半炷香后，齐聿淮的额头也渐渐沁出汗意。
三年了，再未曾有人能在棋盘之上让他如此耗费心神。
对面女子的棋风，像极了一个人。
看似随心所欲，落子天马行空，实则步步为营，以退为进，暗藏杀机。
待对手惊觉时，往往已陷入她精心编织的罗网，满盘皆输。
他修长的手指拈着一粒白子，悬在棋盘上空，久久未能落下。
最终，他缓缓将棋子放回棋罐，恍然一笑，抬起眼眸，目光中带着毫不掩饰的欣赏看向甄婵婼。
“甄娘子，我输了。”
……
马车在回程路上发出循环往复的单调吱呀声，甄婵婼倚着车壁昏昏欲睡。
在长公主府近一日，既要维持乖巧温婉的仪态，又厮杀了一场耗费心神的棋局，她本就不济的精力早已所剩无几。
马车缓缓停稳，蝶衣撩起车帘，小心搀扶她下车。
府门值守的下人捧着一个青布包袱迎上前来。
甄婵婼倦眼微抬，略带疑惑：“这是何物？”
下人恭敬回道：“小姐，方才有一位道长将此物送来，指明是交给您的，这里还有一封手书。”
一听是道长所赠，甄婵婼精神微振，立刻接过那信，着急地拆开。
信上笔墨清隽，寥寥数语：
【甄娘子惠鉴：
前承一诺，本欲遣人奉上新方。奈何阴雨连日，恐误时效，遂亲配丸散若干并药浴之资，用法皆注。
愿卿玉体渐安。
蓬风手书】
甄婵婼看完心头一紧，急忙追问那下人：“送信的道长是何时离开的？”
“回小姐，刚走不久，小的瞧着是往南边去了。”
恰在此时，甄延颂骑着马从国子监放学归来，正准备下马进府。
甄婵婼不及多想，立刻将手书塞给蝶衣，急促道：“快将车里的提篮取给我！”
这厢几步上前，一把夺过颂哥儿手中的缰绳。
“哎！你做什么！”甄延颂猝不及防被带下马来，又惊又怒地想要拉回缰绳。
甄婵婼回头瞪他一眼，“江湖救急，回头再与你解释！”
说着已利落翻身跃上马背，英姿飒爽。
蝶衣手脚麻利地将提篮从车里取出，高举着递到她手中。
甄婵婼将提篮在身前放稳，一拉缰绳便要策马。
“小姐，要快些回来！”蝶衣在她身后焦急提醒，“还有一个时辰便要宵禁了！”
“知道了！”甄婵婼头也不回地应了一声，一夹马腹，骏马便如离弦之箭般冲了出去，很快消失在暮色渐沉的街角。
……
聂峋今日新官上任，头一日领着金吾卫执行宵禁巡务。
他换了一身戎装骑在马上，自大将军府往金吾卫衙署缓行。
时辰尚早，他并不着急。
忽见一骑快马如疾风般从眼前掠过，马蹄踏起淡淡尘烟。
他定睛一看，马背上有一身着浅碧莲纹的齐胸襦裙的女子，披帛在疾驰中肆意飞扬。
不是他那未婚妻甄婵婼又是谁。
瞧她此刻疾驰的姿态，竟是难得的英姿飒爽，与平日里弱不禁风的模样判若两人。
聂峋心下轻哼一声，算算时辰，她此刻应当刚回甄府不久，怎会独自策马出现在此。
莫非出了什么急事。
他眉头微蹙，略一思忖，眼看离正式巡夜还有些时间，当即调转马头，一夹马腹跟了上去。
甄婵婼一路疾驰，直至追到城南一片开阔的荞麦花田旁。
暮色四合，雪白的荞麦花连成一片，如云似雪。
她望见前方不远处，一个身着青灰道袍的男子正骑着马，慢悠悠地行在田埂上。
她长长舒了口气，当即扬声道：“蓬风道长！请留步！”
前方那人闻声勒缰驻马，转过身来，依旧是那半张面具遮颜，眼中带着几分讶异：“甄娘子？寻贫道何事。”
甄婵婼连忙翻身下马，气息尚有些不稳。
她抚了抚急促起伏的胸口，又从马鞍旁取下提篮，有些羞赧地递过去，诚恳道：“道长想必已听闻我冒名领功之事，此番借了道长之光，朝廷赏下黄金五十两。绢帛数量庞大，不便搬运，易惹人注目，我便只将这黄金带来奉还道长。如此，我心下方能稍安。”
蓬风道长淡然一笑，并未去接那提篮，只轻轻推回：“甄娘子不必挂怀，世间万事，非仅知晓便可成事，更需一颗真挚之心。此番若无娘子体恤民情和勇于进言之仁心，纵知天象，亦难成善果。故此功不在贫道，贫道万不敢受。”
甄婵婼一听更急了，正欲再劝，可身处这荞麦花田之中，鼻腔忽感一阵刺痒，忍不住以帕掩面，连打了几个喷嚏：“道长您必须……阿嚏！必须收下……阿嚏！”
蓬风回头看了一眼开得正盛的荞麦花，心知她这孱弱身子又受了花粉刺激，当即从袖中取出针包，温声道：“小娘子请伸手。”
甄婵婼虽有些怯怯，仍是依言伸出手去。
她被花粉呛得泪眼汪汪，蓬风在她指尖与手背几处穴位轻刺数下。
不过片刻，那恼人的鼻痒竟真的缓解了大半。
“多谢道长。”
甄婵婼用绢帕拭去眼角的泪渍，声音还带着浓浓鼻音。
这一幕远远落在藏身树后的聂峋眼中，却全然是另一番景象。
那身着道袍的男子，背影分明就是自己的表兄萧敬泽。
第18章 用鞭柄抵住她小巧白皙的下颌 “又将我……
他看着甄婵婼不停用帕子拭泪，只道她是见了旧日情郎，情难自已，心中触动，以致泪落不止。
聂峋缓缓握紧拳头。
为何偏偏在他们即将大婚之时，萧敬泽回来了。
他若回来，甄婵婼可还愿嫁给自己？
聂峋眉心紧锁，目光冷盯着远处那对身影。
那厢甄婵婼见实在拗不过蓬风，只得暂且收起黄金，又问道：“道长，听闻济世堂掌柜说，您与几位道长被请去为宫中贵人诊治了。那日后若想寻道长看诊，该去何处寻您呢？”
蓬风眼睫微垂，复又抬起，淡然一笑：“实不相瞒，贫道与师兄弟此番是应召入宫，为陛下炼制丹药。此后出入宫禁，规制森严，只怕再难与娘子相见了。”
甄婵婼闻言，面上掠过遗憾，却仍扬起笑脸：“既如此，我便祝道长此后前程似锦，一路青云。”
蓬风柔软一笑，只是那笑意深处，似乎闪过丝难掩的脆弱。
甄婵婼并未深想，抬头看了看愈发沉落的暮色道：“时辰不早，快要宵禁了，婵婼便先行告辞。山高水长，望道长珍重，我们后会有期！”
蓬风缓缓点头。
甄婵婼潇洒地翻身上马，冲他明朗一笑，挥手作别。
刚欲策马，忽又想起什么，急忙拉住缰绳转过头来，脸上带着些许赧然：“对了，蓬风道长，或许您也听说了，我下月初六便要大婚了。若道长不弃，肯赏脸前来，喝一杯薄酒便好。本应正式奉上请柬，奈何今日出来得急，实在失礼了。”
蓬风袖中握着针包的手倏而收紧。
他脸上强扯出一抹不自然的笑意，喉结轻轻滚动了一下：“贫道略有耳闻……恕贫道冒昧，甄娘子所要嫁的，可是心之所向之人？”
甄婵婼脸上的笑容微微一僵，有些不自然地垂下眼睫，摩挲着手中的缰绳，眼圈渐渐红了，险些落下泪来。
她抬起脸，望着眼前这与记忆中那人身形相似的道长，努力抿了抿唇故作坚强。
“不是。”
蓬风眸中闪烁，似有泪意涌动，袖中指尖已狠狠掐入掌心。
“但我不想再等了，”她声音渐低哽咽，“我等得太久了。”
说罢她轻轻调转马头，不再如来时那般急促，而是任由马儿踏着慢悠悠的步子缓缓离去。
蓬风望着她的背影，呼吸一窒，左脚不受控制地向前迈出半步，手臂微抬，似欲挽留。
最终理智终究压过了冲动，那抬起的手缓缓垂下，无力地垂在身侧。
一滴滚烫的泪悄无声息地从面具边缘滑落，划过脸颊，从下颌滚落。
甄婵婼策马行至一条人迹罕至的小径，缓缓勒住了缰绳。
晚风拂过，带来一丝凉意，也让她发热的头脑渐渐冷却下来。
后知后觉的懊悔涌上心头，方才她怎会外人面前如此失态地袒露心迹，实在是太过感情用事。
她吸了吸尚且有些堵塞的鼻子，抬起袖口胡乱擦拭了一下脸颊上未干的泪痕。
眼看暮色四合，唯恐误了宵禁时辰，她深吸一口气扬起马鞭，正欲催马疾驰，身后却忽然传来一阵急促的马蹄声。
她心下诧异，勒马回望，待看清来人面容时，不禁微微睁大了眼眸，讶然出声：“聂大人？”
她脸上的惊讶落在聂峋眼中，却意会成了被撞破私会后的心虚。