“殿下所言，不无可能啊……”
真有可能是父皇弃他，而后悄然离去！少年眸色震荡。
但窦阁老又道了一句。
“即便如此，皇上已然传下诏书给殿下，陆氏欲拥立慧王，又拥兵在手，怎肯善罢甘休？”
他道。
“眼下境况，殿下孤立此地，若是无有作为，老臣说句难听的，只是待宰的羔羊而已。”
陆氏为刀俎，他们为鱼肉。
“殿下想要护住自身，亦需要引兵马前来。”
引兵马前来，就意味着他与陆氏的这场厮杀，走到必不可免的地步了……
少年还是个身量尚未长足的男孩，他抱臂坐在阔大空荡的圈椅上。
深深低头沉默。
*
田庄。
杜泠静见到崇平前来，先将自己知晓的一概事宜，都同崇平说了来。
“……这些事，侯爷知不知道？”
崇平连道侯爷都知道了，“只是杜阁老一事，侯爷应该没有料到。”
杜阁老竟是皇上令魏指挥使，神不知鬼不觉除掉的。
崇平亦惊讶。
而他低声，将侯爷得了封后密诏的事，告诉了夫人。
杜泠静昨晚没有睡下，将这些事来来回回思索了一夜。眼下听闻陆惟石也有诏书在手，她不禁地摇头。
“两道诏书，密传两边，如今皇上更是不见了……”
杜泠静想到他杀父亲的事，皇上想要见不到父亲，可以有一百种方法，却选了最阴私的一途，暗地杀人，明里还惋惜不已。
彼时刚登基不久，就能用这等手段，如今他传召两方，又想做什么呢？
她叫了崇平，“你既然来了，我们回京吧。”
然而她开口说去，却见崇平支吾了一下。
“夫人，这并不着急……”
杜泠静一怔，“何意？”
她反应过来，抬眸看了崇平。
“他不想我回去？”
崇平但见夫人抬眸看来，心下就是一跳，接着听闻夫人轻声问了这句，连忙解释。
“侯爷怎么会不想夫人回去？只是眼下的情形太过纷乱。”
彼时侯爷听闻夫人被劫，脸色都变了，恨不能亲自出京去寻夫人，接夫人回家。
但侯爷听闻侍卫传回来的话，却沉默了几息。
“就让她先留在蒋家吧，也算是个安稳的去处。”
……
此刻，崇平把话同杜泠静说了。
“侯爷亦念着夫人，只是眼下情形，夫人留在此处更安稳。侯爷调了大批侍卫前来守护夫人安危，必不让夫人受一丝一毫伤害。”
崇平后面说得这些，杜泠静都听不见了。
她只想起了那晚，她见他从祠堂出来，他牵她去了前院，说起了他的名字。
他说那名字是老侯爷取得，却不是为他自己，而是为了警醒整个陆氏。
慎终如始。
陆氏是保家卫国的忠良，不是起兵祸国的奸佞，决不可为一己私欲拥兵篡位，搅得天下大乱，民不聊生。
他说若有那日，第一个来剿他的就是靖安侯府周氏，而天下各路人马，均可起兵攻他。
然而他还是道。
“眼下四海安泰，多么难得，如果潜藏在朝中那人，非要走到祸乱的地步，用阴私手段扰乱朝纲。”
“若到那一步，我不得不起兵，即便是乱臣贼子，我陆慎如也当了。”
“即便是被天下群起攻之，不得好死，我也只能走这一条狭路！”
那晚的庭院寂静无声，杜泠静说不清自己为何，骤然落下泪来。
杜泠静只想到他还曾想去江南。但乱局已令他无暇去他的江南，真到了他所言的地步，江南连他梦中都不再存在。
那晚的悲感，融在她眼角的清泪里。
但此时此刻，杜泠静缓声问了崇平。
“所以，他不肯接我回去，是要动兵了，是不是？”
崇平一默。
杜泠静遥遥往京城的方向看去。
隔着数不清的道路田野草林，她什么都看不见。
可她却仿佛看见他孤身一人，立在那宫城高耸的城楼之上。
他是拥兵在手，可天下兵马却都揭竿而起，从四面八方向他杀去。
“夫人，事到如今，窦阁老与雍王一定会用立储诏书，引地方兵马护驾，更往京城而来。侯爷已然别无他选了。”
“侯爷亦十二分地思念夫人，却只能等一切平息之后。”
等一切平息之后。
杜泠静鼻头酸涩难忍。
他一旦起兵，天下必群起攻之，他赢了，也是拥立幼帝，欲谋朝篡位，而他输了，只有唯一一种可能。
那就是他陆慎如被天下唾弃，身首异处。
*
京城。
宫城之中，陆慎如一连吩咐了许多事下去，快马从皇城之下向四面八方飞奔。
男人负手立在高耸的宫墙之上，隔着绿树护河，看到了积庆坊里的永定侯府。
侯府亦在绿树掩映之下，看不清楚，可他却一眼瞧见了那最高处的漱石亭。
他们曾在她应他之后，于漱石亭中赴他的宴请，亭外落了雨，他道一句“别沾雨”，抱着她一路去到他们的新房。
后来，又是漱石亭，她看向他的脸色泛了含羞的红意，她柔声开口，“夫君真是英俊，世间可比拟的男子，应该没有了。”
那是他听过她跟他说得，最好听的软话。
……
今晚的漱石亭，灯火昏暗，侯府寂寂，她已不在家中了。
但她不在他眼下也好。
男人微微闭眸。
这桩姻缘是他强行求来的。
他知道她喜欢蒋竹修，远胜于他。
她曾给蒋竹修打过那么多绦子，但说要给他做的腰带，他估计是等不来了。
只是若有一天，他也死了。
“泉泉，可否会似思念你的蒋三郎一般，时常想起我？”
男人轻笑低语，低哑的嗓音，揉着暑热未褪的夜风之中。
他自言自问，问出口，忽又笑着摇了摇头。
“时常想起恐怕是难了。”
蒋家庇佑她，她也会回到她喜爱的竹林与竹香里。
他笑，“若能看在孩子的份上，偶尔想起我两分，也就够了。”
他奢望什么呢？她嫁给他，本就是他强求来的。
……
有人亦上了高台。
贵妃陆怀如仰头看向弟弟。
弟弟孤身立着，目光不曾离开侯府半分，不知在说什么，自言自语，又自嘲地笑笑。
陆怀如微微抿唇。
他在想念他的静娘吧，但却没舍得把静娘接回来。
石头一样硬的脾气，也会喜欢一个姑娘，为了等她，等了一年一年又一年。
终于，他等到人家眼里有了他，愿意与他携手过完这一生。
但他却为了自己宫中的胞姐，年幼的外甥，还有如山一般压在他肩上的重任，就被钉在了这皇城里，钉在了这高位上，再无法抽身。
陆怀如眼眶一热，默然看向自己的弟弟。
“惟石。”
他转过身来。
“娘娘何事？”
“我想见逢祺一面。”
话被吹在城墙上的风里。
男人一滞。
“娘娘想见雍王，这怎么可能？”
*
行宫。
皇上的踪迹如同凭空消失一般，怎么也找不到了。
行宫群臣人心惶惶。
窦阁老依旧大多时候都沉默不言。
少年皇子也将那些聒噪的人，都拒在了门外。
他心下纷乱地翻着寝房中的书，翻着翻着，竟然翻到一本给小孩子启蒙的史册。
他拿起那本启蒙书，多翻了几页。
给他启蒙的，是贵妃娘娘从永定侯府请来的余先生。
余先生最是耐心，将其书上这些历史典故，怕他听不懂，就掰碎了嚼烂了，编成小孩子才能听懂的话，告诉他。
他某次课后，突然问了余先生一个问题。
“先生讲的历史典故里，缘何有许多皇家兄弟手足之间的打杀？听着骇人。”
余先生闻言一愣，又叹一声。
“皇权之下，天家难有手足真情。”
可他却听着更加害怕。
他也有弟弟了，不是逢祥，而是娘娘刚生下来的小四弟，逢祯。
他惊怕地问先生。
“先生，我与小弟不会也如此吧？”
先生一听，连忙摆手。
彼时太子大哥尚在，但先生却告诉他。
“这不会。娘娘视殿下如己出，殿下在娘娘身前长大，与小殿下最是亲近，必然兄友弟恭。”
他心里安实了一些，只是带跑回了娘娘宫里，一眼看到娘娘就站在殿前的庭院里等着他下学，他如乳燕飞起来一般，就扑到了娘娘身前。
那日，他不知怎么突然出声。