她接过信，还未打开，脸上就已不自觉露出笑来。
回到房间，她展开信纸，许之珩飘逸的字迹跃然纸上。
林窈越看越哭笑不得，这人上来就抱怨军营的伙夫实在敷衍，粥稀得能照见人影，饼硬得能当武器，上次咬着饼差点硌掉牙。
她翻了一页，许之珩又写道：“你之前给的甜面酱我藏在行囊最里面，被金玉偷去半罐，我罚他挑了三天水”。
林窈仿佛能看到这主仆二人打闹的模样，无奈地摇了摇头。
剩下大半篇幅都在说北地的冬天极早，风刮在脸上跟刀子似的，夜里裹着两床被子还觉得冷，还是江南暖和。
林窈捧着信纸，嘴角忍不住往上扬。
王小鱼凑过来，贼兮兮地问：“师父，许将军说什么了?”
林窈把信小心翼翼叠好，重新塞到信封里，“都是些些不着调的琐事。”
素娘在一旁挤眉弄眼，“什么琐事这么有趣，能叫掌柜的笑得像花儿一样。”
林窈脸颊微红：“不与你说话了。”
寨子里的日子过得平静，转眼又到了年关。
只是这平静，好似那风雨欲来的前奏。
每次送信人来，寨子里的人都提着心，随着战事越来越焦灼，每次随家书送回的阵亡名单也越来越长。
年三十前一天，寨门口突然传来马蹄声。
“送信的来了!”有人喊了一声，乡亲们快速往寨门口走。
士兵翻身下马，背上的行囊看着鼓鼓囊囊的。
他把家书分发完后，就开始念阵亡将士的名单，一时间，人群静了好一会儿，没人说话，只有断断续续的哭声飘着。
风好像更冷了，吹得寨门灯笼上的红布簌簌响。
两边都没有许之珩的消息，人群散后，林窈叫住了送信人：“大哥，等一下!”
送信人停下脚步，回头看她：“姑娘还有事?”
林窈问道：“可有许之珩，许将军的信?”
送信人摇头：“没有，这一次所有的信刚才都发完了。”
林窈又追问道：“那大哥可知许将军还好吗?上次听说边关不太平，我总放心不下。”
送信人脸上露出几分歉意，挠了挠头道：“姑娘实在对不住，我就是个送信的，每天从军营接了信就往城里跑，别说少将军了，连军营里的校尉都见不着几个。”
林窈听着这话，心沉了沉，她勉强扯出了一个笑，朝送信人欠了欠身：“多谢大哥。”
送信人摆了摆手，转身快步走了。
王小鱼见她脸色发白，小声安慰道：“师父，您别往坏处想啊，没消息就是好事呢!许将军那么厉害，说不定是最近忙着操练兵马呢，没顾上写信，等他闲下来了，肯定会给你寄信的。”
林窈点了点头，王小鱼说的道理她都懂，但她心里那股不安感愈发强烈了。
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第115章 死讯
山里的雪化得晚，直到三月初，背阴坡的残雪才彻底消融。
冬天过去，春天如约而至，和春天一起到来的，是许之珩战死的消息。
那日，林窈和王小鱼在溪边浣衣。
远远地，就看见一个熟悉的身影骑着马奔来。
是金玉。
可眼前的金玉，和从前总是笑盈盈、胖乎乎的模样判若两人。
他的发髻散乱着，几缕脏污的头发贴在额前。
脸更是瘦得脱了形，颧骨高高凸起，眼窝深陷，眼下是浓重的青黑，像是几夜没合眼。
马还没完全停稳，金玉就踉跄着翻身下来，膝盖一软，差点摔在地上。
他扶着马脖子喘了好几口气，抬起头看向林窈时，因为瘦下来而变大了不少的双眼布满血丝，盛着化不开的悲痛。
林窈看着金玉这副模样，心脏像是被一只无形的手攥紧，连呼吸都变得困难。
“林小娘子...”金玉声音沙哑，“将军他、他...”
他张了张嘴，却怎么也说不下去。
她声音颤抖：“金玉，你慢慢说，阿珩他怎么了?是不是受伤了?”
金玉用力闭了闭眼，再睁开时，眼底的悲痛几乎要溢出来，“将军他.....薨了。”
这句话像是一道惊雷，在林窈耳边炸开。
她怔怔地看着金玉，脑子里一片空白，耳朵嗡嗡作响。
“你在胡说什么!”她用力抓着金玉，“阿珩他那么厉害，怎么会……”
金玉强忍着泪水，“北地那场大战，将军为了掩护弟兄们撤退，亲自断后，谁知中了敌军的埋伏....”
他话没说完，就哽咽着说不下去，只能用拳头狠狠砸着一旁的树干。
林窈站在那里，浑身的力气像是被瞬间抽干。
她看着金玉悲痛欲绝的模样，只觉得眼前一阵阵发黑。
林窈昏迷了一天，再醒来的时候，已是第二日的中午。
她缓缓睁开眼，视线里是熟悉的帐顶。
“师父!您终于醒了!”身旁传来王小鱼惊喜的声音。
王小鱼扶起她，从床尾扯过一个枕头，垫在林窈的腰后，又急忙端过水杯，递到林窈嘴边：“您昏迷了一天，肯定渴了，喝点水。”
温水顺着喉咙滑下，带来一丝微弱的暖意，可林窈的眼神依旧空洞，像是失去了魂魄，只是机械地张了张嘴。
王小鱼脸上的神情并未放松，她把被子重新盖在林窈腿上。
她拉了拉林窈的手：“师父，您饿不饿?”
林窈没有回答，只是眼神呆滞地看着帐子的一角，仿佛没有听到王小鱼的话。
王小鱼叹了口气，“定是饿坏了，我去给您拿碗粥，师父你等我。”
你等我。
一定要等我回来。
这句话，许之珩走前说过许多次。
林窈像是想到了什么，眼前一亮，正巧王小鱼端着肉粥走了进来。
王小鱼端着冒着热气的肉粥刚跨进门，抬头就撞见林窈双眼发亮的模样，吓了一跳。
虽说往日里，林窈的眼睛也总是炯炯有神，可此刻她的眼神太过灼热。
现在的林窈不仅与平时相去甚远，更是和她离开时眼神空洞的模样判若两人。
跟在后面的林诚、素娘和赵娘子三人对视一眼，都从彼此眼里看到了疑惑。
方才王小鱼跑出去说要给林窈拿粥时，还红着眼眶说林窈依旧失魂落魄，怎么这才短短片刻，就变得这般精神?
王小鱼把肉粥放在桌上，刚要伸手去扶林窈，就见她自己撑着床沿坐了起来，动作虽有些缓慢，却十分利落，完全没有了之前的毫无生气。
她走到桌边坐下，目光落在碗里的肉粥上，拿起勺子舀了一口，细细嚼了嚼，脸上竟露出了一丝笑意：“今天这粥熬得真不错，肉糜炖得软烂，米也糯，要是再加点香菜提提鲜，就更美了。”
林诚皱着眉，眼神里的担忧更甚。
林窈此刻的语气太过平静，平静得有些反常，像是完全忘了许之珩的事。
越是平静，越是危险。
王小鱼站在一旁，张了张嘴，想问些什么，却又怕惹得林窈伤心。
林诚犹豫了片刻，终究还是，声音放得轻柔：“阿窈，你还好吗?要是心里难受，不用强撑着，我们都在呢。”
林窈现在的样子实在让人放心不下，他怕她是把所有的痛苦都憋在心里，早晚要憋出病来。
林窈握着勺子的手顿了顿，抬起头看向林诚，脸上的笑容依旧：“我挺好的啊，这粥这么香，我怎么会难受呢?”
赵娘子看着她这副模样，心里一阵发酸，走上前轻轻拍了拍她的背：“掌柜的，别硬扛，有什么事跟我们说，咱们一起想办法。许将军要是知道你这样，也会心疼的。”
提到许之珩，林窈脸上的笑容淡了些，但没有消失，只是声音低了些：“我知道，我会好好的，不让他担心。”
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许府西厢房的窗棂半掩着，午后的阳光透过稀疏的木格，在青砖地上投下斑驳的光影，却驱不散屋内的沉闷。
靠里的床上，锦被下躺着个浑身缠满白绷带的男子，赫然是金玉口中薨了的许之珩。
满堂正跪在床前的脚踏上，手里的嘶是几片新鲜带着水汽的柚子叶。
这柚子叶还是方才梁厨子方才火急火燎从后院果树上摘来的。
他从许之珩缠着绷带的额头开始，一点一点往下扫，嘴里还不忘念叨：“去去晦气，都给我散了。咱们将军就是演场戏，不得已才在那黑漆漆的棺材里躺了一路。各路神仙高抬贵手，可别当真把他的阳寿勾走了，我们将军还得活到一百岁，还得娶媳妇、生娃娃、生一个男娃一个女娃...”