七枚石子凑齐，如今只需投石问路，便能进入伏魔洞。
从洞口至洞内，不远不近，仅七步。
江近楼与叶沉璧每行一步，便往前抛一枚石子。
石子落地，声声响在空寂的洞中。
丢完石子，走完七步，一方石台映入眼帘。
石台之上，有四卷竹简，其中详载神行术的来历与破解之法。
可竹简带不出去。
好在江近楼技高一筹，自随身包袱中取出一套笔墨纸砚。余下半个时辰里，他奋笔疾书，将四卷竹简之字尽数抄录。