脚踝那里已经一圈紫黑，又烧又痛，就好像被火焰镣铐绑住一样。
她伸手抓住一切可能抓住的东西，她不知道自己要被拖到哪里去，也不知道自己要面临什么。这一路呜呜咽咽地哭，时间似乎格外漫长。
就在她近乎绝望时，又鬼似乎察觉到了什么停住了，野兽看向身后的一片废墟。姚钥也趴在地上抬头看。
只见黑暗中，一只近三米高的巨兽踏出阴影，先是那如狼般的脸显露出来，随后是健硕的身体。
他浑身都在淌血，胸口一道伤疤再次开裂，毛发都被血凝结成一缕缕。
姚钥泪眼朦胧看向巨兽，她认出那是柯礼。柯礼目光深深地看了地上的女人一眼，尤其停在她脚踝上。上次见那脚踝，他心里评价那脚踝白细无用，此时那里焦黑一片，还有淤痕。
“放下她。” 柯礼吐出一口血沫，声音冷若冰锥。
第18章 剑士与公主 （八）
姚钥只觉得脚踝一紧，随后整个人被倒着提起，又鬼就像杂耍扔球一样将她抛在半空中，随后伸手重又攫住她腰。这只犬族浑身就像燃烧殆尽的煤炭，爪子也不例外，此时那利爪就像火红的烙铁一样印在她的腰上，姚钥疼得几乎要昏厥过去。
柯礼前身伏低，弓着背，作出进攻的姿态，随着低吼露出染血的獠牙。
姚钥的手死死捶打又鬼的爪子，试图掰开他的控制，脚悬空着蹬踏，但是这点挣扎对于又鬼来说微不足道。他咳咳笑着问道：“为何要和人类扯上关系？人类贪婪、自私、又狠心。他们用小伎俩将我囚禁于此。我变成今天这样，全是拜人类所赐。” 又鬼说话的声音就像农村的土灶台里拨动柴火发出来的一样，含混不清，伴随着咔咔声。
又鬼这番话简直和柯礼对人类的看法如出一辙。柯礼听到后，扭转着脖颈，那里发出骨骼相撞的声音，随后他开始绕着又鬼踱步，并不上前。
看柯礼迟迟不动作，姚钥心一直往下沉，她仔细观察着柯礼的眼神和表情，生怕他改变主意不救自己，干脆大声说道：“又不是我将你囚在这里的！你弄死我又不是真正的报仇！”
又鬼没有理会她，炫耀似地将姚钥举得更高，像展示一个玩偶一样左右摇晃手里的女人，冲着柯礼挑衅：“区区一个人类，只要我现在想，那她的腰会立马折断，死了又如何？为何如此重视她？她的身上有着不容忽视的味道，难道这是你要救她的原因？”
姚钥几乎要被他晃散了，大口喘息着，结果吸进了烟尘，大声咳嗽起来。
“这样吧，我们做一个交易。” 又鬼的笑声很是惨淡：“我不杀她，我只是和她玩一个游戏，我赢了，就要换她去那柱子里待着。” 他指指民宿外：“而我，要离开这里。”
柯礼似是被他说动，沉沉说了一句：“你要去哪里？”
“我要找一样东西，属于我的东西。然后，再去找一个人。” 又鬼立起前身，张开手臂做出友好的姿态：“怎么样，我的朋友？” 他的语气友好，但手却握紧了些，像是在威胁，姚钥疼得低头一嘶，脚面疼得都绷紧了。
就在这时，巨兽形态的柯礼尖长的嘴压低，从胸膛深处发出一声轰隆隆的怒吼，随后后腿一蹬迅猛地扑过来。又鬼的一只手臂占着，他根本没料到伤势严重的柯礼还能保持这样的爆发力，也没料到他会突然袭击，来不及躲闪，只得下意识将提着姚钥的那根手臂伸到前面格挡。
柯礼去势不减，似乎丝毫不介意会伤到又鬼手中的女孩。姚钥眼看着自己的头就要被柯礼一口咬下来，干脆绝望地闭上眼睛，眼泪几乎已经吓得干了。
但是预想中的疼痛并没有到来。
下一秒，姚钥连同又鬼的一根手臂一同飞到了半空中——柯礼竟然一口将又鬼的手臂连同半个膀子撕扯下来！这是他刚刚踱步时，精心算好的角度和力度。
“这个人类是死是活，我说了算。” 柯礼森然道，声音几乎是从牙缝里挤出来的。刚刚一瞬间爆发出的杀意已经被他硬生生地按了下去，不然他这一口会咬向又鬼的脖子，而不仅仅只是一条手臂。
断臂之痛令又鬼哀嚎一声，滚地不起，柯礼没有恋战，手臂一抄将姚钥揽了下来，随带着她腰间还死死抓着的手臂，跃后几米将姚钥放在地上。
此时他是兽人状态，浑身的毛发坚如钢针，巨掌上的利爪轻轻滑过就能在姚钥身上添一道伤痕。但他将姚钥放下的动作无比轻柔，他都觉得不可思议。
手里的女孩肩膀一抽一抽地看他，嘴唇也抖的不像样子，像在外面受了气的孩子。姚钥刚刚以为柯礼不救他了，此时一遍遍哇哇哭着喊他名字：“柯礼……柯礼……我以为你不管我了……我以为你要给我外婆寄钱去了！” 死里逃生的她看他就像看天大的救星，脑子几乎不动，只知道说些傻里傻气的话。
他有些不敢看姚钥的眼神，也不敢使大力去掰那手臂，他试图放低声音让自己听起来冷静自持：“你听我说，我现在把这只手臂除下来，可能会有点疼。”
姚钥摇头，又点头，腰那里已经血肉模糊，疼到麻木，她都不敢看那里。可是长痛不如短痛，拖得愈久就愈疼。于是一咬牙，声音沙哑地鼓励他：“你除，我不疼！”
怎么可能不疼，又鬼的指甲嵌入肉里，被拔出来时还带出一小股血柱。人类太脆弱了，看到姚钥这一身狼狈，柯礼不禁眯起眼睛，心中生起刚刚平息的愤怒：“真不疼？” 他问。
姚钥的嘴唇抿了几抿，想逞强，但从小到大都没这么疼过，于是热泪又滚滚流下：“疼。好疼啊，柯礼！合同里可没写这个！哇——” 她哭道。女人的哭声听到柯礼心烦意乱，只得用兽人的大手轻轻拍她头：“别哭了……”
姚钥身上的浴衣已经破烂不堪，露出里面满是血污的白色睡裙。腰间的伤没有动骨，但血流不止，她借着柯礼的指甲切断一小条浴衣的布料，叠了几下按住伤口。做这一系列动作时，她疼得龇牙咧嘴，一直在抖。柯礼除完又鬼的手臂扔到一旁，随后安静的巨兽一样蹲坐在她身边，有些不忍看那血迹，于是别看眼睛。
姚钥如果不抬头，视线只能看到柯礼那染了血的胸膛。柯礼身上的伤口很是吓人，皮毛翻在外面露出里面的血肉，姚钥的手轻轻虚放在柯礼的前胸，抬头看他，有些犹豫：“你……”
柯礼身躯一震，为避开她的触碰，干脆后仰喷了口浊气出来。
他不知道该怎么给姚钥解释这些伤不碍事。和脆弱的人类比起来，犬族要粗糙太多，只要有一口气在，总会很快复原的。之所以身上看起来那么惨，是因为一开始和又鬼打架有保留，束手束脚的，他之前说过，不到万不得已不愿意伤害失控的犬族。这场战斗完全在他意料之外。
而刚刚的确是动了气，竟然把又鬼的手臂撕扯下来，这是他很少见的冲动。
就在柯礼试图去平息这心烦意乱时，不远处传来又鬼的动静，那个庞大的家伙竟然摇摇晃晃地又站起来。就真如柯礼所说，犬族有着强大的生命力。
柯礼一凛，低头长话短说：“姚……姚钥。” 他开始直唤她名字：“我知道这是合同之外的要求，但是我想托你去做两件事。一件，去取红线来，我一会儿拖住他，你趁我们打斗时将我们框在红线内，他出不来红线的圈。第二件，你去找一把木剑。”
姚钥不解：“木剑？” 随后她意识到刚刚又鬼的话：“是他要找的东西？”
柯礼说：“对，样式和雕像腰间别着的木剑一模一样，那是又鬼的佩剑，叫除厄。之前火灾时失踪了，那大概是他失控的原因。你去找来。”
又鬼低喘着向这边走来，一步一个焦黑的兽爪脚印印在地里。姚钥的心砰砰跳，紧张地看向那边，结果视线被柯礼挡住。他不让她看。这不是她需要担心的家伙。
姚钥稳定心神，问道：“在哪里？你说的木剑。”
柯礼被问住了，气息一窒，缓缓道：“我……不知道。” 村民只说火灾后没有人再见到那把剑，找遍神社都见不到，也许已经被一把火烧光……
“但、你要去试着找一找！拜托了！” 话说完，他便用尾巴将姚钥轻轻扫走，回身扑向了又鬼。
*
姚钥扶着墙，一瘸一拐地在民宿搜寻，红线她已经从柱子上取下来绕在自己的手臂上。木剑真的一点头绪也没有。难道要她找遍神社的每一寸角落吗？
刚刚她站在雕像前，这个禁锢住又鬼的陶土供奉已经裂作两半，但雕像上的木剑还清晰可见。她用手比划那木剑和雕像的比例，如果秋田武士是正常狗的大小，那么它佩戴的木剑也就只有三十多公分长。柯礼让她找来这跟玩具一样的东西肯定不是为了战斗。
正在思考间，她发觉背后有动静。转过身以后，她发现苏醒后的小比正直勾勾地立在门口看着她。口水淌下，滴答滴答地落在地板上。那眼神令姚钥起了一身鸡皮疙瘩，怎么把它给忘记了。