待她回过神来时，已安全回到镇妖台下，通往妖界的沉渊缝隙瞬间合上了。
守灵上气不接下气抹汗道：“这小狼崽年纪轻轻……还挺倔！”
沈宁嘴唇还在簌簌发抖：“多谢前辈救命之恩。”
歇了好一会后，守灵道：“没什么，沈彻那小子的独苗儿，老朽不能不救。”
“前辈，从前在镇妖台，究竟发生过何事？”
原文对不涉及男女主的剧情多半只是匆匆带过，并未说过此段往事。
守灵闻言，目光焦距渐失，只摇头喃喃重复：“多情人总是多难，造业啊。”
“女娃娃，此往事涉及门派秘辛，老朽不便多言。只提醒你一句，妖和人终归殊途，切勿深陷其中。”
沈宁知守灵当真误会了，但她眼下却也没心思辩解。
【叮咚咚！】
【为庆祝宿主让剧情重新回归正轨，系统特奖励‘神秘物品’，已发放至物品栏，请宿主确认^_^】
沈宁才发现原来这天杀的系统还有个什么物品栏，此刻冒出了个灰不溜秋的小麻袋。
以对系统尿性的了解，她对此麻袋内物品兴趣缺缺，只要不给她雪上加霜便已是万幸了。再者，她眼下心情实在算不得多好，暂时也全无闲心了解所谓‘神秘物品’究竟是个什么玩意儿。
沈宁有气无力地朝守灵行了个晚辈礼：“既如此，此番麻烦前辈了，若以后有用得上晚辈的地方，晚辈定当倾力相助。”
守灵本就是个耳根子软的仙灵，又极要面子，闻言背过身去，颇为大度地朝后挥了个手：“算了算了，只要你别再打扰老夫清净便足矣。”
*
沈宁回到极天殿的时候众修士早已散了，肖霖孤身立在偌大的殿堂中显得形单影只。他平静地看着窗外绽放正盛的一丛杜鹃，巨大的五彩琉璃窗在他背后折射出斑斓的虚影。
肖霖听见脚步目光未移，平静道：“回来了？”
沈宁：“十年前，他因身负重伤，被我带回门派治疗，那时我并不知他是妖身，来苍穹山也并非他本意。十年间，他未曾做有害于门派之事，还请掌门手下留情。”
肖霖喃喃重复：“‘那时你并不知他是妖身’”
“也就是说，再然后你是知道的了？。”
沈宁心知若说她慌成不知，根本解释不通为何要助他离开一事：“是。”
肖霖叹了口气，慢慢转过身来：“——你不就怕此番苍穹门留你不得么？“
沈宁：“全凭掌门处置。”
大殿重新陷入沉默。沈宁以反省者的姿态低头敛目，未曾注意肖霖的目光停留在她脖颈间停留了许久才挪开。他手负身后，十指缩而又展，半晌后才开口道：“——罢了，下不为例。”
什么？！就这么算了？！
这世界中被驱逐出门派好比黄花大闺女被江洋大盗劫走一夜未归，都是足够让人今后抬不起头来大事。鉴于她救人行径有卓方在后掩护，全程下来不过肖霖一个旁观者，料定不大可能因此事就真把她驱出门派，但惩罚必定少不了。
来的路上沈宁就已经打好腹稿，若肖霖仅略施惩戒也就算了，若降鞭笞、雷火刑、冰雪狱这种要人半条命的大事，她非得将蓬莱岛和沈彻一事拿出来作挡箭牌不可。
但一点惩罚没有是她始料未及的——这人莫不是想暂时压着，待秋后算账？！
肖霖见她迟迟不应：“怎么？”
“不敢，若无其他事，沈宁先退下了。”
管他什么心思，小罚可忍，不罚最好。
肖霖微微颔首，看着沈宁离去的背影若有所思。待她推开门之际，他忽然开口：“宁儿。”
沈宁身形一顿，维持推门的姿势没回头：“不知掌门还有何吩咐？”
“我心意不变。”
沈宁笑了：“沈宁亦然。”
重门轰然关上。
肖霖再次成为孤身一人，他登上梦寐已求的位置，却又好像觉得万般皆不如意。对沈彻之死的愧疚、对蓬莱岛的虚与委蛇、对源源不断的委托的倦怠，还有对心仪之人的爱而不得。
可是走到这步，他没有退路了。
肖霖重新看向窗外，不远处榕树下吊的秋千架已多年没人再坐，铁锁缝隙里结满斑斑锈迹，木板上经历十余年的风吹雨淋，虫蛀蚁食，破烂不堪，爬满湿答答的青苔。
女孩无垢的笑脸，被掩盖在重重叠叠回忆底下逐渐模糊。
过往的日子终究回不去了。
肖霖默然走至案前，铺纸研墨，回忆起初来苍穹山的日子，紧皱的眉心渐渐舒开了。
第39章 云翳山（1）
三年后，安昌镇外云翳山。
浑身精瘦如皮猴的黄面男子领着一列八名女子上山。女子各个皆一身素衣素面，不饰环佩，模样姣好。
云翳山上一年前由大妖占据。
据说这大妖本领通天，且喜怒无常。豺狼虎豹天性欺软怕硬，自大妖将此山划为领地后，就都销声匿迹了。诺大的一座，安静得有些渗人。
黄面男子唤侯三，原型是只猴妖，奉大妖之命到安昌镇内寻找妙龄貌美女子送去为大妖取乐。
俗话说靠山吃山，靠水吃水。安昌镇三面环海，一面环山，山便是这云翳山。镇子内壮年男子靠捕鱼为生，有些身体较差或年长的老者，吹不得海风或腿脚不那么利索，便以捕猎砍柴为生。
自打大妖占山为王，云翳山成了禁地。一年来，侯三来来去去共带了六批女子，若这些女子中有人中大妖青眼选为了房内人，整个家也跟着沾光，不仅可随意出入云翳山，侯三还将为这家人带来九只野兔、九只野猪、九张上好的貂皮作为“嫁女”聘礼。
安昌镇并非富庶之地，除开个别有钱有势的大家贵族，普通百姓忙碌一年，所赚也刚好只够得上温饱。大妖送回来的“聘礼”卖作银钱，若省着些用，家中再无婚丧嫁娶的大事，足够一家子好吃好喝好几年了。
明明是大妖霸女，镇中有女初长的人家却眼巴巴盼着女儿能被大妖选中。
膝下有丑女的唉声叹气，膝下有美女的不掩得色。
只是不管是否被选中，送出去的女孩并没有能再活着回来的，谁也不知道没被选中的那些究竟去了何处，也没谁跑根问题去深究，唯剩家中空空折女的老父老母一拍脑门，长吁短叹道声“不争气”。
乔装在队列中间的沈宁悄悄抬头看了看，四周皆是白茫茫的一片云雾，耳边唯剩几人踩在青石砖上的沉闷步声。
自打她将玄桐送，哦不，是踹下沉渊后，任务果真进行得顺风顺水。说来系统之后发布得任务也并不曾为难她，无非“与洛朝攀谈”、“给洛朝林娗留下独处时间”、“站出来为林娗所言作证”等等。
此次她和洛朝林娗三人来云翳山目的有两项——诛妖，收龙鳞。
也不知神秘莫测的蓬莱岛岛主究竟用了什么法子，竟能精确感知到龙鳞所在之地，通过卷轴将藏处遣人送给属地门派。短短三年，流落在外的千片龙鳞靠五派之力已陆续收集了大半。
除开收集龙鳞外，岛主倒不曾有任何其他指示。
安昌镇中关于此妖情报甚少，可能见过其真容的人都是有来无回。唯有贼眉鼠目的侯三能借“山主娶亲”的由头，名正言顺来往云翳山和安昌镇。
只可惜侯三此妖模样看来不靠谱，实则口风严密，沈宁等人被带上山前使用了浑身解数，都没法从侯三嘴里撬出一星半点关于大妖的情况来，最后只得深入敌军，决计委屈一下男主大大，同她和林娗二人装扮一回黄花大闺女。
沈宁回忆起洛朝从房内走出来的那刻，侯三嘴巴足足张了半日忘合——男主的女装扮相还是挺... ...恩... ...秀色可餐的。
“别乱看，担心有眼线。”身后一女子低声提醒道。
沈宁立马依言垂首敛目。
提醒她的女子名唤秀娘。秀娘出身寒苦，模样清秀，去年哥哥因病离世，家中只剩下一双年迈体弱父母和尚且年幼的弟弟。一家四口挑不出一根顶梁柱，秀娘作绣工所赚来的银钱微薄，连四口人一日两碗薄粥都供不起，遑论家中总有损耗需补，以及治疗父母旧疾所需的药费。
跟大多数女子不一样，秀娘是自愿上山的。
她想着若运气好，能用她一人之身换来野兔野猪貂皮，撑过几年，弟弟年纪大了能做活了，一家人的生活境况自然而然也能好起来。
秀娘坚强擅忍且善良热心，上山前曾告诉其余六位侯三并不曾提到的诸多注意事项，譬如不得东张西望，不得大声说话，不得行止不端，不得暗议山主。据她所说，整个云翳山的草木乃至无处不在的白雾，都和山主视听相连。
沈、洛、林三人听后，互相使了个眼色，这位秀娘对“山主嫁娶”过程似乎并不陌生，倒像是亲身经历过般。
虽心中有疑问，且不知秀娘口中所言是真是假，但听上并无明显异处，索性先依照做了再说。