“馋猫。”林窈夹起第一批做好的南瓜饼沥了油，递给他们，“吹凉了再吃。”
孩子捧着烫手的南瓜饼，一边哈气一边小口咬着。
白易吃着南瓜饼，酥软的外皮混着绵密的内馅，甜得恰到好处，不由感叹：“好吃!阿珩回来肯定要后悔没赶上。”
林窈看着大家满足的样子，心里那点失落早散了。孩子们围着灶台叽叽喳喳的声音，混着南瓜的甜香，让她觉得浑身都暖融融的。
暮色沉沉，江临城外，一支由近百个流匪组成的队伍在官道旁的树林里停了脚。
为首的络腮胡男人勒住缰绳，眯着眼打量城门处。从这里能瞥见一小片街道，几个挑着担子的小贩正匆匆往城里赶，竹筐里露出鲜红的果子与白胖的米糕。街边似有酒肆，门帘被风掀动时，能瞥见里头晃动的灯火和影影绰绰的人影，更远处隐约飘来丝竹声。
他盯着那片热闹，眼睛一眨也不眨。忽然听见城楼上传来梆子声，两记清脆响过，守城的兵卒开始推动沉重的城门，一点点将那片繁华往内收。
“他娘的，”王勤啐了一口，“这般殷实的地方，老子走南闯北这么多年还是头回见，就是那货郎担的货，也比我们这些乡下地方的要好多了。”
他抚了抚腰间的弯刀，他身后的匪众们也跟着骚动起来，有人已经开始摩挲腰间的武器，还有人在互相推搡着，发出阵阵粗野的笑骂。
“大哥，这城看着就富得流油!”一个瘦猴似的汉子往前凑了凑，小眼睛闪着精光，“咱们这么多人，今夜就摸进去，保准能捞个盆满钵满!”
络腮胡正要点头，斜后方突然传来一声闷咳。一个戴着面具的汉子催马上前，声音粗哑地说道：“大哥，三思。”
他抬手往城头指了指，城门上守着不少身着甲胄得士兵，那些玄色的身影每隔几步便有一个，手里的长枪在暮色里泛着冷光。“江南富庶地，朝廷的派了重兵把守。听说江临的守将是从北边调过来的，带的兵都是见过血的，与我们前些日子遇到的那些草包不一样。”
瘦猴不服气地啐了一口：“兵多又怎样?咱们人也不少，夜里摸过去，杀他们个措手不及!”他眼角的余光斜斜剜向吕晓，心里头的火气直往上蹿。这吕晓不过是上次在乱军里救了大哥一命，才混进队伍没几日，今日头回跟着出来劫掠，就敢当众驳他的话。
“你当这是山里的土寨子?”吕晓冷笑一声，“看见护城河上的吊桥没?夜里定是收起来的，我们如何悄无声息地过去?就算咱们泅水过去，上面的弓箭手也不是吃素的。”他顿了顿，目光扫过远处黑黢黢的村落轮廓，“依我看，不如先去周边村镇转转。那些地方富户不少，守卫却稀松，抢够了粮食金银，再回来跟这江临城慢慢耗。”
瘦猴他原以为大哥定会骂这新来的多管闲事，没承想王勤竟真的皱起眉，低头琢磨起吕晓的话来。这让他心里更不是滋味，明明自己跟着大哥出生入死这么多年，如今却要被一个来路不明的外人压一头。
王勤的目光在城墙上逡巡片刻，终是狠狠往马屁股上来了一鞭子：“娘的，就依你!先去附近村镇捞点油水，等老子养足了力气，再回来啃这块肥肉!”
马蹄声再次响起，近百人的队伍调转方向，乱糟糟地朝着远处的村镇移动。
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第90章 流匪
丑时的梆子刚敲过两响，万籁俱寂的夜里，突然传来一声巨响，像是有什么重物砸在了地上。
原本还在熟睡的林窈猛然被惊醒，还没等她反应过来，屋外就传来了阵阵喧闹，哭喊声、怒骂声、器物碎裂声混着杂乱的脚步声，像一锅被打翻的沸水，瞬间将整个镇子搅得鸡犬不宁。
“阿窈!快起来!”林诚的声音在门外急促响起，带着显而易见的颤抖，“是流匪!他们进镇了!”
话音未落，院门外就传来“轰隆”一声，像是哪里的院墙被推倒了。林窈手一抖，用来照明的火折子差点掉在地上，她顾不上穿鞋，赤着脚就往屋外冲。
一开门就看见林诚正把八仙桌往门口挪，林诚额头青筋暴起，额角的汗顺着脸颊往下淌。林窈赶紧冲过去，两人合力将桌子死死抵在门板后，又把条凳、木柜全推过去，层层叠叠地堵在门口，连窗缝都用厚木板钉死。
“有官兵吗?”林窈的声音发紧，耳朵里全是外面的哭嚎。
“看不清，外头黑压压一片!”林诚死死撑着柜子，林崧吓得浑身发抖，双手紧紧抱着兄长的腿，连哭都不敢出声。
突然，有流匪猛砸他们的门板，粗野地叫喊：“开门!再不开门老子放火烧了这破屋!”刀尖透过门缝戳进来，林窈瞳孔骤缩，忙拉着林诚后退。
林诚抄起墙角的柴刀，“别慌!他们撞不开!”握刀的手却止不住地颤抖。
这时，街口传来一阵整齐的呼喝，像是有大队人马奔来，紧接着是兵刃相击的脆响。门外流匪的叫骂声陡然变得惊慌：“是官兵!他娘的怎么来得这么快?”撞门的力道骤然消失，外面的脚步声变得杂乱。
林窈贴在门板上听着，心脏狂跳不止。
不过两刻钟的功夫，外面的哭喊声就弱了下去，流匪的叫嚣声也消失了。周遭突然静了下来。这种安静太过突兀，与刚才的沸反盈天形成了诡异的割裂。
只有远处房屋燃烧声还在持续，火光把窗纸映得忽明忽暗，空气中飘来越来越浓的焦糊味。
林诚松开抵着柜子的手，几尽脱力，他转头看向林窈，嘴唇动了动，却没发出声音。
谁也不敢确定，这突如其来的寂静，是真正的安全，还是暴风雨前更令人窒息的预兆。
林崧突然哇地一声哭出来，像是终于绷不住那股恐惧。
林诚赶紧把他搂进怀里，拍着他的背：“没事了，没事了……”可他自己也知道，这话连自己都安慰不了。
林窈刚要去看看门外情况，院墙上一道黑影如同夜猫般翻了进来，落在院中，激起一阵尘土。
“谁?!”林窈惊得后退半步，心脏瞬间提到嗓子眼，下意识就要抄起林诚刚刚才放下的斧头。
林诚反应极快，反手抄起墙角的顶门木棍，就朝那黑影抡过去。不料却被对方轻巧地侧身避开，木棍重重砸在地上，震得林诚虎口发麻。
那黑影后退一步，抬手从怀中摸出火折子，橘红色的火光骤然亮起，映出一张沾着尘土却依旧俊朗的脸，额角还带着一道新鲜的血痕。“是我。”许之珩的声音不稳，显然是一路急奔而来，他收起火折子，目光快速扫过堵着门的桌椅，又看向林窈等人，“你们没事吧?”
林窈这才看清是他，紧绷的神经骤然松懈，腿一软差点站不住。林诚也愣在原地，“许公子?你怎么会在这里?”
“我要在你这暂避一会，”许之珩没有直接回答问题，他席地而坐，从怀里掏出一瓶金创药，熟练地洒在手臂的伤口上。
林窈这才注意到他受了伤，那道伤口划得不算浅，血珠正顺着手臂往下淌，在衣衫上洇出了一团深色的痕迹。她连忙转身冲进屋里，翻出几块新裁的软棉布。
“先清洗伤口。”林窈蹲下身，将烈酒倒在软棉布上，抬头看向许之珩时，目光里带着关切。
许之珩原想自己处理，但是心思一转，却微微颔首，抬臂配合着，任由她用浸了酒的布巾擦拭伤口周围的血污。烈酒碰到伤口时，他猛地倒吸一口凉气，眉头紧蹙，额角竟沁出一层细密的冷汗，像是疼极了。
林窈被他这反应惊了一下，手下的动作不由放轻了些，“我再轻点。”
许之珩喉结滚了滚，借着低头的动作掩去眼底的笑意，只露出一个头顶，似乎是强撑着忍痛：“无妨……你继续便是。”
林窈见状，一边替他清理伤口，一边轻轻吹着伤口，想要以此缓解他的疼痛，“忍一忍，很快就好。”
“嗯。”许之珩应了一声，声音低哑，带着点委屈。此刻若是金玉在此，势必要说他装大尾巴狼。
林窈一边替他包扎，一边胡思乱想。往日里见他总是沉稳可靠，哪怕遇到麻烦也不见慌乱，倒没料到他竟这般怕疼。她手下的动作愈发轻柔，嘴上还轻声安慰：“快好了，包紧些不容易发炎，过几日就没事了。”
许之珩垂眸看着她专注的侧脸，嘴角悄悄勾起一抹极淡的弧度，又很快隐去，只余下那副强忍疼痛的模样。
林诚抱着林崧站在一旁，看着许之珩手臂上纵横的旧疤叠着新伤，心里暗暗咋舌，这许公子看着年纪不大，竟是伤痕累累的。他把林崧放到地上，转身往灶房走去：“我去烧点热水。”